— Даже язык цел. Нет, они точно хотели поиздеваться надо мной.

Оглядев комнату и удовлетворившись всё ещё льющимися ручейками крови, а также настроем всех присутствующих, некромант начал чтение своих мантр, водя руками над трупом, словно покрывая его невидимой сетью.

Фиорий мало что знал о данном тёмном искусстве. Вроде как первоосновой поднятия небоевой или сохранившей разум нежити было своего рода пленение души через специальные чёрные нити. Плюс, укрепление утрачиваемой связи с телом. То ещё извращение.

Старший жрец нутром ощутил скопление чёрной силы вокруг заклинателя. Казалось, и тот неяркий свет, что был, начал меркнуть, как будто засасываемый бездонной тьмой. Все присутствующие кроме Фиория и, естественно, самого некроманта инстинктивно отступили на пару шагов назад. Заметив это, Хамилькарт искоса глянул на старшего жреца. В ответ Фиорий вернул ему льстивую улыбку.

Да, он не боялся нежити, так как с недавних пор имел с ней дело почти каждый день. Бывший его наставник, мастер Гедор прогневал Вериф, за что был убит и поднят в виде живого мертвеца. Сейчас он был беспрекословным слугой Фиория. Правда, толку от него было мало, так как старший жрец просто не мог брать его с собой из-за Сетары. Душа Гедора была пленена и находилась в полном повиновении. Чудовищная судьба. Именно сейчас Хамилькарт походу делал то же самое с душой лорда Плавия.

— Ох-ох … да-да-да-да. — Взволнованно повторял некромант. — Удивительно, невероятно.

— Что-то не так? — Осведомился Фиорий.

Этот чудак жутко его раздражал.

— Ой, голубчик, просто дивлюсь собственной силушке. Впервые всё идёт так легко.

Ещё и хвастун. По каким критериям, интересно, Вериф отобрала его, чтобы благословить такой силой?

С губ некроманта начали литься слова мёртвого языка. Влияние тьмы росло, граница, отделяющая смертный мир от Инферно, истончалась. Тело на постаменте дёрнулось, что заставило окружающих попятиться ещё дальше. Губы жреца растянулись в презрительной усмешке. Слабаки. Даже глава инквизиции туда же. В этот момент Фиорию почему-то пришло в голову, что новый высший чародей Иралий также остался бы стоять на месте, а то и подошёл бы поближе.

Внезапно вскрикнув, Хамилькарт тут же выхватил стилет и сделал надрез на ладони. Рот новой нежити приоткрылся. Некромант в спешке вытянул руку вперёд, и в чёрный зеа закапала кровь.

— Пей, мой сладенький, пей. — Как будто в приступе невероятной любви шептал маг.

Буквально через несколько секунд подёрнутые белой дымкой глаза начали открываться, а затем мертвец зашевелился, пытаясь сесть.

— Вот, вот! — Завизжал некромант и тут же бросился к одному из своих слуг, мгновенно зарывшись лицом у того в груди. До ошеломлённого Фиория донеслись сдавленные рыдания.

— Вы лучший, повелитель. — Заметил слуга.

— Да, да! — Закричал Хамилькарт и тут же, оставив слугу, бросился к своему творению. — Ты увидел, и вы все видели! Я сильнейший некромант в мире.

Честно говоря, Фиорий был несколько удивлён, так как до него доходили слухи, что вся процедура занимает около часа, а тут это чудо справилось за двадцать минут. Однако, сама Вериф, облекшаяся в физическую форму, сделала аналогичное вообще мгновенно.

— Поздравляю. — Тихо заявил Аркалия и аккуратно приблизился к некроманту.

Все с ужасом следили за севшей на постаменте головешкой. Белые глаза мертвеца смотрели прямо перед собой, нежить ожидала приказов своего повелителя.

— Благодарю. А теперь, мой сладенький, скажи же мне, ты видел, кто тебя убил?

Монстр затрясся, разевая рот, а затем из начавшихся разлагаться голосовых связок донеслось протяжное

— Дааа.

У Фиория не было слов. Просто невероятно. Тот, кто это сделал, реальный тупица.

***

Порывистый штормовой ветер трепал флаги и штандарты на стенах зданий и храмов. Всё небо было затянуто тяжёлыми облаками. Глубоко дыша, Кемаль издали наблюдал за тем, как четверо из народа маасаков — тёмных жителей дальних островов архипелага Гуреней — выносили из притвора храма изуродованные тела двух аколитов.

Над прихрамовой территорией висела зловещая тишина, лишь иногда прерываемая завываниями ветра. Жречество, а также несколько благородных господ о чём-то тихо перешёптывались, глядя испуганными глазами в зияющую темнотой арку входа в капище. Кемаль прекрасно понимал причину их беспокойства. Проклятая богиня убила двух своих служителей, что в назначенный час пытались вознести ей молитвы. Насколько Кемаль мог помнить, прежде такого не случалось. Вериф часто гневалась, но её ярость была всегда чем-то обусловлена, а тут …

Поняв, что на него никто не смотрит, Кемаль позволил себе растянуть уголки губ в улыбке. Туда им и дорога. Пусть этот демон, это исчадие перебьёт всех своих последователей, мир станет только чище.

— Эй, раб! Тебе особое приглашение нужно?! — Сзади раздался голос одного из жрецов.

Действую практически на автомате, Кемаль подхватил белые лоскуты ткани и устремился вперёд. Привычка моментально подчиняться приказам выработалась у него уже давно, также как и у всех рабов со стажем. Никто не желал получить порцию боли от рабской печати за проявленное промедление. Теперь же эта привычка, от которой он не собирался избавляться, служила ему совершенно иную службу — маскировала от возможного раскрытия окружающими. Никто не должен был знать, что нарисованный у него на руке символ лишь муляж, начерченный Кемалем по памяти. Он больше не был рабом и мог действовать самостоятельно.