Я, конечно, интересовалась почему картину прячут. Отец ответил, что такова была воля самой Эрилайзы, и вопрос был закрыт.

— М-да, — произнёс белобрысый, а остальные вздохнули — дружно и нервно.

Владыка же постучал по столешнице пальцами и, наградив меня новым сомнительным взглядом, сказал:

— Ну вот. А ты мне про справедливость!

Я не нашлась что ответить и продолжила таращиться на портрет.

В таком, в юном образе пра была гораздо красивее, но тут она выглядела слишком холодной, до высокомерия. Девушка из видения, кстати, теплотой тоже не отличалась — может поэтому я не разглядела в ней себя?

— Кровь Отступницы, — тихо сказал белобрысый.

Носатый оказался более «корректен»:

— Потомок леди Лаэри.

Я чуть не проболталась! Чуть не взялась поправить! Прикусила язык, а потом задумалась — может и вправду разные? Может на драконьем портрете не пра?

Только были в такой версии две жирные нестыковки. Во-первых, я точно знала, что Эрилайза пришлая, и пусть существовала официальная версия благородного происхождения, но на самом деле никто не знал откуда Эрилайза взялась. И это тоже был семейный секрет!

Во-вторых — сами портреты. Слишком похожи! Словно кто-то нарочно составлял одинаковую композицию, тщательно подбирал одежду и позу. Причём заподозрить художника не получалось. Эти условия явно продиктовал заказчик, а заказчиком несомненно была она.

— Потомок Лаэри, — повторил Дарнаэш задумчиво.

— Тебя что-то удивляет? — отозвался носатый.

— Очень. — Кивок на меня и продолжение: — Вспомни кто она и откуда. Потомок Отступницы в глухой приграничной деревне? Вы серьёзно?

Теперь заговорил белобрысый:

— А почему нет? Отступницу так и не нашли, она могла жить где угодно.

— Кстати, в деревне спрятаться проще, — влез в разговор ещё один дракон, рыжий. — Может именно поэтому она и осталась не пойманной? Кто бы стал искать в такой дыре?

Присутствующим точно было понятно, зато мне не очень, и я уточнила:

— А в чём собственно проблема? В чём виновата эта леди?

На меня посмотрели с укором, словно я не потомок вовсе, а так. Мимо проходила и забыла закрыть рот.

— Эта, как ты выразилась «леди», — в голосе Владыки прозвучало презрение, — Когда-то выкрала Камень Силы и отнесла его в храм.

— И?.. — подтолкнула я.

Ух как он зыркнул! Глаза сверкнули не хуже, чем недавно сверкал камень в медальоне! Только я не испугалась, потому что картина частично сложилась и получилось вот что: моя пра каким-то образом очутилась у драконов, украла камень и спрятала его так, что драконы достать не могут. Причём ящерам эта ситуация сильно не нравится, и они готовы дарить ларцы с драгоценностями чтобы её изменить.

— А почему тот храм называется Запретным? — поинтересовалась я.

Глаза Дарнаэша сверкнули снова, а я чуть не рассмеялась.

— Погодите, — продолжила весело. — Он Запретный сам по себе? Или Запретный для кого-то конкретного? Например, для вас?

Кажется желание прибить один трофей сейчас испытали все, даже Криштош. А мне ещё веселее стало. Ну, бабушка! Вот же утёрла нос ящерам!

— Когда-то этот храм назывался Главным, — после очень долгой паузы, совладав с эмоциями, сказал Владыка. Прозвучало доброжелательно, но я не спешила этому тону верить. — Но потом, благодаря вмешательству Отступницы, храм… изменил своё поведение.

— Сам изменил? — изумилась я.

Маска доброжелательности пусть на секунду, но упала, и я увидела безмерное раздражение.

Только это было не важно, ведь из слов Дарнаэша следовало, что храм действительно разумен. Нет, я, конечно, слышала, что у высших рас такие бывают, но столкнуться с явлением вот так, лицом к лицу?

Очень хотелось обсудить! Аж язык зачесался! Но я героически прицыкнула на любопытство и вернулась к основному:

— То есть она отнесла туда бриллиант, и храм для вас закрылся?

— Не закрылся, — Дарнаэш снова изображал доброжелательность. — Просто стал менее доступен.

— И вы не в восторге? — ответ очевиден, но я всё-таки люблю конкретику.

— Мы относимся к этой неприятности философски, — клацнул зубами Дарнаэш.

Тут я вспомнила о своём «происхождении», и… честно применила приём, который подсмотрела ещё в деревне:

— Фило… э… как? — моё изумление было искренним, а глаза туповато-круглыми.

— Никак, — буркнул главный дракон после паузы.