Раздражаясь, я сощурила глаза и приподнялась, приближаясь к нему лицом. От неожиданности моих действий густые тёмные брови взлетели вверх, а тёмно-розовые очерченные губы приоткрылись. Это был первый раз, когда ксавиец выглядел сбитым с толку, и то, что мне наконец удалось сбить с него эту невозмутимость, вызвало странное удовольствие.

— Ты явно недоговариваешь, и я очень хочу знать, что.

На мою скрытую угрозу и недвусмысленное требование он поджал губы.

— Ваши мужья всегда хорошо справлялись со своими обязанностями и справятся и сейчас. Не сомневайтесь.

Вот же упрямец… И откуда только взялся такой смелый?

— Почему ты меня не слушаешься? Я ведь женщина, — прямо спросила, искренне любопытствуя.

— Да, но не моя, — просто ответил мужчина и пожал массивными плечами.

Очевидно, ни мои слова, ни желания, ни капризы его абсолютно не волновали. На самом деле, он выглядел не совсем спокойным и невозмутимым, а скорее… безразличным. Будто ему просто наплевать.

— Кто ты?

— Таслан.

Я изогнула бровь, уставившись на него с б'oльшим напором.

Ксавиец вздохнул и тихо буркнул, опуская глаза на сцепленные в замок руки:

— Даркийский.

Хмурясь, я перебирала в голове события на балу и наставления Сафиры. «…Это герцог Валийский. Свободных из них осталось всего несколько и, уверена, ненадолго. Выше герцогов в нашей империи никого нет, не считая императрицы, конечно же…»

Валийский, Даркийский…

Ахнув, я в шоке округлила глаза.

— Ты герцог!

Вот теперь он напрягся. Не просто напрягся, а будто окаменел, застывая ледяным изваянием. Объемные мышцы на сильных руках и массивных плечах за бугрились, невольно приковывая взгляд.

— Когда-то был, — скрипуче повторил мужчина, медленно кивая.

— Но… что ты делаешь в Кариде? Ты должен жить где-нибудь в столице, или… я не знаю даже… — растерянно пробормотала, снова осматривая этот милый, но заметно старый деревянный домик. — И как это — был?

— Да, у меня есть замок в Лавии, но я отрекся и от него, и от своего титула, — нехотя пояснил, тяжело вздыхая.

— Но зачем? — моим бровям уже больше не было куда подниматься от удивления.

— Чтобы женщины не звали меня в семью.

Его голос стал ровным и безразличным, а глаза похолодели, уставившись в стену поверх моего плеча.

— Тебе не нравятся женщины?

Интересно, от удивления могут отвалиться брови?..

— Я просто их не хочу.

Мужчина внезапно резко встал, отодвигая голенями своё кресло, отчего оно с громким скрипом отъехало назад.

— До вечера не советую вам вставать — жар ещё не спал до конца. Обед я принесу сюда. Отдыхайте, миледи, — коротко отчитался ксавиец и вышел из комнаты, закрывая за собой крепкую деревянную дверь.

Недоуменно моргая, я приоткрыла рот.

Мне только что приказал сидеть на попе ровно мужчина… Он с какого мира сюда попал?

Глава 37. Беседа

Больше Таслан на контакт со мной не шел. Лишь заносил пару раз еду с водой и снова исчезал в просторах своего дома.

С комнаты мне тонко намекнули не выходить и, желательно, даже не вылезать с кровати, потому я, тяжело вздыхая, от скуки считала снежинки на окне и тихо напевала что придет в голову. Жар и правда всё ещё терзал ослабшее тело, потому желания выбираться из уютной постели и не возникало.

До вечера времени было валом, а, так как заняться больше было нечем, я думала… мно-о-ого думала.

И всё же пришла к выводу, что Таслан не по женщинам. Возможно, довольно примитивный вывод, но его безразличный взгляд говорил сам за себя. Ну не смотрят в этом мире так на женщин, не смотрят!

От сего вывода немного расслабилась. Его не волнует моё тело, а значит вреда мне никто здесь точно не причинит.

Лишь одна вещь не давала мне покоя и никак не позволяла унять мечущееся в груди сердце. Мужья…

Я не глупая. Возможно, мои реакции порой чутка приторможены, но с интуицией проблем никогда не было. Пускай рядом с герцогом я и чувствовала себя вполне комфортно и уютно, меня всё же серьёзно напрягали его недомолвки. Особенно тот факт, что от меня что-то скрывает не только он, но и, очевидно, мужья.

Что-то там происходит… И меня решительно отказываются посвящать в подробности.

Но ладно. Капризы здесь неуместны. Они знают своё дело, не мальчишки. Главное, чтобы в порядке были. Это всё, что сейчас важно. Об остальном поговорим уже лично.