— Ты продаешь ему фабрику? — подался навстречу мужчине Саша, даже ноги опустил со стола, от чего пару листков с записями спикировали на пол, но тот даже не обратил на это никакого внимания.

Денис же, глядя на белые листы на паркете, сложил в замок пальцы на уровне рта. Откинулся на спинку стула, вздохнул, явно выжидая, оттягивая время. Казалось, что он принимает какое-то решение — быть сейчас откровенным или нет, но те, кто давно знал его, поняли бы сразу, что игры никакой нет и Воронов просто оценивает заинтересованность собеседника.

— Ну как бы это сказать… — снова вздохнул он. Саша сложил руки на столе и весь потянулся вперед, боясь пропустить хоть слово. — Предложения, конечно же, есть. Но…

— Что — «но»? Цена не устраивает? Партнер? — глаза Саши забегали, как у мелкого воришки, которого поймали в магазине с поличным.

— Ох, да что мы все обо мне да обо мне, — вдруг встал со стула Денис. — Расскажи — ка, как обстоят дела у тебя.

От такой внезапной перемены разговора Туманов сначала растерялся, а потом зло усмехнулся, опустив уголки рта. Он явно был настроен на другой разговор. У Саши не вышло подколоть старого приятеля по поводу его страха толпы, но Воронов, как всегда, все вывернул в свою пользу, закинув интересную тему и переломив течение беседы. Воронов перевернул ход разговора вверх дном — как обычно, но Туманов не упустил возможность высказать свое мнение.

— У меня — то все прекрасно, — отец сказал точно, что обдумывает решение передать мне все дела. И я…работаю над этим. Но! Денис! Имей в виду, сколько бы ни предложил тебе человек из Дрездена, моя цена может быть выше.

— Не пришлось бы тебе продавать все свое имущество, чтобы расплатиться, — невесело сказал Денис.

— Иногда нужно всем рискнуть, чтобы поиметь весь мир, ты же понимаешь, — рассмеялся Саша.

Воронов пожал плечами. Если быть совершенно честным с самим собой, он был в шаге от того, чтобы выставить фабрику на продажу. Чтобы он не предпринимал, за чтобы ни брался, казалось, что дела идут через силу, он словно занимался сизифовым трудом — катил в гору бесконечный камень, который норовил опустить вниз и приходилось все начинать сначала.

Не было того священного, прекрасного огня, который горел в нем все время, который поддерживал в нем силы двигаться дальше и действовать вопреки всем обстоятельствам, идти против всего мира, как после неудачной презентации. Это было очень странное чувство, неприятное и иррациональное. Ведь он буквально положил все на алтарь дела отца, поставил себе Цель, а сейчас что же, был готов отвернуться от нее?

Над этим нужно было как следует подумать, да вот беда, — времени разложить все по полочкам было все меньше и меньше.

Да, Денис малодушно приготовил примерный пакет документов, если бы решился продать фабрику в ближайшее время. Чтобы решиться на это, ему нужно было во многом переломить себя — как можно было отказаться от основной части своей жизни? — и потому чувствовал себя предателем по отношению к отцу. Это решение он озаглавил этаким «планом Б».

Конечно, говорить кому бы то ни было об этом не собирался. Отцу в первую очередь. Во — первых, потому что тот был еще слаб, по мнению Дениса. Несмотря на то, что тот храбрился, демонстративно много времени проводил в оранжерее, ездил по гостям со своими традиционными визитами, посещал культурные мероприятия, но Воронов был уверен: малейшее напряжение может сказаться на отце плачевно.

Потому он всячески ограждал его от негативной информации, не сообщал и половины того, что думает, замалчивал проблемы на фабрике, и уж точно не говорил о том, что жалеет, что потерял след Аси после того, как нашел его случайно в этом большом городе. При мысли о Молодцовой его лицо, всегда такое уверенное, словно маска, пробивала небольшая брешь — морщина поперек лба.

Эта самая брешь преследовала его так или иначе постоянно в небольших мелочах, оставленных Асей — будь то меню для повара, или записки по приему таблеток на холодильнике для отца, или в чем-то таком незримом, что клубилось в солнечном свете поутру, или в клубах теней ночью.

Был и «план А». самый главный, конечно. Воронов не собирался сдаваться так рано или опускать руки. просто он был бизнесменом до корней своих упрямых волос, и продумывал миллион вариантов, среди которых искал наиболее выгодный. Он запросил стоимость нового немецкого конвейера шоколадных конфет, и сейчас совместно с командой готовил расчеты на случай, если бы они оправдались и можно было запустить их в изготовление.

— Очень хорошо понимаю, — усмехнулся Денис после небольшой паузы в ответ на смешок Саши.

— Ну что ж, надеюсь встретить тебя на «Предпринимателе года», — пожал руку Саша, прощаясь. — Я-то точно там буду. Ну а ты меня сможешь узнать по моей рыжеволосой спутнице.

Он с удовольствием рассмеялся над выражением лица Дениса, не выпуская его руки из своей. Воронов тут же взял себя в руки — он сразу понял, кого Туманов имеет в виду. Среди их общих знакомых была только одна рыжеволосая девушка, и та настолько въелась Воронову в мозг, что он догадался о тузе в рукаве Саши в считанные секунды.