Тряхнув головой, чтобы прогнать печалящие меня мысли, отвернулась от четверки нелюдей и поспешила к стене, из которой недавно появилась. У меня была цель, и думать нужно о ней. А погрустить смогу, когда окажусь далеко от Заоблачного мира.

***

— Дарья?! — изумленно и в то же время как-то нервно воскликнул светловолосый Перворжденный, резко поднявшись из-за небольшого секретера, за которым сидел в момент моего появления из стены его гостиной.

В нее меня вывел замок, стоило только пожелать увидеть совершенно конкретного мужчину.

— Здравствуй, Дарлан, — кивнула я в ответ, с трудом сохранив нейтрально-дружелюбное выражение лица, в то время как хотелось горько усмехнуться при виде замершего напротив остроухого.

Он ведь знал, какую судьбу мне уготовил его командир, и был против его планов. Однако несмотря на это ничего не предпринял после того, как разговор с Майсаром был закончен. А ведь эльф был магом и, если не лично, то хотя бы посредствам магии мог передать мне весточку с предупреждением о готовящемся. Но он этого не сделал и оттого теперь, похоже, дергался.

— Я пришла не вовремя? — разговор пришлось продолжить мне, потому как Дарлан молчал.

— Эм… нет, — ответил тот, видимо понимая, что если будет молчать и дальше, то это будет выглядеть как минимум невежливо, а как максимум вызовет подозрения. — Просто задумался. Да и это твое эффектное возникновение прямо из стены… Словом, тебе почти удалось меня напугать.

— Прости, — повинилась я, не испытывая однако при этом ни капли сожаления. — Появляясь у тебя подобным образом, не преследовала цели напугать. Честно.

— Да, ерунда все это, — отмахнулся от моих слов эльф, переходя на привычный дружеский стиль общения. — Лучше присядь и расскажи, что привело тебя ко мне в столь поздний час. Я думал, что после всего того, что случилось сегодня в Храме Всех Стихий, ты уже отдыхаешь.

— Я и собиралась, но одна вещь никак не дает мне покоя.

Вняв предложенному совету, направилась к мягкому уголку, располагающемуся возле окна, и с удобством расположилась в центре небольшого диванчика.

— Какая? — поинтересовался Дарлан, пройдя в другой конец комнаты, где остановился возле узкого шкафа со стеклянными дверцами. — Белое? Красное?

— Если ты о вине, то я пить не буду. Я вообще к тебе буквально на пять минут.

— Уверена? — бросил на меня быстрый мужчина, после чего вытащил с одной из полок высокую бутыль темного стекла, а с другой пустой бокал.

Плеснув в него золотистой жидкости, он вернул бутылку на место и с взяв свою порцию вина направился ко мне.

— Так, что же за вещь не дает тебе спокойно уснуть после пережитого стресса? — опустившись в соседнее с моим диванчиком кресло спросил Первожденный.

— "Вечная печать", — деловито сообщила я, мстительно дождавшись, пока тот сделает глоток.

Мужчина, услышав прозвучавший ответ, ожидаемо поперхнулся и закашлялся, так что пришлось встать со своего места и, пряча ехидную улыбку, постучать этого бедолагу по спине.

— Дарья, ты смерти моей хочешь? — хрипло спросил Дарлан, прокашлявшись, и требовательно уставился на меня. — Откуда ты узнала о "Вечной печати"?

— Те элсиры, что теперь являются моей свитой, просветили, — совершенно честно сообщила я, после чего вернулась на свое место. — Скажи, если ли возможность снять ее со второго наследника рода ил`Мар?

— Это он тебя об этом попросил? — взгляд нечеловечески-прекрасных глаз стал настолько острым, что это стало ощущаться почти на физическом уровне.

— Нет. Дело тут в другом. И, если прекратишь смотреть на меня подобным образом, отвечу.

— Подобным образом? Это как?

— Так, будто пытаешься просверлить во мне дыру. Тебе что, трудно просто ответить? Или это какие-то особо секретные сведения, которые не подлежат разглашению? Если да, то я не буду больше тратить твое, да и свое время тоже, а просто пойду к себе. Этот день действительно был очень тяжелым.

— Погоди, Дарья! — остановил меня жестом эльф, когда я сделала вид, будто собираюсь подняться. — Не злись на меня, ладно? Просто все, что ты не делаешь сегодня, совершенно выбивает меня из колеи. Дай минутку собраться с мыслями и я отвечу, хорошо?

— Хорошо. Жду, — откинувшись на спину своего дивана, я закинула ногу на ногу и принялась изучать взглядом потолок, изображая тем самым готовность ждать.

А мой собеседник тем временем в несколько глотков осушил свой бокал, после чего развернул свое кресло так, чтобы сидеть ко мне не полубоком, как прежде, а лицом, и заговорил: