Парень этот объяснял всё толково, понятно, вроде бы он был учителем, только как-то у него получалось даже интереснее. Не урок всё-таки...

– А ты тут какие иностранные слова записываешь?
– спросил Костя.

– Не слова, а данные.

– Какие ещё данные?

– Эх, ты! Смотришь на корабль космонавта, а ничего не знаешь!

– А чего знать?
– спросил Костик.

– "Чего, чего"!
– передразнил парень в шлеме.
– Из Москвы до Владивостока поездом десять суток, а этим вот кораблём... Ну, скажи.

Костик молчал.

– Десять...
– Парень сделал паузу и хитро улыбнулся: - Десять ми-нут. Понял?

– Понял!

– Интересно?

– Интересно!

Костику парень этот нравился всё больше и больше. Ему тоже захотелось узнать данные о космическом корабле, и он спросил:

– А Новгород?

– Что Новгород?

– "Что, что"! Сколько лететь на космическом корабле из Москвы до Новгорода? Автобус идёт восемь часов. А космический?

– Ну, этот долетит за секунды, - сказал парень.
– А ты что, новгородский?

– Ага, - кивнул головой Костя.

– Интересно!

– А что интересно?
– спросил Костя.
– Живу там, и всё. Не всем же москвичами быть.

– Это конечно.

Мальчики уже отошли от кабины космонавта, и парень в шлеме предложил:

– Давай сядем на лавочку.

– Давай!

Костику уже приятно было соглашаться с этим парнем, быть с ним и слушать, что тот говорит. С мамой Костя должен был встретиться у главного фонтана выставки через час, времени хватало.

Они сели на скамейку с той стороны, где была тень от дерева.

– Тебе не жарко в шлеме?
– спросил Костя.

– Жарковато.

– А зачем он тебе?

– Так, - сказал парень, - для фасона.

И это понравилось Косте. Он как-то так про себя улыбнулся. То есть виду не подал, а всё-таки улыбнулся. Можно же так. Нам ведь всегда нравится, когда с нами говорят начистоту - что думают, то и говорят. И противно бывает, когда хитрят.

Костя первый спросил, как зовут парня, и протянул ему руку:

– Познакомимся?

Так состоялось знакомство Кости Сахарова и Володи Замараева. Знакомство, которое привело к большим событиям и необычным делам.

ТАЙНА

Володя стянул с головы шлем, вытер мокрое лицо и стал обмахиваться тетрадкой для слов, как веером.

Молчали.

Неожиданно Володя спросил:

– А ты у себя там, в Новгороде, ищешь?

– Что?
– удивился Костя.

– Как что? Древности разные!

– А, - сообразил Костик, - старинные монетки, да? Ищу!

– Монетки... А ты знаешь, что можно найти у вас в Новгороде? Ну, говори! Быстро!

Этими последними словами Володя совсем сбил Костю, который не выносил слова "быстро", "скорее" и даже мамино "не копайся". Если его торопили, когда он отвечал урок, всё сразу же вылетало из Костиной головы; если кричали "подавай" или "пасуй" во время футбола, он обязательно бил по своим воротам, а если дома Костя брал в шкафу чашки или тарелки и слышал это "не копайся", - бац, чашка падала на пол. И он сам не знал, как это у него получалось. А тут этот москвич Володя: "Говори! Быстро!"

– А быстро я не могу, - сказал Костя, - я медленный. Вот.

И снова молчали. А потом Костя спросил:

– Что же можно найти у нас в Новгороде?

Володя о чём-то напряжённо думал. Он надел шлем, тут же сдёрнул его и теперь мял в руке. Видно было, что он хочет о чём-то спросить Костю или сказать ему очень-очень важное, но вот не решается. И Костя, сам того не зная, помог Володе.

– А знаешь, - неожиданно для самого себя сказал он, - я могу хранить тайну.

Почему он это сказал? Угадал Володины мысли? А может быть, почувствовал: что-то мучает Володю, что-то мешает ему сказать висящее на кончике языка. Кто знает?..

– Тогда так, - сказал Володя.
– Я тебе всё расскажу, а ты мне поклянёшься страшной клятвой, что, если разболтаешь или обманешь меня...

– Что?..

– Всё!
– сказал Володя и рубанул по воздуху рукой, будто у него в руках была сабля.

– Клянусь!
– сказал Костя.

Володя приказал:

– Повтори семь раз! Ну!

– Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь! торжественно произнёс Костя. А про себя подумал: "Будет мне капут".

Володя взял Костю за руку и произнёс тоном приказания: