Лично мне стало нехорошо, а моя соседка вообще позеленела.

— Да что там уронить! — вмешался некто постарше, точно не из нынешнего вылета. — Вот когда я…

«Дебютанты» сидели далеко, но слышимость была отличная. Реплики других я тоже улавливала, и чем дальше, тем крепче сжимались мои кулаки.

Это что за издевательство? Что за насмехательство? Что за вопиющее хамство?!

Моё негодование крепло с каждой секундой, и я сама не заметила, как принялась сверлить взглядом того, кто больше других ответственен за творящийся ужас.

Угу, взгляд вонзился в Дарнаэша — Владыка сидел ещё дальше, и разговоров за их столом я слышать не могла, но выглядел этот, с позволения сказать экземплярище, очень довольным. Слишком! Настолько, что… вот просто взять его за цепь от медальона, и головой в салат!

Конечно следовало остыть, но не вышло. То есть я попыталась, но мой взгляд почувствовали и перехватили раньше, чем успела его отвести.

Владыка замер, и тут мне полагалось всё же потупиться, ведь он как бы правитель, а я — простой трофей, но… видимо семейное упрямство взыграло. Я продолжила испепелять главного дракона взглядом, ну а он…

Он, понятное дело, отвернуться не мог тем более — не тот статус. Вот и вытаращился, то ли недоумевая, то ли пытаясь подавить. А когда я не подавилась, надменно заломил бровь — мол, что такое? Почему ты, жалкая человечка, так дерзко на меня смотришь?

Последний шанс отступить, но тут вспомнилось, что речь, кроме прочего, о подданных нашего королевства, и мои глаза гневно сощурились. Сами собой!

Владыка поднял руку, зал моментально затопила тишина. В этой самой тишине вопрос главного дракона прозвучал более чем отчётливо:

— Наша гостья чем-то недовольна?

Я аж подпрыгнула!

— Гостья? Вообще-то я пленница!

Дарнаэш мимолётно поморщился и оставил реплику без внимания. Сидел, смотрел и по-прежнему ждал ответа. В общем, пришлось объяснить:

— Всем недовольна, — буркнула я. — Поведение ваших подданных недопустимо. Что вы вообще себе позволяете? Похитили нас, а теперь ещё и насмехаетесь. Как будто…

— Как будто что? — вкрадчиво уточнил дракон.

— Ничего! Но я… то есть мы, требуем это прекратить!

Мой голос прозвенел и затих, вопль потерялся где-то под сводами торжественного зала. Вся внушительная толпа мужчин уставилась так, словно у меня рога выросли, причём витые и украшенные хрустальными колокольчиками.

Я даже чуточку растерялась от такого внимания, но быстро вернулась в боевую стойку.

— Это неприемлемо, — повторила уже спокойнее. — И вы, будучи Владыкой, обязаны принять меры. Покончить с этим беспределом раз и навсегда!

Я не сбилась, но запнулась, заметив Теймиза, который аж посерел от переизбытка эмоций. Впрочем, реакция хозяина замка была понятна, но я не собиралась его жалеть.

— Вы же нас… — продолжила, обращаясь к Владыке и сбавляя обороты, подпуская в голос слёз. — Вы же нам жизни сломали! Как же мы теперь-то, после вас-то? А другие? А следующие? Которых похитят после нас?

Дарнаэш нахмурился, явно не понимая.

— Сломали? — переспросил он. — Каким это образом?

— Похищением, конечно! — всё, я окончательно взяла себя в руки и превратилась из разгневанной фурии в страдалицу. — Мы же теперь… Ах, с нами-то уже всё понятно и не исправить, но следующие-то, следующие… — я искренне всхлипнула.

Уже собралась надавить на жалость как следует, но Владыка оказался не так прост.

— Стоп, — холодно и даже бесчувственно сказал он.

Короткая пауза и раздражённое:

— В чём конкретно претензия? Что произошло?

Конкретнее? Ну, это я могу.

— Нас похитили, — повторила, громко шмыгнув носом. — Забрали против воли, унесли непойми куда, и…

— Это мне известно, — перебил Дарнаэш. — Я спрашиваю в чём проблема?

Новый взгляд на Владыку, и логичное «издеваетесь?» осталось невысказанным. Просто этот синеглазый красавец действительно не понимал.

Я открыла рот и закрыла — лично мне объяснять элементарное всегда было дико сложно. Да и что сказать, если всё и без слов очевидно?

В итоге я начала с прописных истин:

— Воровать — плохо. Так поступать нельзя.

— Но мы же не насовсем, — неожиданно парировал Дарнаэш. — Кстати, это, если вдуматься, даже не воровство, а только аренда.

— Какая ещё аренда? — возмутилась я. — Мы живые и разумные! Нас в аренду нельзя! Мы же не сарай какой-нибудь! Не корова!

Сказала и поняла, что слова уходят в пустоту, такие доводы тут просто не слышат. Пришлось отодвинуть логику и перейти к чистым эмоциям: