Разумеется, среди тех, кто отправился на поиски сокровища были и те, кто размышлял точно так же, как и Лэтэя. И, видят Вечерние Звезды и слышит Высокое Небо, Хаджар желал того, чтобы все рассуждали так же, как его друг.

Но…

Это было не так.

Большинство отправились вовсе не поддерживать свою родину и оберегать простых работяг и землепашцев от монстров. Они отправились за властью, силой, богатством и лучшей жизнью в первую очередь для себя и своих близких.

И в этом не было ничего отвратительного или неправильного. Лишь природа – не более того.

– Этот город, – Хаджар перевел тему разговора. – почему у меня такое впечатление, что он, не пойми меня не правильно, могущественнее, чем ваша семья?

– Потому что чутье тебя не обманывает, Хаджар, – вздохнула Лэтэя. – Город Синих Крыш существует уже очень давно. У него есть своя армия. Свои могучие адепты. И дань он платит не ресурсами или людьми, а тем, что не вмешивается в дела десяти сильнейших семей и сект Земель. Потому что, по силе, даже без ключа и стелы, он равен им. Синие Крыши занимают нейтральную позицию.

Хаджар хмыкнул.

– И много таких городов в вашем регионе?

– Таких как Синие Крыши? Есть еще город Высохших Рек – он в полугоде пути на юго-запад. И город Алькатар – до него, даже на лучшем скакуне, добираться в районе двух лет на север. Он считается последним оплотом цивилизации на пути к Стране Льдов. Но те, кто уходили в путешествие в Страну Льдов, никогда не возвращались обратно.

– Потому что, по слухам, женщины там такие, – Хаджар с Лэтэей и не заметили, как добрались до ворот, а стражник, высказавшиеся про жительниц Страны Льдов, уже обрисовывал в воздухе понятные силуэты. – Кто, в здравом уме, захочет возвращаться сюда.

– Ага, Люкс, и парни там вот такие вот, – его напарница, женщина-стражник, тоже обрисовала силуэт. Причем использовала она для этого только предплечье. – Зачем им ты и твои дружки?

Стражник печально вздохнул и повернулся к Хаджару в поисках поддержки, но тот полностью проигнорировал глупца. Того стражник еще раз посмотрел на Лэтэю, чье лицо, наконец, выглянуло из тени зубца на парапете стены.

Стражник что-то хотел сказать, но у него перехватило дыхание и он густо покраснел.

Ну да, Хаджар начал забывать, что его друг (он не очень любил слово подруга, так как это звучало в чем-то оскорбительно -друг не имеет пола.) невероятно красива. Настолько, что у некоторых стражников выбивает весь кислород из легких.

– Три грамма за повозку и коней, плюс по одному с человека, – вышла вперед напарница парнишки. – И добро пожаловать в город Синих Крыш.

Крепостная стена оказалась не такой уж и массивной, как выглядела издалека. Её толщина не превышала четырех метров, что по меркам тех же Империй казалось смехотворным. Правда камень, из которого она была выложена, количество чар, наложенных на неё и прочих укреплений намного превышали уровень безопасности Подземного Шепота или Звездного Дождя.

Сам же город, открывшийся взору Хаджара и Лэтэи, носившей теперь его соломенную шляпу, выглядел так же, как и большинство.

Спешащие по своим делам люди. Скользящие по мощеным брусчаткой улицам повозки и наездники, рассекавшие поток людей, не знавших о таких словах как “тротуар” или “правила движения”.

Трактиры и таверны зазывали постояльцев. От городского рынка тянулся аромат приправ и пищи. Немного пахло навозом и нечистотами, струящимися по желобам под улицей.

Сами люди выглядели вполне привычно. Кто в свободного кроя одеждах, кто в камзолах и платьях, некоторые в охотничьих костюмах.

— И как мы попадем к наемникам? — спросила Лэтэя, тоже надвигая шляпу на глаза. Разумеется это срывало только её лицо, но никак не фигуру, не сглаживаемую даже свободным платьем.

– К наемникам нам и не надо, — ответил Хаджар. – нужно отыскать самую крупную, но не самую дорогую таверну.

Лэтэя повернулась к нему с немым вопросом.

– В самой дорогой таверне будут сидеть дворяне и…

– В Чужих Землях нет дворян, – напомнила Лэтэя.

— Богатеи, — исправился Хаджар. – у них достаточно денег, чтобы содержать собственных людей. Таким наемники не нужны. В тавернах среднего размера обычно обитают бандиты. Они предпочитают не светиться в крупных, чтобы не привлекать внимание стражей или охотников за головами. В дешевых…

– Бедняки, — подхватила Лэтэя. — у таких не будет достаточно средств, чтобы нас нанять. Да и шансов в такой компании у нас будет не так много.

– Схватываешь на лету, — улыбнулся Хаджар.

– Я может и не путешествовала столько же, как и ты, Ветер Северных Долин, но у меня достаточно извилин в голове, чтобы причислять себя к разумным, – мгновенно вспыхнула Лэтэя, а затем так же стремительно потухла. — прости, я не должна была…

Хаджар покачала головой.

– Я все понимаю, – тихо произнес он, после чего, куда веселее, продолжил. – Нам надо на базар!