Воронов сглотнул и тут же ослабил сжавшееся до предела рукопожатие. Не за чем Туманову видеть его волнение. Он улыбнулся, многозначительно поиграл бровями.

— Ну что ж, надеюсь, вечер пройдет увлекательно.

Саша не заставил долго ждать свою реакцию:

— Оо, я же надеюсь не только на вечер.

Воронов, скрипнув зубами, вышел из кабинета заместителя директора кондитерской фабрики Тумановых. Черт, куда же запропастилась эта несносная девчонка? На его звонки она не отвечает, занесла в черный список, тогда как с этим пройдохой решила углубить общение? В груди Воронова начал разрастаться неприятный, болезненный, черный смерч.

Находиться в кабинете с этими людьми без приключений у меня никак не удавалось. Каким-то непонятным образом все вдруг узнали, что сын генерального директора, сам их величество заместитель, младший Туманов пригласил на конкурс «Предприниматель года» меня. Ту самую новенькую, которая работает тут без году неделю, отличается вредным характером и совершенно ничего не делает в течение дня.

Ума не приложу, откуда они об этом все узнали так быстро — не прошло и половины дня, как эта новость будто облетела этажи. Не удивлюсь, если в общем чате появился секретный чат на несколько человек, которые от души поливали меня грязью с ног до головы. И, держу пари, я точно знала, кто состоит в этом чатике: все те, кто кидали злобные взгляды мне в спину и совершенно не пытались держать нейтралитет, хотя бы полу-дружелюбно общаясь со мной.

Но, сдаваться я не собиралась. Это место работы — пока единственное, что у меня было и сходить с дистанции мне было нельзя. Я еще покажу им всем, где раки зимуют. Какому-то молчаливому буллингу коллег меня не сломить, это точно.

Тем более, пока это единственное место в городе, где, я думаю, меня не мог бы найти этот всадник апокалипсиса — Денис Воронов, чтобы насолить, навредить, уволить или сделать все возможное, чтобы я потеряла и это место тоже.

Стиснув зубы, я вышла из кабинета. Только за мной закрылась дверь, как тут же поднялся шум, больше похожий на жужжжание пчел. Я поняла: коллеги с нетерпением ожидали, когда же я покину кабинет, чтобы предаться самому главному рабочему делу — обсуждать меня.

Сначала у меня была мысль приоткрыть дверь и подслушать то, о чем они говорят, но я тут же одернула себя: мне нужно было учиться сдержанности. Быть такой же сдержанной, как этот несносный Денис Воронов, который словно маску надевал всегда, когда слышал или видел что-то, что ему до ужаса не нравилось.

Второй мыслью у меня было резко открыть дверь с криком:

— Ага! Попались!

Но и ее я отмела, как несвоевременную и глупую. Вот еще — давать им в руки оружие против себя же, чтобы потом они называли меня глупым ребенком.

Я сделала мудрее и умнее: спокойно пошла вдоль коридора в туалетную комнату, чтобы медленно и не торопясь накрасить губы, расчесать волосы, а потом точно таким же размеренным шагом вернуться в рабочий кабинет, но уже внутренне собранной, сдержанной, выдохнувшей пар.

Медленно, слушая, как шаги глушит ковер на полу, прошла мимо кабинетов, мужской туалетной комнаты, свернула за угол и тут же встала как вкопанная. Возле лифтов стоял человек, которого я бы узнала из тысячи тысяч. Мое сердце тут же зашлось, будто бы я прыгала с тарзанки в пропасть без дна.

В глазах потемнело, воздух в легких кончился, уши заложило. Мне нужно было пошевелиться и сделать что-то: или шаг назад, или шаг вперед, но я никак не могла сделать это. Казалось, что руки сковало льдом, настолько они стали холодными, а ноги залили бетоном такого качества, что он быстро схватился и зацементировался.

Все эти чувства я ощутила буквально за пару секунд, потому что сразу узнала этого мужчину. Человек, что спокойно стоял возле лифта, был Денис Воронов. Мне стало не по себе. Сюда-то он зачем пришел? Если к своему приятелю, Саше Туманову, то, наверняка, тот сдаст меня с потрохами и скажет, что теперь я работаю здесь.

О нет! Снова и снова повторяется эта глупая ситуация! Ну за что боги так озлобились на меня, почему столкнули в первые же часы пребывания в этом городе с самым узколобым, мстительным человеком во вселенной? Я буквально задрала голову кверху, надеясь получить ответ на этот риторический вопрос. И, конечно же, небеса не разверзлись, здание не раскололось пополам, чтобы оттуда прозвучал глас небесный, и меня не ударило молнией.

Как бы там ни было, ждать встречи с Вороновым мне было не с руки, и я тихонько, задом, сделала два шага назад и точно также, задом, свернула за угол, от всей души благодаря того человека, который придумал постелить ковры в коридорах. Именно благодаря им никто (в первую очередь сам Воронов!) не услышал моих шагов. Будь тут мрамор, цоканье каблучков выдало бы меня с головой.

Но, только я порадовалась своей удаче тому, что ушла незамеченной от этого дьявола во плоти, как тут же в силу вступил закон Мерфи — не видя, кто находится позади меня, наткнулась на человека.

— Молодцова! Аккуратнее! — прикрикнула на меня женщина из отдела кадров.

— Из-звините, — пролепетала, снова пятясь вперед. Женщина сморщилась, едва переступая с ноги на ногу. Ой, нет. Кажется, я наступила каблуком прямо ей на пальцы ног.

— Могу чем-то вам помочь? — искренне спросила я, желая провалиться под все слои земли прямо к центру, не надеясь, впрочем, на успех.