— А её вообще в полёте уронили! — ткнув пальцем в соседку, воскликнула я.

Ябедничала и взывала к милосердию. Ведь уронить — это уж точно из ряда вон! Однозначная катастрофа!

Владыка замер. Потом посмотрел на одного из приближённых. Тот кивнул на немолодого мужчину в сером камзоле, а мужчина, в свою очередь, указал на парня, который сидел за столом «для именинников».

Все эти переглядывания закончились робким кивком парня — того самого, что хвастался падением своего трофея. И я уже приободрилась, готовая к правосудию, но…

— Ну и что? — просто ответил Дарнаэш. — Бывает. Она жива и здорова, руки-ноги целы. А когда покинет территорию драконов, то и помнить уже не будет. Так что даже моральной травмы не останется.

Всё. Я не выдержала и взвилась на ноги. Он вообще понимает, что несёт?

— Да она же… Да это же…

— Ничего страшного, — повторил Владыка ровно.

Желание завизжать я в себе подавила. Сделав глубокий вдох, вытащила из рукава последнюю, призванную разжалобить ящеров карту:

— Нас же и замуж теперь никто не возьмёт!

— А это ещё почему? — Дарнаэш скептично сложил руки на груди.

Я всхлипнула, а главный дракон добавил:

— Вы девственницы, и вернётесь домой девственницами. Так в чём проблема? Что ещё нужно для замужества?

Тут можно было поспорить — присочинить что-нибудь, приукрасить, выдумать особый мотив. Только времени на сочинительство не было, поэтому сказала чистую правду:

— Не знаю как у других, — кивок на черноглазых тейнариек, рыжеволосую уйманку и румяную представительницу вольного герцогства Кетш, — но у нас, в Вектарии, замуж после вот таких похищений брать действительно не хотят.

— Конкретнее, — подтолкнул дракон.

Я немного смутилась, вопрос-то интимный, но быстро собралась и принялась пересказывать то, что узнала от деревенских. Заодно вспомнила, что неплохо бы соответствовать образу и принялась «окать».

«Окала» качественно, а излагала эмоционально и образно! Так, что у самой перед глазами возникла печальная картина — как лишаюсь невинности с Биориком Кривоногим, а вокруг стоят все старшие женщины из приютившей меня деревни и комментируют девственна я или всё-таки нет.

И так грустно сразу стало, так жалко себя-любимую, что аж слеза покатилась… Пусть одна, зато крупная.

Этот момент был кульминацией! Тут каждый мог проникнуться и посочувствовать, но Дарнаэш из клана Огненных…

В общем, Владыка не посочувствовал. Он заржал!

Миг, и… вслед за главным развеселились остальные. Хохот поднялся такой, что стены замка дрогнули, а из всех щелей повылазили слуги — удивлённые и не понимающие.

То есть вот так, да? Я тут об истинной трагедии, причём со всей душой, а они… а он… Да чтоб у него хвост отвалился! И чешуя!

— Это очень… бгг… печально, — когда гогот стих, произнёс Дарнаэш. — Только в чём всё-таки претензия? Ведь получается вам не возмущаться, а благодарить надо.

— Благодарить? — я была ужасно зла, но опешила от такой наглости. — И за что?

Владыка развёл руками.

— Так выходит, что на похищенных женятся только самые смелые и отчаянные. За мужчиной, который готов ради женщины на такое испытание, как за каменной стеной.

У меня снова кулаки сжались. А ещё возникло желание схватить вилку и метнуть, да так, чтобы прямо Владыке в лоб. Жаль, именно метанию вилок меня не учили.

В итоге, после нового глубокого вздоха, я перешла от эмоций обратно к дипломатии:

— Как вижу, вам нашего горя не понять, — сказала понуро. — Но это всё равно не повод. Мы страдаем, слышите? И просим, нет, умоляем, раз и навсегда прекратить это воровство!

Мой голос прозвучал жалобно, но твёрдо, только одной печальной девицы тут точно было мало.

— Кивайте! — повернувшись к подругам по несчастью, прошипела я.

Девы дружно вздрогнули и… отодвинулись. Причём сделали это так рьяно, что последняя с грохотом упала с общей скамьи.

— Вот курицы! — не сдержавшись, прокомментировала я.

Теперь дюжина деревенских уставилась как на прокажённую. Показалось, они вот-вот начнут тыкать пальцами и кричать «ведьма»! И требовать, чтобы драконы сожгли меня на костре…

От такого отношения стало обидно, но… Ладно. Что с них взять?

— Мы просим, чтобы вы… — снова приосанилась я.

— Достаточно, — перебил Владыка. — Я всё понял.

Пусть тон его голоса исполнения моих желаний не предвещал, я всё же уточнила: