— Это не причина, — заметила строго. — И как Стивен-то на это согласился?

— Это и его мечта юности. Да все об этом мечтают!

— Мечты на то и мечты, чтобы не сбываться.

— Ты ужасная зануда!

— Не зануда, а занятой человек.

— Ну? И какие же у тебя неотложные дела?

— Тебе всё перечислить? — хмыкнула. — Ну начнём с того, что нужно пополнить запас зелий, утвердить новую программу для шестого курса, составить план выездной практики для седьмого, договориться с одним светлым магистром о проведении лекции для моих адептов, договориться с ректором…

— Зануда! Дора, ну я же по глазам вижу, что тебе не терпится ввязаться в какое-нибудь дельце!

— О, а я думала, что в моих глазах отражается только смертельная усталость, — глянула на парня скептически.

— Тем более тебе надо отдохнуть, развеяться…

— В подвалах академии, я поняла, — призадумалась. — Знаешь, если дашь мне всю информацию по этому делу, я подумаю. Но сразу скажу: ты правда полагаешь, что никто не пробовал отыскать этот ваш портал? Не приводил светлых магов?

— Во-первых, мы не никто, а во-вторых, об этом знает только очень узкий круг людей, своеобразный клуб искателей. В него входит часть преподавателей, выпускников, даже ректор.

— И ректор? — я удивилась, ведь лорд Гринн на редкость рассудительный мужчина.

— Раз даже Гринн верит в то, что портал существует, не думаешь, что дело любопытное?

— Думаю, что и лорд Гринн когда-то был юным мечтателем.

— Так ты согласна? — нагло спросил некромант, на что я закатила глаза.

— Предоставь мне всю имеющуюся информацию, и мы посмотрим.

— Ну, там не так много, только дневник одного мага… Правда, достать его будет сложновато, но я постараюсь.

— Постарайся, — кивнула. — А теперь оставь меня, пожалуйста, наедине с моими «занудными» делами.

— В этих стенах твой характер становится всё более скверным, — со смехом сказал Чен и вылетел из аудитории.

— А кто виноват? — спросила патетично и уставилась в бумаги.

Да, конечно, весёлые преподавательские будни, постоянные приключения, жизнь в своё удовольствие…

Если хоть кто-то скажет, что преподаватели легко живут, ударю. Честное слово. Может, просто вести пары и передавать знания адептам и весело, но все те кипы бумаг, которые приходится заполнять — это просто ужас. Один только учебный план, оформленный по всем стандартам, чего стоит.

Официально — я ненавижу бюрократию.

Вечером, когда я увлечённо читала новый талмуд из преподавательской части библиотеки, из-под кровати выкатился домовой.

— А вот и я! — он расставил руки и ноги, чтобы я могла рассмотреть его во всей красе. Улыбнулась Гошию, которого уже давно не видела.

— Где пропадал?

— С жинкой к её родичам ездили да подзадержались, — он покачал головой. — Я гостинцев тебе принёс.

— Не стоило… — с интересом наблюдала, как из-под бороды домового вытаскивались свёртки. Первый, второй, третий… У него что там, пространсвенный карман?

— Тут коренья да соленья, всякое, что и желудку пригодиться, и для дел твоих магических.

— Правда? — спустилась на пол и приняла свёртки. Действительно, и коренья, и соленья. Маринованные помидоры поехали под кровать, в темноту, а вот корешки решила рассмотреть поподробнее.

— Свекровь моя передала, сказала, что чудится ей, будто близки вы были когда-то, али с предками твоими. Говорит, редкость всё, ей не нужно, да тебе точно пригодится…

Действительно редкость: тысячелетний женьшень и молодой лотос. Да их можно даже не использовать никуда, просто гордиться, что имеется такое сокровище! Мои запасы «редкостных редкостей» пополнились на целых две позиции!

— Как-то неловко даже такие подарки принимать, — вздохнула. — А как она поняла, что знает меня? Не виделись же.

— Домовым не надо смотреть глазами, чтобы видеть, девочка, — загадочно сказал бородач. — Есть в тебе что-то, этому месту принадлежащее. Далёкое, еле слышное, но нам, домовым, близкое.

— Знать бы ещё, что… — подозвала сумку, и достала из неё сундук с корешками, куда и убрала обновки. — Не хочешь печенья?

— Я б с охотой, но перед едой нельзя, жинка не терпит!

— Пригласил бы ты её сюда, познакомились хоть.

— Да в делах она вся, в делах! Как время будет, заглянем конечно, чаю попьём, поболтаете о своём, о девичьем, — он потёр ладони. — Пора мне! А ты это, ужин-то не пропускай да спать вовремя ложись, а то ишь бледная какая, всего-то и не было меня, что три недели…