Старик шел с фонарем впереди хозяйки, освещая путь. Услышав громыхание подков, он остановился и прикрыл огонь полой плаща.

— Они? — услышал он голос Оливии.

Слуга подождал пока всадники подъедут ближе и, убедившись полностью, ответил.

— Да, наши.

— Ну, слава богу. — Оливия вышла навстречу. — Эй, сюда.

Уже вчетвером они подошли к таверне и Флиган ушел расплатитьсяться с хозяином, а Оливия осталась с Андреем и Тайей дожидаться во дворе. Она подошла к ним обоим и, взяв их за руки, сказала своим низким грудным голосом.

— Поверьте, я никогда не забуду.

— Ну вот, всем по прянику, а тебе, Флиган, как обычно шиш. — Послышалось ворчание старика, выводящего лошадей из стойла. Две кобылы для него и хозяйки, а также еще она заводная с припасами на дорогу.

— Вроде бы все. — Осмотрев своих спутников, сказала Оливия. — Пока доберемся до ворот, как раз рассветет, и откроют ворота.

Все согласились и, взяв своих лошадей в повод, начали выводить их со двора, когда дорогу им преградила троица очень подозрительных типов.

— Оливия Марция Требоний, вы пойдете с нами. — Вперед вышел один из троих и снял капюшон. — Я глава охраны вашего мужа, не бойтесь и следуйте за нами. Обещаю, с вами ничего плохого не случится.

— А если я откажусь? — Оливия была в смятении, казалось, все так хорошо начиналось.

— Не вынуждайте меня применять силу. — В лице незнакомца появилось что-то злое и неприятное. — Поверьте, я имею на это полномочия.

Андрей посмотрел на Тайю с немым вопросом — что будем делать? Девушка никак не отреагировала, оставаясь спокойной и безучастной.

— Она никуда с вами не пойдет. — Флиган вытащил узкий клинок из-под полы своего плаща.

Незнакомец оценивающе осмотрел старика и усмехнулся.

— Госпожа желает развлечений. Не жалко? — Он кивнул в сторону слуги. — Насчет остальных у меня нет указаний, если вы пойдете добровольно, то все трое могут идти на все четыре стороны.

Мужчина рассмеялся.

— Каламбур. Трое на четыре стороны. Не находите?

Оливия сжала своей ладонью руку Флигана.

— Не надо, мой друг, видимо судьба выбрала для меня другой путь. — Она гордо вскинула голову. — Хорошо, я иду с вами добровольно. Мои друзья свободны?

Глава охраны убрал со лба длинную светлую челку и кивнул головой.

— Конечно, я не разбрасываюсь обещаниями.

Женщина передала поводья своей лошади слуге, и почти уже сделала шаг, как на сцене появились новые игроки. Тайя незаметно для окружающих облегченно выдохнула, в одном из появившихся она узнала Ровали.

Еще одна троица в таких же темных плащах, как и предыдущая, вышла из-за угла трактира.

— Господа, встаньте в очередь, вы здесь не первые. — Ровали был в хорошем расположении духа.

По сигналу старшего люди Требония обнажили оружие. В их отточеной слаженности чувствовалась уверенность и сила.

— Кто вы такие и осознаете ли вы, что встаете на пути закона. — Глава тайной службы судьи впился глазами в незнакомцев. Он был удивлен и заинтригован. Кто же такой смелый, что решился выступить против Требония.

Ровали вытащил и крутанул свой меч.

— Одно маленькое уточнение. Не на пути закона, авсего лишь на пути господина судьи.

— В этом городе, это практически одно и то же. — Блондин встал в стойку.

Он и его люди были совершенно спокойны, чтобы их по-настоящему напугать, противников должно было быть, по крайней мере, в два раза больше. Они действовали с какой-то завораживающей неторопливостью. Скинули плащи, обнаружив под ними отличные кованые кирасы, и разошлись на шаг друг от друга, чтобы не мешать в схватке.

Ровали, наблюдая за их приготовлениями, кивнул одному из своих людей.

— Такие бойцы, даже жалко.

Тот дал отмашку, и с площади во двор, один за другим, проскользнула пара арбалетчиков.

Командир охраны Требония, почуяв недоброе, повернулся к воротам, но было уже поздно. Стрелки, вскинув свои смертоносные машины, целились им в грудь. Щелкнула об отбойник тетива, и железные стрелы, прошивая броню, вонзились в человеческие тела. Двое из троих, хрипя и пуская кровавые пузыри, рухнули на землю. К несчастью для нападающих, в живых остался именно командир тайной стражи. В два прыжка он оказался возле арбалетчиков никак не готовых отразить удар. Клинок в беспощадной руке наотмашь рубанул одного и догнал другого, попытавшего сбежать.