Чёрт его подери! Невоспитанный и невыдержанный тип уже смеялся над ситуацией, пока всё моё тело просто мечтало о том, чтобы его ни за что не отпускали. И что ещё ужаснее, в голове появились и мысли. Такие отвратительные, подлые мысли о том, что будет, если он меня поцелует. Интересно, а как он целуется? Это взгляд потемневших от страсти глаз, рваное дыхание, низкий голос и приятный запах июльской солнечной вишни сейчас играли дурную шутку.

Из последних сил упёрлась руками Рэйманду в грудь, создавая видимость преграды между нами, и произнесла:

— Только попробуйте не отпустить сейчас! Жабой не станете, но пострадаете.

— Я готов рискнуть. А вы так складываете свои чудесные губки, как будто ждёте моего поцелуя!

Нахал самоуверенно улыбнулся. Неужели у меня на лице всё написано? Ничего не осталось, кроме как вызвать силовую волну. Я его предупредила, он меня не услышал… Мы ещё на «ты» не перешли, а он уже распустил руки! Негодяй, не отнять, не добавить!

Закусив губу и зажмурившись, лишь услышала грохот. Короткое ругательство, смех. Открыв глаза, увидела Рэйманда, медленно встающего с пола. Какое-то дежавю с этими Арканди. Опять лавка, опять драконы под ногами валяются. Мёдом им в лавке намазано!

— Спасибо, что не в жабу! — подозрительно радовался Рэйманд. — Ваш темперамент, он просто… огненный.

Ох! Его слова отозвались нарастающим жжением. Проснулась лиана, которая тут же начала проявляться. Даже почувствовала её стремительный рост, и нога зачесалась. Развернулась и ринулась в комнатку, где мы варили зелья, захлопнула дверь и подняла юбку. Золотой рисунок опутал голень и поднялся к коленке! Да он растёт тем сильнее, чем больше я использую боевой магии!

— Да чтоб тебя! — выругалась в сердцах, следя за тем, как он разрастается. — Ещё немного и придётся искать индейские племена, если таковые здесь водятся. Ведь примут меня за свою!

— Эминель! — голос нахала из-за двери не дал мне долго смотреть на то, как проявляется дар. — Вы не сможете от меня долго прятаться. И убежать не получится. Я всё равно вас найду.

— Идите к Саррху, Рэйманд! — сердито ответила ему. — Вы итак здесь уже задержались!

— Ну уж нет! — возразил мне дракон. — Оставить вас наедине с врагами мне не позволит совесть.

— А то она у вас есть! — сообщила ему очевидное, а затем отпустила юбку.

Так-то я не обиделась. От ардхана можно ждать всё, что угодно. Если честно, мне понравилось всё. И не понравилось тоже. Эти противоречия! Они превратят меня в неврастеничку уже в скором будущем, если не приду к единому знаменателю. Со мной что-то происходило, заставляя быть непоследовательной, невыдержанной, опасной. Да, я защищалась сейчас, но что натворила? Могла ведь и покалечить.

С каждым разом использовать приёмы боевой магии у меня получалось всё легче. Казалось, сила сама устремлялась к рукам и просилась наружу. Достаточно мысли, желания, чтобы превратить энергию в грозное оружие. Вроде неплохо, но причинять вред не входило в мои предпочтения. И вот — провокация, а следом неприятная месть.

Открыв двери, вышла с гордо поднятой головой. Рэйманд цел и здоров. Уже хорошо! Будет ему впредь наука без разрешения к ведьмам лезть. Зато сразу остыл, встретил внимательным взглядом и довольной улыбкой. Вот как так-то? Он радуется произошедшему, словно не валялся сейчас на полу! Выгнать бы негодяя, но разве уйдёт? Рэйманд демонстративно посторонился, не мешая вернуться в торговый зал, вышел следом.

— Я разговаривал с Зарииной, — как ни в чём не бывало произнёс, — она сама сказала мне, что не строит долгоиграющих планов и допускает свободу в отношениях. Особенно, если их нет.

— Умная девочка, — произнесла тихонько и развернулась. Гораздо громче добавила: — Но если вы ей не нужны, то какого… она до сих пор в Шаридане? Надеется выйти замуж за кого-то из ваших братьев?

— Она следует протоколу, — ответил Рэйманд. — Не пройдёт и недели, принцесса уедет домой. Надолго уедет, если не навсегда.

На этот раз я промолчала, особо не удивившись желанию наследника видеть то, что ему хочется. Недооценивает женщин ардхан. Ох, недооценивает! Если Зариина умна, то прекрасно понимает, что ей соперница не нужна. Либо… Был у меня ещё вариант. Кто — то выяснил, что я — райли и теперь от меня хочет избавиться, как от досадной помехи.

— В одну из наших встреч, — решилась вновь открыть старую тему, — я забыла спросить кое-что.

— Я — весь внимание, Эми.

Рэйманд подошёл сзади. Теперь я чувствовала его спиной, несмотря на несколько шагов разделяющих нас. Дракон сохранял расстояние, но его взгляд, направленный между лопаток, жёг не хуже раскалённого железа. Не выдержала его, развернулась.

— Меня тогда заинтересовал ваш рассказ. Эти загадочные райли. Как они проявляли себя? Как люди понимали, что рядом райли. У всех ведьм были на руках лианы?

— Лианы могут проявиться где угодно на теле. А боевая магия — одно из проявлений дара, как и владение стихией огня. Я сначала подумал, что вы — одна из…

— Райли?

— Да. Боевая магия показательна, — произнёс Рэйманд с усмешкой. — Только вот стихия огня не проявлена.

— У ведьм в арсенале есть и защита. Не обязательно для этого родиться райли.