Она нервно сжала кулачки и произнесла:

— Я уже думала над этим… На самом деле все не так уж сложно обставить… Я все равно после своих именин собиралась отправиться в один из монастырей, чтобы помолиться о здоровье батюшки. А потому никто не удивится, если для всех я останусь там до весны. Однако, вместо этого мы с вами отправимся в отдаленную усадьбу, где и проведем в обучении зимние месяцы.

— Даже если и так… — я не знала, как потактичнее указать царевне, что это плохая затея. — Что такое три-четыре месяца для изучения магии?

— Но вы ведь занимаетесь и того меньше, а результат уже на лицо. — Резонно возразила она. — К тому же, мне лишь нужно показать отцу, что я в состоянии использовать свой магический потенциал, и он без каких-либо сомнений может передать мне родовые заклинания!

После этих слов гофмейстрина и маменька как-то ошарашенно уставились на царевну. Видимо, они видели за этой фразой гораздо больше, чем мы. И следующие слова девушки лишь подтвердили мои предположения.

— Я знаю, что подобного еще никогда не происходило и все заклинания подобного ранга передавались лишь по мужской линии, но сейчас слишком неспокойные времена, чтобы дожидаться взросления братьев, да и вы уже смогли показать, что для женщин нет ничего невозможного…

В комнате в который раз за этот вечер повисла тишина. Однако, я не собиралась так просто отступать. Все-таки тащиться в какое-то дальнее глухое поместье на целую зиму не было пределом моих мечтаний от слова совсем.

— Но ведь вас вполне могут обучить и во дворце! Там множество очень сильных магов, которым, я уверена, вы можете доверять!

— Так и есть, Евдокия, но вы ведь не ограничиваетесь в вашем обучении только боевой направленностью? — Мне пришлось кивнуть головой. — Вот и я хочу понять, что в магии будет ближе именно мне и в тоже время хотелось бы иметь рядом единомышленников, которые поймут и помогут. Да и было бы лучше, если бы о том, что я пользуюсь магией никто до определенного момента не догадывался, а если я займусь ею во дворце, то слухи поползут все равно.

С этим было трудно поспорить, а потому придумать какие-то новые аргументы против этой затеи у меня не получалось.

— Лизавета, — вмешалась графиня Оболенская, — я все понимаю, но Император не даст разрешения на подобное. А потому и обсуждать тут не чего.

— Это он ПОКА не даст! — С запалом и делая ударение на слово «пока» ответила царевна. — Но я уверена, что до своих именин мне удастся его уговорить! К тому же, я рассчитываю, что девушки, — она указала на нас взглядом, — все это время пробудут возле меня в качестве фрейлин, и отец увидит, что их присутствие не может оказать на меня какого-либо негативного влияния! Наоборот! Мы сделаем все, чтобы и он и двор поняли и приняли необходимость того, что женщинам нужно заниматься магией!

— И как, простите за вопрос, вы собираетесь это делать? — С сочувствием глядя на воспитанницу, спросила графиня.

А царевна с мольбой и надеждой во взгляде посмотрела на нас.

Ну, что сказать, я прекрасно понимала ее чувства и устремления, а потому, тяжко про себя вздохнув, решила сделать все, чтобы помочь будущей Императрице получить возможность изучать магию. Все же будет лучше, если подобные нововведения проведет ее отец, а не она, когда взойдет на трон. Как ни крути, а подобный расклад со всех сторон будет предпочтительнее.

«Эх! Сгорел сарай, гори и хата!» — мелькнуло у меня в голове.

— Но тут же просто море вариантов! — делано воодушевленно всплеснула я руками. — Во-первых, мы можем ставить небольшие театральные постановки с использованием магии, которые несомненно подогреют интерес к этому искусству у многих дам и кавалеров. Что, несомненно, оживит дворцовую жизнь. — Тут я набрала в грудь побольше воздуха, судорожно соображая, что еще можно придумать.

— Во-вторых, — пришла мне на помощь Тинико, — мы предложим дамам те самые духи, о которых Евдокия уже упоминала.

— О! А я бы хотела побывать в дворцовых оранжереях! Поверьте, я знаю способ, как при помощи магии замедлить увядание срезанных цветов! — Хлопая густыми ресницами проговорила Наталья.

— Вряд ли это впечатлит самого Императора, — приостанавливая наш воодушевленный гомон, проговорила графиня, — но направление ваших мыслей я поняла.

А потом взяла ладошку царевны в свои руки и, по-матерински снисходительно глядя ей в глаза проговорила:

— Я вижу, как для вас это важно, моя милая! А потому, не смотря на весь свой скепсис, я постараюсь вам помочь. — и, увидев, что царевна собирается вскочить с места, чтобы ее обнять, строго добавила. — Но не ждите от меня чего-то сверхъестественного. И если ваш отец не даст ходу этой безумной авантюре, я буду полностью на его стороне.

Однако, этот строгий спич не смог остановить девушку, и она все же подскочила с кресла и обвила шею графини руками.

Все-таки какая она, царевна, интересная натура! Вот, кажется, только что перед тобой сидела серьезная, сосредоточенная девушка, а в следующую секунду на ее месте появляется живая и увлеченная натура, вместе с которой хочется точно также вскочить с места и скакать от радости.

Вот так мы как-то резко и неожиданно и стали фрейлинами Ее Высочества. И уже на следующий день принялись за сборы и переехали в новые апартаменты внутри дворца.