Глядя на вход в мэрию, Милославская рассеянно достала сигарету и закурила. Прошло минут пятнадцать с того мгновения, как она заметила скульптуру, украшавшую парадный вход в здание. За это время несколько «Волг» и иномарок, преимущественно черного цвета, останавливались у подъезда и забирали или высаживали высокопоставленных пассажиров. Один из них, вернее, одна, потому что это была женщина, почему-то заинтересовала Милославскую. Одета женщина была с претензией, но довольно безвкусно, хотя в ее осанке и взгляде читалось желание и способность повелевать. Видимо, она ждала машину, нервно постукивая носком рыжего кожаного сапога по тротуарной плитке.

В какое-то мгновение их взгляды встретились. Женщина вздрогнула, словно ее ударило током. Она будто узнала Яну, хотя Милославская была уверена, что раньше они никогда раньше не встречались. Яна напрягла память, пытаясь вызвать к жизни хоть какие-то воспоминания, но у нее ничего не получалось.

Женщина отвела взгляд, и в это время к ней подошел, почти подбежал, мужчина в короткой кожаной куртке. Он судорожно, как марионетка, размахивал руками, как бы пытаясь что-то доказать, словно клещами схватил женщину за рукав норковой шубки и начал трясти будто помешанный. Она резко осадила его, сказала что-то сквозь зубы и отдернула руку. Яне показалось, что она даже слегка кивнула головой в ее сторону. Мужчина тоже, стараясь сделать это незаметно, посмотрел на Милославскую и тут же отвернулся. Он перестал суетиться, развернулся и быстро пошел вдоль мэрии по направлению к часовне. Через секунду перед подъездом остановилась белая «Волга», женщина, еще раз бросив на Милославскую короткий нервный взгляд, села на переднее сиденье, и машина плавно тронулась с места.

Еще несколько мгновений Яна стояла на тротуаре, потом перешла дорогу и, открыв тяжелую деревянную дверь, очутилась в маленьком холле прямо перед широкой чугунной лестницей, ведущей наверх. Справа в холле громоздилась кабинка вахтера, слева за полированным столом сидел мужчина лет сорока в милицейской форме и с погонами старшего лейтенанта. Увидев Милославскую, он приосанился, как на параде, поправил портупею и набрал полную грудь воздуха. Сразу за вахтером Яна увидела еще одно помещение, служившее гардеробной. Подумав, что с просьбой следует, по видимому, обращаться к вахтеру, она инстинктивно шагнула к столу, за которым восседал блюститель порядка.

– Добрый день, – она улыбнулась одной из своих загадочных улыбок и посмотрела милиционеру прямо в его серо-зеленые глаза.

– Слушаю вас, – старший лейтенант сделал движение, как бы собираясь встать из-за стола, но почему-то остался сидеть.

– Я прошу прощения, – Яна сделала вид, что слегка потупилась, – к сожалению, я только что упустила нужного мне человека. Я видела, как она садилась в белую «Волгу», но не успела ее остановить. Вы мне не поможете? Она моего роста, лет пятьдесят с небольшим, в серой норковой шубке и рыжих сапогах на высоком каблуке. Выглядит довольно представительно…

– Я ее знаю, – старлей расплылся в довольной улыбке, но женщину по имени не назвал.

– Ради Бога, – Яна умоляюще посмотрела на милиционера, – помогите мне.

– Квартирный вопрос? – понимающе закивал старший лейтенант.

«Квартирный вопрос? – про себя заметила Яна. – Интересно…» Вслух же она произнесла: – Да, знаете ли, именно квартирный.

– Вашу знакомую зовут Алена Петровна, – с довольной миной произнес милиционер, – фамилия – Шевчук.

– Спасибо вам огромное, – улыбнулась Милославская, – а как мне ее найти?

– Приходите завтра, – старлей неопределенно пожал плечами.

– А сегодня Алены Петровны уже не будет?

– Этого я не знаю, они мне не докладывают.

– Она работает здесь, в мэрии? – поинтересовалась Милославская.

– Кажется… – старлей замялся.

– Я вас не понимаю, – удивилась Милославская.

– Ну, это можно уточнить, – старлей бодро поднялся из-за стола, подошел к конторке вахтера и что-то у него спросил.

Яна не слышала, о чем они говорили, но видела, что вахтер стал рыться в каких-то бумагах, открывать и закрывать огромные регистрационные журналы, а потом отрицательно покачал головой.

– Странно, – старлей вернулся к столу, – получается, что Алена Петровна не числится в штате. Возможно, она из обладминистрации…

– А к кому она приходит в мэрию? – продолжала расспрашивать Яна, пользуясь замешательством стража порядка.

– В жилищно-коммунальный отдел, – начал перечислять милиционер, – потом – в строительный, кажется, еще куда-то…

– Она здесь бывает регулярно?

– Почти каждый день, – уверенно произнес старлей, – во всяком случае при мне; я ведь посменно дежурю.

– Спасибо, – с задумчивым видом поблагодарила Милославская, – до свидания.

– До свидания, – милиционер почесал в затылке и опустился на свое место.

Все это было по меньшей мере странно, – Яна вышла из мэрии и пошла в сторону набережной, пытаясь как-то упорядочить мысли. Никогда еще она не попадала в такую непонятную ситуацию. Какое отношение имеет Алена Петровна Шевчук к расследуемому делу? Да и имеет ли вообще? Может быть, ей все это только показалось? Ну какое отношение к убийствам имеет какая-то привидевшаяся ей скульптура над входом в мэрию? А если бы этой скульптурой оказалось так называемое «сердце губернии», выставленное недавно перед зданием областной администрации? Милославская мысленно отогнала эту уродливую груду меди – слабое подражание неизвестного провинциального скульптора Эрнсту Неизвестному – и продолжала размышлять. Шевчук она никогда раньше не видела, но…