Ему снились белые горы, панцирные волки, громадный корпус корабля, зловеще поблескивающий бортами на солнце. Снились скалы с их ровными проходами, вырезанными в породе. Снилась спящая Сольвейг в доспехах, которые почему-то шевелились на ней, словно окутавший ее выводок слепых змей. Снился отец, обнимавший счастливую Уну за талию. И снился огонь, который окутывал его самого, но не обжигал, а придавал сил.

Когда кузнец почувствовал себя отдохнувшим, он, наконец, открыл глаза. Новый день встречал пасмурным небом и мелкой, еле заметной изморосью. Тело казалось легким, и не один мускул не болел. Это было странно, учитывая, что спать пришлось на каменном полу. Арон сел, стащив с себя одеяло, и огляделся. Все вроде было на местах, где-то внизу фыркал застоявшийся на привязи конь. Под навесом, забывшись в угол и укутавшись в одеяло, сидела валькирия. Взгляд ее был испуганным, крылья слегка распущены над головой.

Приходя в себя окончательно, Арон прокрутил в голове вчерашний разговор.

— Что не так? — осторожно спросил он.

— Ты… светился в темноте — ответила она, не сводя глаз.

— Я тебя напугал?

— Да — призналась она — я помню, к чему это приводит.

— Такое бывает иногда. Когда много ран или сильно устал. Это с детства у меня.

— Я боялась, что ты вспыхнешь… как тогда.

— Такого не случалось… до сих пор.

Арон взглянул на небо.

— Погодка радует, да? Наверное, сложно в такую летать?

— Иногда. Приходится подниматься над облаками или парить ближе к земле.

— Позавтракаешь со мной?

— Да — согласилась она.

Основательно закусив, Арон собрал свои пожитки и помог валькирии собрать свои. Впрочем, Уна сделала все по-военному быстро. Видать не в первый раз.

— Не передумал? — спросила она с надеждой.

— Прости. Я должен идти.

Они стояли друг перед другом, лицом к лицу. Ростом Уна не уступала Сольвейг, как и шириной плеч. Приходилось смотреть на нее снизу вверх. Неловкое молчание затянулось.

— Можно мне…? — голос Уны выдавал волнение.

— Что? — не понял кузнец.

Уна нерешительно протянула к нему руки.

— Обнять? — Из уст кузнеца это слово прозвучало не менее нелепо.

Она, краснея, кивнула головой.

Скинув на землю рюкзак, кузнец с опаской шагнул вперед, осторожно обнял ее торс и положил голову на грудь. Уна так же осторожно прижала его к себе. Было отчетливо слышно, как ее сердце отбивает дробь. Арон осторожно вдохнул. На какую-то секунду уже ее запах показался ему родным и таким знакомым. Было так странно. Необычно. И немного волнительно. Особенно когда ее крылья сомкнулись вокруг него.

Казалось, прошло несколько минут. Арон попытался отстраниться от нее, но Уна только сжала его сильнее.

— Пора в путь — напомнил он.

— Еще пару мгновений…. В тебе так чувствуется его тепло. Позволь погреться еще немного.

Уна нехотя развела в стороны крылья и выпустила его из своих крепких объятий. По ее красивому волевому лицу скатилась одинокая слеза. Но сколько же в ней было боли!

— Странное чувство — поделилась она.

— Да — согласился Арон — так и есть.

— Я тебя провожу?

— Не стоит. Увидимся, придет срок. Пригляди за Сольвейг, если не трудно.

— Пригляжу, как и раньше. Теперь она дорога мне вдвойне.

Арон коротко кивнул в ответ, подхватил рюкзак и спустился вниз.

Расставание было скорым. Застоявшийся конь выщипал всю траву вокруг себя, и уже заждался седока. Стоило кузнецу пристегнуть поклажу и сесть верхом, как он рванул вперед. Отъехав недалеко, Арон обернулся, чтобы помахать рукой. Крылатая дева помахала в ответ и легко взмыла ввысь. Немного покружив над головой, она сменила курс и направилась к белым горам. Проводив ее взглядом, Арон продолжил свой путь.

— Надень шлем — прозвучало в голове.

— Шлем, так шлем — он послушно нацепил его и застегнул.

— Ты не проверил ее? Почему? — поинтересовался Эсхил.

— Знаешь… не все хочется знать наверняка. Иногда хочется просто поверить.

— Но ты отдал ей ключ. Зачем?

— Во-первых, ты сможешь его отследить.

— Верно. А во-вторых?

— А во-вторых… рано или поздно она случайно сломает амулет пополам. И судьба все расставит по местам. А пока приятно думать, что у меня есть мать.

— Что ж. В таком случае судьба уже настигла тебя.

— В каком смысле? — встрепенулся Арон.

— Твоя биологическая мать сломала ключ пополам, в двадцать три часа сорок семь минут. Пока ты спал. Выражаясь ее языком, в тебе действительно течет ее кровь. Ты удовлетворен, Арон?

— Да. — голос Арона дрогнул. — На сердце как-то легче сразу стало. Спасибо что сказал.

— Мой долг держать тебя в курсе всего — напомнил Эсхил.

— Готовь медицинский модуль. Пора узнать, что творится с моим телом.