Именно после этих действий я чаще всего даю им пощёчины. И, похоже, именно из-за моего непослушания со мной никто не встречается, кроме противного Билли Акерса. Но с подопечным моей любимой бабули меня связывает совсем другая история.

– Кэтрин Лонг, мы ждём Ваш доклад. Выходите к нам.

Я подпрыгиваю на месте от неожиданности. И когда урок успел начаться? Я подняла голову с руки, выпрямилась и осмотрелась – всё, как обычно. Тот же Моррис, играющий под партой в телефон, та же Лена, сидящая рядом со мной, тянет руку ответить. Она, кажись, и доклад за меня сделать могла ради оценки. Тот же взъерошенный Люк Грин, стоящий у двери в «аутсайдерах».

Иногда мне жалко его, потому что абсолютно в любой ситуации он посторонний. Почти, как и я.

– Кэтрин, мы Вас ждём.

Чёрт, я совсем забылась.

Ещё секунда и я встаю, крепко держа рядом с грудью мультифору с докладом. Рука Лены тут же опускается, а мышцы лица её поникли от разочарования.

«Вот, что будет, если связаться с Кэтрин Лонг!», – гордая мысль невзначай промелькнула в голове, после которой я с довольной ухмылкой пошла к доске.

Опять шлепок.

Я резко обернулась и посмотрела в лицо похотливого Морриса. Кретин. Ещё и довольный сидит! Смешки и жжение в тазу торопливо распространяются по всему кабинету.

Я поправляю юбку за края, опуская её ещё в самый пол. Теперь она закрывает половину колен.

– Вы покраснели, Мисс Лонг, – постукивает ручкой по столу историк. Он уже начинает нервничать, ведь я отнимаю слишком много времени урока.

Ещё бы я не покраснела. Меня только что прилюдно унизили, а ты даже ничего не сделал!

Оставшиеся двадцать минут урока проходят без происшествий. И на этом спасибо. Долгожданный звонок раздался в пустом коридоре, давая волю ученикам наконец покинуть трапезу грызения гранита науки.

Пробираюсь сквозь непроглядную тьму учеников в сторону зала физической культуры, и тут телефон в рюкзаке завибрировал. Отхожу к стене, чтобы не мешаться в проходе, и резким движением вскрываю молнию. Снова мать.

В голове всплывает утренний инцидент. Чёрт, активированный уголь!

Только я подношу смартфон к уху, как тут же раздаётся недовольный возглас матери:

– Ты выпила уголь?

– Нет…– неуверенно говорю я в трубку, – Я только с урока, мам.

– Кэтрин, я так и знала!

Будь она передо мной сейчас, после этих слов последовала бы пощёчина. Меня передёрнуло, и локтем я задеваю рядом стоящего парня.

– Я привезла таблетки для похудения.

Снова они.

– Может, лучше углём? Пища переваривается сутки же?

– Я не хочу слышать твои отговорки. Жду тебя у ворот.

Короткие гудки бьют по барабанным перепонкам. Чёрт, чёрт, чёрт!

Телефон падает в глубину портфеля. Я мигом бросаюсь в женскую раздевалку, чтобы заранее подготовиться к уроку физической культуры. Занимаю первую попавшуюся кабинку и судорожно стягиваю блузку через голову.

– Ай!

– Ой! – вскрикиваю я, откидывая блузку в сторону, – Извини, я не хотела!

Я задела локтем полуголую Лену.

– Всё в порядке.

И я спешу отвернуться, прикрыв глаза ладонью, ведь Лена стоит в одних трусиках и бюсте. Хоть это и женская раздевалка, пялиться на голые тела у меня нет привычки. Щёки горят от стыда. Неужели я задела её грудь? Какой вздор!

Похоже, отбросив нежданный инцидент, Лена говорит в своей обычной манере:

– Видела, Моррис пристаёт к тебе?

Я повернулась. Теперь она уже в форме, и я могу спокойно выдохнуть.

– Он просто идиот.

Девушка откидывает золотистую прядь за спину, а вторую придерживает рукой. Вмиг её рассыпчатая причёска собирается в единый конский хвост.

Вся красная, я выбегаю из раздевалки, стараясь выкинуть грязные мысли из головы. Зачем только Лена под руку лезет? Да и я не специально задела её.

Топот усиливается с каждой последующей секундой: ученики толпятся вокруг кабинетов. Из столовой слышится бряканье жестяных столовых приборов. Не утихающие сплетни разносятся в пространстве быстрее ветра, но я старательно пропускаю слухи мимо ушей.

Глава 4

Преодолев небольшое расстояние от спортзала до главного входа в школу, я, сморщившись, толкаю перед собой тяжёлую дверь. Свежий воздух тут же обдувает голый живот и заставляет мои волосы колыхаться, а по шее пробегают приятные мурашки.

Я вприпрыжку спускаюсь с крыльца, постукивая массивной подошвой кроссовок по каждой ступеньке. Смотрю вперёд – как я и думала. Мать уже перед воротами школы. Сидит в своей белой, переливающаяся радугой на солнечных лучах Тойоте.