— После нам нужно будет поговорить, — не оставил себе путей отступления маг и ушёл в свои покои.

Императорский дворец был невероятным по своему строению. Словно несколько отдельных зданий, он представлял собой огромную архитектурную композицию, украшенную мостами, воздушными переходами и каменными фигурами некогда живых (по легендам) чудовищ. Одна такая «часть» как раз и принадлежала побочной императорской ветви — роду Маккини. Она имела десятки спален, гостиных, кабинетов, имелись даже собственные галереи, кухня и этаж для слуг.

Эррон долго стоял под струями воды, снова и снова намыливая тело, он переносил предстоящий разговор. Но вечно бегать от этого нельзя было: полностью просушившись, он оделся подобающе лорду и спустился в уже накрытую столовую.

— Твой «разговор» нам не понравится, — догадалась Дэйна, указывая сыну на стул.

— Надеюсь, понравится, — он не мог скрыть нервозность, о чём не преминула сказать сестра:

— Ещё чуть-чуть, и у тебя из глаз искры полетят, — девушка прикусила губу, стараясь сдержать улыбку. Она редко видела «каменного» брата в таком состоянии, если точнее — никогда, и сейчас внутри бурлило какое-то неадекватное веселье.

— Говори, — отец отложил приборы.

Молодой некромант на секунду зажмурился, приводя чувства в порядок. На самом-то деле, что это с ним? Несвойственное ему волнение накрывало с головой, и всё из-за этой целительницы, так вероломно захватившей его разум и душу.

— Ох, мальчик, кажется я поняла, к чему всё идёт, — Дэйна поджала губы. — Ну что же, мы слушаем.

— Я познакомился с девушкой… — он прокашлялся. — И я хочу сделать её своей женой.

— Ох! И кто же она? — воскликнула сестра, охочая до романтических историй. Они очень забавляли её, а ещё большее ей нравились несчастливые концы.

— Она магистр…

— Старше тебя? — мать изящно подняла одну бровь. — И чем же она так привлекательна?

— Не сильно старше, ей около тридцати, да и в целом она просто невероятная девушка и…

— Женщина, — холодно поправила некромантка, на что Эррон только поджал губы, но промолчал. Женщина, девушка — какая разница? Для него она всегда будет той единственной.

— Магистр… магистр, магистр… — начала судорожно вспоминать Руна. — Тридцать? Точно не эта змея Мэй, хотя я бы не удивилась…

— Мой сын не настолько безвкусен, чтобы позариться на Бертис, — старшая Маккини снова поморщилась.

— Только не говори, что это та светлая? Да нет, конечно нет…

— Светлая?! Сын, ты совсем головушкой плох стал? — от былого высокомерия не осталось и следа: Дэйна в ужасе смотрела на сына. — Светлая?

— Да, светлая. Очень сильная светлая.

— Ещё скажи, что безродная, — хмыкнул отец.

— Предположительно безродная.

Воцарилось молчание, лишь дыхание разносилось по обеденному залу.

— Ты понимаешь, что Маккини ей никогда не быть? — даже отец не поддержал единственного сына.

— Почему?

— Этот вопрос столь же глупый, сколько и твоё увлечение преподавателем, — фыркнула Руна высокомерно.

— Молчи!

— Знаешь, я обязательно зайду посмотреть, что это за зверушка такая. Может, мамочке и не придётся с ней пересечься…

— Я тебя прибью!

— Не угрожай сестре! — глава рода хлопнул по столу. — И прекрати эти бредни! Я бы ещё принял то, что она безродная, но её магия — чёрное пятно на истории нашего рода!

— Светлое, — ехидно поправила ненаследная принцесса.

— Помалкивай!

— Эррон, забудь эти глупости, или я сделаю так, что забывать будет нечего, — холодно и совершенно серьёзно сказала мать, а Эррон молча встал и покинул столовую.

Чего он ожидал? Радости и моментального дозволения? Надо быть реалистом — родители никогда не согласятся на подобный союз. И с чего он вообще взял, что его чувства взаимны? А если и так, он действительно готов обречь возлюбленную на такую жизнь?

Некромант был зол. В основном на себя и свою мечтательность, но ещё немного на целительницу. Зачем ворвалась в его жизнь? Зачем такая интересная, необычная, красивая?..

Мужчина упал на кровать, словно не смог удержать груз тяжёлых мыслей.

Да, нужно избавляться от этих чувств, они ведь ненастоящие. Просто юношеская увлечённость, она пройдёт, тем более, что через полгода он закончит академию и больше никогда не увидит эти манящие зелёные глаза.

Глава 14

Дорианна