— Тебе повезло. — Развернувшись, Крайт проследовал обратно к своему месту.

— Слушайте сюда, вы все дерьмо. В связи с новыми вводными вы нужны лишь для поднятия рейтинга героев в целом. Так что беспрекословно слушаемся меня, щеглы, и тогда вам, может быть, обломится кусочек моей славы.

Эээ, нет. Не за этим Дрейк проделал весь этот долбанный путь сюда.

— Достопочтимый Крайт, мы все готовы доказать свою полезность общему делу, нам надо лишь дать шанс …

Дрейк не успел договорить. Резкая боль в горле, а затем мир как будто бы перевернулся. Резкий удар и помутившимся сознанием герой вдруг понял, что пробил спиной тот самый стол в середине комнаты.

— Шанс?! — Орал Крайт, схватив Дрейка за горло. — У тебя он был, ублюдок! Я прекрасно помню, как Жуан вытаскивал тебя из той пещеры, Дрейк, помню, как ты блеял потом на суде. Скажи спасибо, что я не вышвыриваю тебя из рейда прямо здесь и сейчас! Не зли меня, недавно погиб мой друг, и я не в настроении цацкаться тут с вами!

Дрейк хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться. Крайт ему чуть трахею не раздавил.

— Сочувствуем. А, что за друг? — Внезапно подал голос волшебник.

— Глава гильдии «Багровый рассвет» Пеннивайз. Мы прибыли в этот мир в одно время, я хорошо знал его. Монстры грохнули моего друга прямо посреди тронного зала.

Поднявшись на ноги и всё ещё держась за горло, Дрейк недоумённо переводил взгляд с одного героя на другого. Тронного зала?! Что он пропустил?

— Походу наши друзья не в курсе. — Вдруг подал голос лучник.

Не в курсе чего?

— Переворот … император мёртв, власть в Империи принадлежит нам. В общей неразберихе сильные монстры, те самые горгульи, проникли в тронный зал и убили главу «Багрового рассвета». — Лучник развёл руками.

В шоковом состоянии Дрейк начал понимать, что и теперь он, кажется, опоздал, став опять аутсайдером. Если раньше участие в данной миссии означало внимание при дворе, то теперь в ней, по сути, не было смысла.

— Новая вводная, как я уже сказал, в том, что герои должны убивать монстров. План Джаггера. Челядь должна не только бояться героев, но и обожать их. — Крайт внимательно посмотрел на Дрейка и Слейна. — Избавление местных земель от чудовища даст необходимую популярность героям в южных провинциях.

Собрав всех вокруг себя, лидер изложил суть предстоящего рейда. Уже издавна поселение Сурия терроризирует какая-то нечисть неизвестной численности. Параллельно в деревне процветает загадочный культ, так или иначе связанный с монстрами. Частые пропажи местных жителей слабо волновали Крайта, но вот недавняя гибель сунувшегося туда героя привела к тому, что случаем заинтересовались в столице, бросая тень на репутацию лорда Тарро и самого Крайта. С последним мириться было нельзя.

— Сейчас у этих дикарей планируется какой-то религиозный праздник. — Подытожил Крайт. — Наша задача проста: наведаться к ним, определить источник угрозы и извести всю заразу под корень. Ясно?

Утвердительно кивнув, Дрейк кинул для проформы пару предложений, которые, походу, даже никто и не услышал. За время обсуждения плана ему удалось познакомиться с остальными участниками. Достаточно весёлого волшебника звали Ульм, и он состоял в гильдии «Оковы завета». Судя по характеру и наплевательскому отношению ко всему, он был тем ещё раздолбаем. Даром, что «B» класс. Лучника звали Эрмин и, как внезапно выяснилось, он был из «Багрового рассвета» и, одновременно, одним из тех, кто, якобы, напрямую пострадал от козней Сетары. Вместе со своей напарницей Кристи они чудом избежали смерти от ударившего им в спины отряда гвардейцев, находящегося под контролем целительницы. Сам Дрейк крайне скептически отнёсся к подобным заявлениям, но расспрашивать Эрмина пока что не решился.

Выйдя на улицу, новосформированный отряд покинул поселение по всё ещё пустынным улицам. Теперь Дрейк лучше понимал причину, почему жители сидели дома. Кому охота повстречаться с отрядом героев, особенно возглавляемым Крайтом? К сожалению, двигаться предстояло пешком, так как лошади просто не пройдут через болота, а также совершенно точно привлекут внимание местных хищников.

— Я прошу разрешения пойти одному. — Внезапно без обиняков заявил Слейн.

Вот дерьмо! Дрейк мельком покосился на возглавлявшего колонну Крайта, а затем перевёл взгляд на ассассина. Походу Слейну сейчас все зубы пересчитают.

— Причина? — Необычайно сухо осведомился Крайт.

— Я принадлежу к классу разведки и хочу заранее определить ситуацию на местности.

— Думаешь, я не определил её раньше?

— Многое могло измениться, а вам, как командиру, негоже заниматься подобной рутиной.

— Резонно. — Отметил Крайт, почесав подбородок. — Иди, но к утру быть в населённом пункте.

Да ладно?! Вот так просто? Дрейк не мог поверить в происходящее.

— Принято. — Не дожидаясь остальных, Слейн устремился к городской стене.

— Стой! — Резко выкрикнул Крайт.

Дрейк наблюдал, как глава рейда не спеша подходит к Слейну. Так, сейчас что-то будет. Остановившись, Крайт долго смотрел на своего младшего коллегу по классу.

— Что в тебе такого? Что ты скрываешь? Чем отличаешься от меня? — Внезапно осведомился Крайт. — Я почувствовал твою инаковость.

— Я лишь «C» класс, которому не повезло в жизни. Я стараюсь выживать как это только возможно.

— Ладно, иди. — Промолвил Крайт и казалось тут же утратил к Слейну весь интерес.