— Вот как? А ну-ка покажи мне его!

Пожав плечами, молодой мужчина взмахнул рукой, разворачивая прямо в воздухе изображение той самой Сети миров, а потом, выделив нужную зону, указал на голубой вращающийся шарик с единственным спутником.

— Вот он, любуйся.

— Однако Таврион ил`Мар отнюдь не спешил любоваться, а повел себя совсем иначе. Увидев, открывшийся его взору мир, он вдруг побледнел и резко подался вперед, словно пытаясь что-то рассмотреть, а затем хрипло скомандовал:

— Приблизь!

— Отец, что не так? — быстро спросил черноглазый блондин, с которого мигом слетела вся расслабленность, а по комнате пробежал холодный ветерок.

Кайрис не глядя ткнул пальцем в голубой шарик, разворачивая изображение, и с изумлением уставился на горящую алым странную метку рядом с ним.

— Ничего примечательного в мире Избранной нет, говоришь? — как-то устало произнес Правитель Заоблачного мира, откидываясь на спинку своего "трона", а затем потянулся к высокому вороту костюма, чтобы ослабить его.

— Я не понимаю. Что это такое, отец?

— Знак грядущих неприятностей. И в связи с этим, мне хотелось бы понять, куда делся мой первый наследник, которого я столько лет готовил на смену себе? Ты бездарно потратил столько времени, пытаясь устранить Избранную, приход которой навсегда изменил бы сложившийся уклад нашего мира, но не удосужился собрать о ней хотя бы возможный минимум информации! Решил, что раз она — смертная, то не стоит внимания высшего элсира, так?

— Отец, я… — резко поднялся с кресла молодой мужчина.

— Молчать! — рявкнул Таврион ил`Мар, впечатывая ладонь в стол перед собой, от места соприкосновения с которым тут же в разные стороны побежали тонкие трещины. — Если бы думал головой, а не тешил свою гордыню, решив что играюче разберешься с человечкой, которая по иронии судьбы и воле Стихий стала Избранной, то мы бы не оказались в той заднице, в которой находимся теперь! Разве я не учил тебя, что мало знать противника в лицо? Что нельзя его недооценивать, каким бы безобидным тот не казался?! Но ты забыл обо всем этом, что совершенно недопустимо для будущего Правителя! Ты должен был первым делом выяснить откуда пришла Избранная, ибо Стихии непонятно кого не выбирают. Если на кого-то падает их благословение, то в нем совершенно точно есть что-то, что нужно ИМ.

Первый наследник стоял, с силой стискивая кулаки и сжав челюсти до зубовного хруста, но молчал, не смея возразить отцу, который отчитывал его как сопливого мальчишку. И, похоже, пока не собирался останавливаться.

— Если бы ты хотя бы предпринял попытку собрать сведения о смертной, то обнаружил ЭТО! — Правитель заоблачного мира ткнул пальцем в алеющий знак черепа и костей, находящихся рядом с продолжающим вращаться в воздухе голубым шаром. — А обнаружив, обратился бы ко мне за информацией. Такие вот знаки, мой отец и твой дед, расставил у потенциально опасных миров специально. Это говорит о том, что их обитатели несут реальную угрозу. Что связываться с ними чревато, ибо был уже один печальный опыт. Теперь же к нам оттуда идет женщина, от которой неизвестно чего стоит ожидать.

— И что теперь? Что мы будем делать?

— Ничего, Кайрис, — жестко отрезал Таврион ил`Мар. — Мы не будем делать, ничего. Только ждать, когда Избранная появится у нас.

— А потом?

— Договариваться. Мы будем договариваться, сын, а попутно ты аккуратно попытаешься воплотить в жизнь свой план. Но если он не удастся, то, боюсь, род ил`Мар прекратит свое существование и останется лишь в летописях. А сейчас иди и все хорошенько обдумай, ибо попытка у тебя будет всего одна.

Ничего не ответив на слова отца, Кайрис ил`Мар лорд Вейрай вылетел из его кабинета, оставив после себя шлейф из мелких и колючих снежинок.

Проследив за тем как они, кружа, медленно оседают на пол, Правитель Заоблачного мира прикрыл глаза и тихо произнес:

— Теперь вся надежда на тебя, сын. Не подведи.

Мир "Тиль-Нерай"

Дарья

Когда Риннисаль сообщила мне о приглашении на трапезу с их Владыкой, я справедливо решила, что меня проводят в местный дворец, ну или туда, где, собственно, тот самый Владыка изволит обитать. Ожидала, что где-то для нас накроют стол, за которым станут прислуживать слуги, а сам завтрак будет скорее напоминать допрос. В общем сценарий, с участием венценосного эльфа, виделся мне примерно в таком ракурсе, но я ошиблась.

Привели меня не в местный дворец, и даже не в какое-то иное строение, а на миленькую такую полянку, находящуюся на берегу похожего не зеркало пруда. Там, у расстеленной поверх травы скатерти (заставленной вполне привычными глазу яствами), сидел эльф, распознать в котором Владыку я бы вряд ли сумела, окажись тот в толпе своих соплеменников. Мужчина был одет очень просто, так что его можно было принять скорее за кого-то из тех самых слуг, которые (по моим представлениям) должны были незримо присутствовать рядом и следить за тем, чтобы тарелки и бокалы трапезничающих не пустовали.