Она опустила взгляд на сцепленные в замок пальцы.

– Даже не знаю. Мне правда не хочется.

– Но ты же понимаешь, что рано или поздно тебе придется это сделать, верно?

– Да.

– Хорошо. Тогда после еды, мы приведем тебя в порядок.

– Бостон... Нам надо поговорить.

– О чем же?

Люси заглянула мне в глаза, после чего тут же отвернулась.

– О разном. Что мы делаем?

Когда микроволновка издала звуковой сигнал, я вытащил тарелку, и накрыл ее стеклянной крышкой.

– Мы каждый день едим. Мы же живые. Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

– Я имею в виду наши жизни. Что мы с ними делаем? Я уверена, что Сара примет меня обратно на работу, но я не хочу работать в театре до конца своей жизни. Моя мама... она кое-что сказала мне перед отъездом. Она не хотела, чтобы я потеряла себя, потому что мы теперь вместе. Она не хотела, чтобы я отказывалась от работы или... слишком быстро взрослела.

– Так мы сейчас говорим о твоей работе?

– Ну да. Вроде того. На самом деле обо всем в целом. Ты же студент колледжа... и в какой-то момент вернешься к учебе. Так что я должна понимать, что буду делать дальше.

Я протянул Люси тарелку, обдумывая ее вопрос.

– Поступи в колледж.

– Все не так просто. Я только что окончила среднюю школу. У меня нет таких денег, как у твоей семьи. В смысле, скорее всего я смогу получить стипендию в местном колледже, но... я даже не знаю, кем хочу быть. И почему я раньше об этом не думала? Почему не слушала маму, когда она говорила со мной об этом год назад?

Я выдохнул, когда сел на край постели возле ее ног.

– Ты слишком много думаешь. Никто не ждет от тебя какого-то решения сию же минуту. Да и я не смогу вернуться к обучению до начала следующего семестра. Так что у тебя уйма времени, чтобы решить, чем ты хочешь заниматься в дальнейшем.

– Наверное. А что ты будешь делать, когда придет время?

Я замолчал, раздумывая над ее вопросом. Из того, что расскала мне мать, я знал, что на дорогу до колледжа у меня ежедневно уходило по два часа. Я понимал, что так или иначе это было связано с Люси. Но теперь, когда она была со мной...

– Как бы ты отнеслась к переезду в город?

– В город?

– А почему бы и нет?

– Во-первых, это очень дорого. А... во-вторых, это... – ее глаза снова налились слезами. – Это так далеко от дома.

– Теперь твой дом рядом со мной, – я сжал ее руки, чтобы она перестала дергаться. – Я – твой дом. Давай начнем все сначала. Давай пойдем вместе в колледж. Ты переживаешь о деньгах, но тебе не о чем беспокоиться, теперь это мои проблемы. Единственное, чего я хочу это – ты! Давай же сделаем так, чтобы у нас все получилось. Мы уедем отсюда навсегда и забудем все, как страшный сон.

Тишина.

– Подумай об этом, детка. Не спеши. Ты должна понять, что здесь тебя больше ничего не держит. Так что нет ничего плохого в том, чтобы начать все сначала. Мне кажется, это будет полезно для нас обоих.

– Ты прав. И пусть это так далеко, но нам будет проще найти работу и добираться до колледжа.

– Да.

Девушка снова едва не заплакала.

– А как же Джефф?

Одно лишь его имя всколыхнуло во мне волну гнева.

– А что на счет него? Он причинил тебе боль. Ему нужна квалифицированная помощь. Надеюсь, что его найдут, и помогут справиться с проблемой. Что же касается тебя, то я не хочу, чтобы он снова оказался рядом.

Из ее глаз полились слезы, которые Люси мгновенно стерла. Она ничего мне не ответила, но в этом и не было необходимости. Нахождение рядом с Джеффом сулило ей лишь новую порцию боли, и она это понимала.

***

– Долго они будут ходить за нами?

Я улыбнулся, пока изучал банку с оливками, а затем положил ее в корзину.

– Не знаю. Вероятно, пока не найдут Джеффа? Городок у нас маленький. Похоже, им больше нечем заняться.

– Ты прав. Просто непривычно все время видеть поблизости полицейскую машину, – Люси указала на спагетти, и я бросил их к оливкам, после чего шагнул к ней и поцеловал. Меня распирало от гордости. Я ощущал душевный подъем. К черту копов, я был на седьмом небе от счастья. Я всегда знал, что они где-то поблизости, но не возражал. Джеффу даже пытаться не стоило вернуться за тем, что принадлежало мне. Я был к этому готов. Благодаря сигнализации, установленной в гостевом домике, я сразу бы узнал о попытке проникновения. И если бы он это сделал, то мгновенно бы об этом пожалел.

Мы двинулись дальше и остановились, когда Люси принялась рассматривать соусы из томатов. Мимо нас пробежали двое детей: темноволосый мальчик и маленькая девочка. Пространство между стеллажами покрылось рябью, а на меня нахлынули воспоминания.

– Возьми ее с собой, Джефф. И пригляди за ней. Люси, Люси, Люси. Я так устала от Люси.

Джефф сжал в руках корзинку для пикника, бросил в нее булку хлеба и сердито посмотрел на сестру. Она была на целую голову ниже нас, и на вид ей было лет пять. Ее крошечная фигурка стояла в отдалении, но девочка нас не боялась.