– Повторяю! Выбросите оружие и руки на землю!

…Будь храброй, Элиса, не дай страху, обуять твои мысли, отчаянию поработить душу, а панике сковать руки…

Тело девушки дрожало, словно лист на ветру, пока кончики пальцев не тронула мощная рука соседа. Легкий шепот раздался прямо над ухом, обдавая горячим дыханием мочку.

– Отдайте мне его, милая. Ни к чему леди марать руки кровью. По моей команде ложитесь на землю и закройте уши. Будут палить со страшной силой.

Твой друг дал нам выбор: «Медленная смерть в запертых камерах, или минутная свобода.» Однако, ваше время, госпожа доктор, еще не пришло.

– Это верная смерть! Они выстрелят без разбора и…

– Мы умрем. Верно.

Вы так старались помочь нам. Каждый день наведывались в камеры, посматривали сквозь щелки, сочувственно качая головой. Ваши руки не раз спасали нам жизни, так позвольте отплатить добром за добро. Даже сейчас, Вы остались, чтобы защитить нас.

– Вы умрете…

– Это не так страшно, милая…

Мужчина понимающе кивнул, ладонь Кастро безвольно разомкнулась, выпуская рукоять пистолета.

Заключенный выступил вперед, прикладывая правую руку к груди. Жест, что бывшие пленники «Зачистки» повторяли день то дня. Мантра, накрепко связавшая людей, обреченных существовать в мире, где им отведено место палачей.

Он тяжело вздохнул, оглядев товарищей, что вдохновленные примером своего предводителя, сжимали кулаки у сердца.

– В последний раз повторяю, выбросить оружие, руки за голову!

– Все, что вы любите и чтите,

Я вышвырну, как мусор, вон

И с омерзеньем отвергаю

Ваш символ веры, ваш закон.

Ложись!!!

…Тело припало к земле, вжимаясь сильнее с каждым выстрелом. В ушах эхом разносился свист выпущенных пуль и грохот безжизненных тел, валившихся один за одним.

…Это все не взаправду…это все не взаправду…Дыши, дыши…

Дыхание девушки сбилось и собственный голос в голове заглушил бешенный ритм сердца.

Часть 2. Последствия.

Глава 1. Причина всего.

Человек одержим одной лишь страстью – жаждой разрушить либо себя, либо других людей, и этой трагической альтернативы ему вряд ли удастся избежать. З. Фрейд

– Что ты видишь, когда смотришь в окно, Хавьер?

Белый халат мужчины взметнулся в воздухе. В руках сверкнул оранжевый пузырек с таблетками. Пилюли одна, за одной отправились в широко раскрытую пасть доктора. Он смаковал горьковатый порошок, растворившийся на языке. Зрачки расширились от накрывшей эйфории.

Горячий пар вырвался из прокуренных легких. Усталость накрыла все его существо, заставляя мышцы, расслабится, а спину прислонится к промерзшей кирпичной кладке здания. «Центр передовых разработок в области медицины» – единственное место, куда взрывы бомб и скрежет спусковых механизмов не могут, проникнуть. Место, где не имеет значения, из какой страны ты родом и кто стоит в первых рядах правящей элиты.

Люди давно позабыли, что сподвигло человечество, вытащить шпаги из ножен и направить на идущего следом.

…Нам не нужны веские причины, чтобы сражаться, достаточно, одного неловкого слова, и дуло пистолета просияет прямо у лба обидчика. Что же мы будет, делать, когда все причины поднимать оружие, отпадут? Ответ прост – доживать век на пепелище…

Михаэль Лигер откинул голову назад, всматриваясь в небо, где светила заволокли тучи черного, мертвого дыма. Порывы ветра приносят запахи копоти и гари, изожжённой до костей плоти. Поле битвы всего в тридцати километрах к юго-востоку. Стоит солдатам, подорваться на мине, и земля под зданием содрогнется от боли, расшатывая бетонные конструкции.

Научный центр неприкосновенное место. Единственное, что люди согласились оставить этому миру – знания. Но что толку от ума, если все свои умения мы растрачиваем на бойню?

– Холмы, леса, огни… – мальчишка всматривался вдаль, жадно ища ответ за пеленой мрака.

– Нет. Я спрашивал не об этом. Что ты видишь, смотря в окно, Хавьер?

Круглое лицо сощурилось, повторно вглядываясь вперед. Отцовский вопрос, такой простой, взывающий к очевидному, завел в тупик пятилетнего ребенка.