— Гея, стало быть. — задумчиво произнес Пол. — Ноосфера, стало быть. КФП.

— Примерно так. — развела руками Гея.

— Хорошо, я понял. Идти можно?

Гея улыбнулась:

— Попробуй.

Пол едва заметно дернулся. Лицо его вытянулось, он дернулся еще пару раз и как-то неестественно выпрямился, будто антенну проглотил.

— Моя власть не безгранична. Но здесь, в пробое — весьма велика. И на тебя, даже с венцом, ее хватит.

— Я п-понял… — эльф сглотнул. — Будем считать, что внушение прошло успешно, и я успокоился.

Гея повернулась к Корду:

— Алекс?

Корд несколько секунд прыгал взглядом с Геи на Пола и обратно, потом расслабился и щелкнул ножом:

— Уговорили, вещай. Попробуй удивить.

— Клифф?

— Секунду. — Клифф закинул в рот сразу три пластинки. — Поехали.

— Ради?

Ради подняла голову, дернула влево-вправо под хруст шейных позвонков, и выдохнула:

— Да…

Через силу она это сказала, глаза все еще горели яростью. Но либо она ее усмирила… Либо придушила, оставила на потом.

— Все началось много тысяч лет назад. — начала Гея. — Когда на планете появились первые разумные люди, когда их разумы создали первую точку бифуркации и напряжение псиосферы впервые стало отличным от нуля, тогда и появилась Гея. И с каждой новой точкой, с каждым новым выбором и решением, Гея росла и ширилась, объединяя в себе сотни тысяч миров.

— И в каком из них мы? — хмыкнул Алекс.

— В своем. У миров нет номеров или других способов идентификации, если ты об этом. У них у всех одна Гея, и все они — это один и тот же мир, но… в другом, скажем так, исполнении.

— Не буду врать и говорить, что понял.

Пол неопределенно покрутил рукой:

— А вот я вроде понял. Напряжение псиосферы, ее вектор и конфигурация — три координаты, что определяют местоположение каждой вариации в КФП. Почти как трехмерные координаты в пространстве, только КФП не пространство в привычном понимании, так что и координаты не метрические.

Алекс вздохнул:

— Ты не сильно упростил. Но суть я вроде уловил.

— Это довольно старая теория, ее разрабатывали к Третьему Проекту. Нужно было как-то определяться и ориентироваться в вариациях миров, чтобы телепортируемый не попал в чужую.

К Полу вернулась свобода движений, но он этого даже не заметил, занятый активной жестикуляцией:

— Напряжение, то есть, грубо говоря, количество пси-доноров на планете, конфигурация, то есть, их качество и расселение по планете, и вектор как грубая характеристика бинарного типа.

— Это как? — вмешался Клифф.

— Это значит, что характеристика имеет только два значения. — ответила за Пола Гея. — И показывает развивается ли мир и живет, или наоборот — стремится к смерти.

Алекс поднял бровь:

— И прогноз?

— Очень плохой.

— Предметнее?

Шея чуть улыбнулась:

— Если выражаться понятным тебе языком, ваш вектор сейчас застыл в нуле, но в любой момент может развернуться к минусу.

— О, постойте, дальше я! — перебил эльф. — И началось все четырнадцать лет назад, верно?

— О, намного раньше. — ответила Гея. — Но до этого момента все было не настолько плохо. Даже когда бушевала последняя война, мне удалось ее остановить. Даже Первый и Третий проекты мне удалось сорвать а Второй — скорректировать так, чтобы он не стал фатальным для всего мира.

Пол аж дернулся:

— Стоп, что?! А ну, поподробнее с этого момента!

— А ты считаешь, что невероятная координация стриглов в момент их побега и нападения на центры телепортации — это стечение обстоятельств? Или гениальная в своей простоте мысль о том, что эльфы должны быть поголовно мужчинами, которая пришла в голову био-инженерам в последний момент?

— То есть, все смерти, которые стриглы… — Пол задохнулся словами, замахал руками, продышался. — Но зачем?!

— Ты же сам говорил, что эльфы могли бы заполонить всю планету, вытеснив обычных хомо. — ответил Алекс. — А если бы удался Первый Проект, планета уже через век была бы перенаселена почти бессмертными людьми.

Пол вздохнул и почесал голову:

— Да, ты прав. Мог бы и сам дога… Ладно, а Третий?! С ним что не так?!

— То же самое, что сейчас не так с пробоями, полагаю. — пожал плечами Алекс. — Судя по твоим рассказам, установки как раз тем и занимались, что открывали секундные пробои.

— И искажали структуру фазового грань-поля. — пробормотал Пол, глядя в землю. — А постоянно переносящиеся туда-сюда люди вдобавок исковеркали бы конфигурацию псиосферы, вызывая дестабилизацию по координатам.