— В такой суматохе какая рефлексия?.. — спросила патетично. — А с чего вы взяли?

— Я вижу в вас задатки к этому.

— Понятно…

Я внимательно следила за тем, как несколько парней разбирали провиант, кто-то ставил охранки на избу, Джей решил воспользоваться своими новыми знаниями и вовсю магичил над зимним огородом.

— Лоу, Сандер, Фикер, Дан, Габерт — вы за дровами, — раздавал указания Эррон, — Тэккер, Альден, Кис — проверьте территорию и, если нужно, наставьте охранок, Файг и Тронс, помогите Адамсу с огородом… Что ты вообще собрался там выращивать?

— Что вырастет! — весело ответил Джей и продолжил своё нелёгкое дело. Парень старательно прогревал землю, после чего, видимо, поставит защиту от мороза.

— Кажется, я здесь не нужна, — пробормотала. — Тимерс, подойди.

— Да, магистр, — обычно высокомерный парень сейчас выглядел очень живым. Виной тому покрасневшие от холода щёки или блестящие энтузиазмом глаза — не знаю, но я не смогла сдержать улыбку.

— Вот опись из Рогды, изучите с ребятами, чтобы понимать фронт работ.

— Хорошо магистр, — он с кивком принял бумаги, — всё изучим.

— Отлично… — задумчиво посмотрела на лес и не сразу поняла, что староста некромантов всё ещё стоит рядом. — Ты хочешь что-то спросить?

— Нет… то есть да! — парень нахмурился. — Я бы хотел спросит у вас совета, и, возможно, вы сможете мне кое в чём помочь…

— Конечно, спрашивай, — ободряюще кивнула.

— Дело в том, что мой старший брат, он… По непонятной причине его магический резерв сократился вдвое и в нормальное состояние не возвращается. Я подумал, раз вы изучали чистую энергию и даже диссертацию написали… то есть, возможно, вы найдёте причину?

Тимерс явно не привык просить, и тем радостнее мне было слушать его. Доверился, открылся, признал меня…

— Сколько времени прошло? — нахмурилась, вспоминая что-то про это. Кажется, его брат потерял часть магии в академии?.. Впрочем, об этом особо не распространялись, более того, был наложен запрет на обсуждение этой темы.

— Семь лет, около того, — он тяжело вздохнул.

— Да уж, ситуация… Тогда давай после практики я встречусь с твоим братом? Обследую его, проведу пару анализов, может найду что-то.

— Хорошо! — он широко улыбнулся. — Спасибо вам, магистр!

— Да не за что пока…

— Вы не отказали, это уже многое!

— С чего бы мне отказывать тебе? Вы все стали мне очень близки за это время, считайте, вошли в мой близкий круг общения. Я всегда рада помочь…

— Вы очень светлый человек, — с этими словами он пошёл в избу.

Вот это дела… Как мило они все реагируют на обычную заботу! Как будто я согласилась жизнь за него отдать, не меньше!

Потеря половины резерва… Стыдно признаться, но я не испытала сочувствия, скорее интерес и желание поскорее изучить проблему. Чувствую себя сумасшедшим учёным, хладнокровным и безжалостным.

Деревенские встретили нас бурно: дети тыкали в «чёрных» магов пальцами, собаки захлёбывались лаем, в домах задёргивали шторы. А маги что? Им такое внимание только льстило, особенно понравилась бабуська, всё повторяющая знак оберега, словно мы были какой-то нечистой силой.

В целом… посмотрела на магов. Ну точно сила, правда вполне чистая, умытая, местами даже причёсанная.

Снова поймала взгляд желтоглазого, но он тут же отвернулся, будто и не на меня смотрел.

Больно надо!

Сразу распределила ребят по зонам. Рогда была большим посёлком, даже сорока магам нашлось, что делать, да и местные, несмотря на суеверный страх, помощь принимали охотно, накидывая сверху личные проблемы типа «шального домового» или «ноющей поясницы».

С домовым, они, конечно, безбожно врали, просто за избой лучше надо следить, чтоб сквозняки не ходили, а оттуда и поясница ноющая. Короче говоря, к вечеру парни были измотаны, но ужин приготовили.

— Лорд ректор, а у вас не найдётся, случаем, трактата по ведьмам? Содружественные и вражеские народы, общий быт и тому подобное?

— Что-то, может, и найдётся, — мужчина кивнул.

— Парни, а вы неплохо готовите, — похвалила магов, на что получила простой ответ:

— Опыт.

— Возникли ли какие-нибудь проблемы сегодня?

— Ну… — кто-то хрюкнул. — Вроде всё гладко прошло…

— Если не считать пару попыток «женить», — с насмешкой добавил Джей, и Тай грозно на него глянул.

— О, Тайларион, неужели к тебе сватались? — я старалась подавить улыбку. — Не серчай, знали бы местные, что ты наследник, не посмели бы предложить.