— Знаешь, мне было совершенно непривычно сначала в колледже. Студенты, по сути, те же старшеклассники, но приоритеты уже другие, и подход нужен другой.

— А со старшеклассниками было проще?

Морозова задумалась.

— Ну не сказать, что проще. С одной стороны, они больше воспринимают себя детьми, чем студенты, пусть и их сверстники, да и можно давить через родителей, но вот с другой стороны… вроде бы как есть у них какое-то чувство безнаказанности что ли.

— Зачем вы вообще пошли в преподавание? Наверняка же были варианты поинтереснее, — предположил Сазонов.

— Это как раз то, что и было мне интересно.

Разговор потёк дальше, а первая бутылка из-под вина отправилась в мусорное ведро. Морозова щебетала без умолку. Кириллу нравилось её слушать, нравилось смотреть на порозовевшие от вина щёки, на блеск в глазах, но больше всего его взгляд привлекали ямочки на её щеках, которые появлялись, когда Дарья Андреевна улыбалась или смеялась. Кирилл чувствовал тепло, которое разливалось по телу не только от выпитого вина, но больше от присутствия Морозовой. В горле пересыхало, когда она лёгким движением руки отбрасывала случайно опавшую на глаза прядь или пыталась сдуть её. И тогда Сазонов подливал себе ещё вина, надеясь притупить эти ощущения, смутно понимая, что такая тактика может всё только усугубить.

— Дождь прекратился, — сказала Дарья Андреевна, когда они вышли на крыльцо покурить.

— Зато вон какой ветер поднялся. До утра точно всю эту квашню подсушит.

Ветер действительно поднялся сумасшедший. Уже стемнело, по улице зажглись фонари, некоторые со скрипом покачивались от порывов ветра, разбрызгивая свой жёлтый свет. Всё свистело и завывало, и хотелось скорее вернуться в дом к уютному камину и дивану.

— Кирилл, — сказала Морозова, взяв стакан с вином. — Хотела бы сказать тост о дружбе и благодарности. Я очень тебе обязана. Даже не знаю, что бы со мной было, если бы ты не подставил своё надёжное плечо.

— Хватит вам об этом уже.

— Правда, я просто оказалась неспособна защитить себя.

— Надо изучать приёмы самообороны, — попытался отшутиться Кирилл, которому уже порядком надоели эти её благодарности.

— Ты прав, — призадумалась девушка, — так бы я себя ощущала хоть немного увереннее. Только вот в нашем городке никаких курсов подобных нет.

— А зачем вам курсы? — Кирилл поставил стакан и встал. — Поднимайтесь, сейчас мы вас быстро научим основным приёмам.

Дарья Андреевна оторопело посмотрела на Сазонова, но потом вино, добавившее азарта, развеяло её сомнения.

— Кирилл, мне будет стыдно, я понятия не имею, что нужно делать.

— Я вам покажу.

Сазонов вышел на середину комнаты, где было много свободного пространства и предложил Дарье Андреевне встать напротив.

— Смотрите, у человека есть несколько болевых точек, на которые можно воздействовать в ситуации, если вы подверглись нападению: пах, горло, нос, уши.

Кирилл объяснил подробнее и показал, как нужно выбрасывать руку, как бить ребром ладони или кулаком. Морозова была послушной ученицей и точно выполняла движения. Но когда Сазонов предложил отработать схему удара на нём, то девушка покачнулась и едва не упала во время выпада.

— Наверное, это глупая затея, — смутилась Морозова. — Я просто бездарна.

— Ничего подобного, — попытался успокоить её Кирилл.

Он развернул Морозову лицом к зеркалу, а сам стал за ней.

— Тот же приём. Попробуйте освободиться от захвата сзади.

Девушка кивнула и, хотя и была готова, вздрогнула, когда Кирилл легко взял в захват её локтем за шею.

— Пробуйте.

Морозова сконцентрировалась, насколько ей позволило вино, и попыталась освободиться от захвата. Ей это удалось, но, когда она уже вывернулась из-под руки Кирилла, ватные от алкоголя и аромата мужского одеколона ноги запутались, Дарья Андреевна рухнула на пол, судорожно ухватившись за толстовку Сазонова и утащив его за собой.

Морозовой очень повезло, что Кирилл приземлился на локти, при этом здорово ими ударившись. Испуг, шок и пьяный дурман вылились в обоюдный смех после недолгой паузы.

— Мои волосы! — пропищала Дарья Андреевна, пытаясь высвободить придавленную локтем Сазонова прядь.

Кирилл, всё ещё смеясь, сполз с преподавательницы и сел на пол, подав ей руку. Дарья Андреевна приняла помощь.

— Сильно ушиблись? — тихо спросил Кирилл, аккуратно убрав с лица девушки ту самую пострадавшую прядь.

От этого мимолётного касания Дарья Андреевна как-то затихла, сумасбродный смех резко оборвался. Кириллу казалось, что воздух вокруг стал тягучим и обволакивающим. Тот самый момент.

Он наклонился и легко коснулся губ девушки своими. Она словно замерла: не ответила, но и не отвергла. Поцелуй повторился более настойчиво. Из её губ вырвался лёгкий вздох нерешительности, а потом она так же, как и Сазонов, растворилась в поцелуе. Кириллу показалось, будто в этот момент рухнула невидимая стена, исчезла без остатка, до последнего камешка.