— Ты собираешься съесть все это? — скептически оценивая тарелку Роуэн, спрашивает Майк.

Я не могу сдержать смех. Мы с Роуэн одинаковой комплекции, но клянусь, она может съесть вдвое больше нашего веса. Есть с ней мороженое из одной коробки — это словно соревноваться в копании с экскаватором.

— Она только начала.

Роуэн улыбается мне, плотно сжав губы, ее рот уже набит лапшой Ло-Мейн.

— Так как продвигается дело с футболками? — интересуется Шон, когда я беру китайский пончик. Мой аппетит постепенно начинает возвращаться.

— Почти готово. На выходных буду делать фото, так что на следующей неделе ты сможешь разместить их на сайте.

— И ты действительно не против заниматься этим?

— Шутишь? — спрашивает Джоэль. — Ты должен увидеть ее квартиру. Футболки повсюду. Она только и говорит об узлах, прорезях, бантах и прочем.

Я смеюсь и швыряю в него кусок пончика, а он поднимает его со стола и, ухмыляясь, закидывает в рот.

Создание футболок было большим делом, но это в действительности не ощущалось, как работа. После беседы с отцом я была более прилежной в выполнении моего просроченного домашнего задания и подготовке к тестам, так как пообещала ему, но я продолжала подлавливать себя на мысли о дизайне одежды. Мои студенческие тетради также заполнены дизайнами футболок, словно это заметки к занятию.

— Ты должен увидеть их, — говорит Роуэн, наконец-то проглотив свою пищу. — Они действительно хороши.

— Очень хороши, — добавляет Лэти.

— Они нормальные, — отвечаю я. Чем я на самом деле горжусь — другими эскизами юбок, платьев и маленьких сексуальных топов. Но они шутки ради.

— Знаешь, чего я всегда хотел? — спрашивает Водила. Он сидит в конце стола, но я чувствую запах дыма, сидя через трех человек от него. Он кивает сам себе и произносит:

— Плащ.

— Плащ? — переспрашивает Адам, и Водила еще сильнее кивает.

— Ага. Со скрытыми карманами и прочим. Таким образом, если меня остановят копы, они не смогут ничего найти.

— А не проще сделать скрытые карманы в пальто или чем-то таком?

Водила в замешательстве сводит брови.

— Не думаешь, что это было бы слишком заметно?

Адам усмехается, а Шон закрывает глаза и качает головой.

— Ты считаешь, что плащ будет менее заметным? — спрашивает он.

— Нет, я считаю, что плащ будет более крутым, — говорит Водила, подчеркивая последнее слово, словно у Шона проблемы с пониманием.

Шон тяжело вздыхает, и я начинаю тихо смеяться вместе с Джоэлем.

— Если у него будет плащ, — говорит Адам, — я тоже хочу.

— А можно мой будет цвета апельсинового щербета с ванильной отделкой? — спрашивает Лэти. — О! Погоди, нет. Оранжевым с блестками цвета фуксии.

— Звучит отвратительно, — ворчу я, и Лэти глумится надо мной.

— Твоя мама звучит отвратительно, — парирует он.

Я пожимаю плечами.

— Моя мама отвратительна.

Моя мама была прекрасна только в том, что перестанет иметь значение, как только ее кожа начнет обвисать. В душе она отвратительна, и я молюсь, чтобы последние семь лет повлияли на нее.

Остальные члены группы продолжают представлять свои плащи и спорить, чей кажется круче, и я замечаю, что Джоэль наблюдает за мной. Он иногда делает так — смотрит на меня, словно я паззл, который он хочет решить, или лабиринт, который он хочет пройти. Несколько раз я спрашивала, о чем он думал, но поскольку мне никогда не нравился ответ, потому что он всегда спрашивал у меня о чем-то личном, я научилась не спрашивать.

— Ты должна сделать Джоэлю плащ с ирокезами на спине к его дню рождения на следующей неделе, — говорит Адам, и я стреляю в него взглядом, прежде чем посмотреть на Джоэля.

— У тебя день рождения на следующей неделе?

Джоэль супится в тарелку и выковыривает горох из обжаренного риса.

— Да. Ерунда.

Мое сердце щемит в груди, когда я вспоминаю историю о его маме, продающей подарки сына на день рождения в качестве оплаты за выпивку. Мое детство было заполнено тематическими вечеринками по случаю дня рождения, а подарков было столько, что я не представляла, что с ними делать. Сомневаюсь, что у Джоэля когда-либо была тематическая вечеринка по случаю дня рождения.

— Ребята, вы устраиваете вечеринку? — интересуюсь я.

— Обычно мы выводим его в свет и спаиваем, — смеясь, отвечает Адам. — Это считается?

Джоэль искренне улыбается Адаму, но я бескомпромиссно перебиваю их:

— Нет.

Ребята смотрят на меня, и я тороплюсь вернуть свое эгоистичное поведение.

— Прошло слишком много времени с последней вечеринки. Хочу организовать ее.

— Ты не обязана это делать, — бормочет Джоэль.

Я отмахиваюсь от него.

— Я люблю организовывать вечеринки. Спроси Роуэн о моем шестнадцатилетии. Это было потрясающе.