— Я невеста лорда Картел. И вы тому свидетель, более того сами лично забирали соответствующие документы у поверенного, — давила изо всех сил на растерявшегося старика и к моему удивлению, он самым настоящим образом сдулся:

— Я уточню у вашего "жениха", леди, — не забыл съязвить Пемброк и удалился.

Терис торопился доложить хозяину о такой возмутительной и неслыханной наглости девицы, до которой не дошла всеми ненавистная магичка Арсена. Даже та никогда не смела заявлять, что она невеста! "Какая неслыханная наглая соплячка", — возмущался Пемброк торопясь добраться до левого крыла и сообщить лорду. Его просто распирало от возмущения. "Ну уж лорд-то быстро эту соплячку на место поставит! Зачем только притащил ее? Вот зачем?". Миновав спуск в холл и добравшись до единственного входа в левое крыло, дорогу управляющему перегородил, начавший тотчас сгущаться туман, слепившийся в склокоченной облако из которого хмуро глянули глаза. Причем левый глаз был выше правого и все время стремился уползти на бок появившейся тучки. Спустя несколько мгновений из облака вырос горбатый и крючковатый нос, а после где-то в районе живота управляющего проявился и рот.

— Абашаль, мне нужно срочно к хозяину, — попытался проскочить мимо Пемброк.

Облако тут же растеклось по всей двери, стало более плотным и перекрыло собой вход, а затем еще отвратительно скрипучем голосом сообщило:

— Хозяин не велел беспокоить, — из, уже не настолько призрачного, рта начали расти вполне себе материальные клыки.

— Пугать будешь горничных, — прошипел управляющий, — иди и доложи, что я по срочному и неотложному делу!
– и зыркнул на все еще уплотняющегося духа. Едва ли Абашаль мог испугаться строгих взглядов и шипящих звуков, но и Пемброк, тоже не девица, и прекрасно знает, что духу запрещено причинять вред.

"Можно было бы и не докладывать хозяину и управляющего не пускать. Так нажалуется потом его темнейшеству. Вот точно нажалуется", — пока Абашаль растекался мыслеформами по стене и думал, управляющий стоял, скрестив руки, и буравил духа взглядом.

— Ладно, проходи, — решился охранник и втянулся в дверь. Пемброк же поспешил зайти в открывшийся проход и привычно повернул налево в сторону кабинета лорда. Оказавшись перед дверьми, Терис всегда поглубже выдыхал, пытаясь отогнать собственные страхи. Затем стучался три раза и открывал массивные деревянные двери. Это был своего рода многолетний ритуал для старика, каждый раз, вызывая у него внутренний трепет. Лорд, облаченный как всегда во все черное, в мантии, с натянутым на голову капюшоном и скрывающим туманом лицо сидел за столом и что-то быстро писал. Руки как и всегда затянутые в черные кожаные перчатки: одна свободно лежит на столе, другая держит перо. Не отвлекаясь от своего занятия, маг в привычной своей манере зашелестел в голове управляющего:

"— Что случилось, Терис? Ты же знаешь, когда я занят меня лучше не беспокоить"

— Лорд Картел! Это не терпит отлагательств! Это срочный вопрос, который нужно немедленно решить! — затараторил Пемброк, — нужно срочно что-то решать со статусом нашей гостьи!

Маг медленно прекратил свое занятие и, будто бы впервые проявив интерес к разговору, поднял голову на управляющего. Последнему всегда казалось, что из-под капюшона на него смотрит сама бездна.

"А что не так со статусом нашей гостьи?" — тем же ровным безэмоциональным тоном спросил маг. Наверное, Терису стоило бы в тот момент прочувствовать неестественную тишину, установившуюся в кабинете. Он потом себе много раз клялся, что стоило, но желание поставить зарвавшуюся девчонку на место, было слишком сильным. Молодая особа настолько не вписывалась в обычный уклад замка, в поступки самого мага, что вызывала просто неконтролируемое бешенство у управляющего:

— Она нагло заявляет, что она невеста! Вы представляете? Она заявляет, что имеет все права и я тому свидетель. КАКАЯ ЧУШЬ! Вы же никогда не заведете себе жену! — в сердцах, на одном дыхании, позабыв про все предосторожности, выпалил Пемброк.

Невидимая сила, будто вода в прилив, сначала будто вся стянулась к магу, а затем волнами начала растекаться во все стороны. Старика из кабинета просто вынесло. Больно ударившись об стену, поняв, что дело дрянь, управляющий спешно поднялся и как мог, прикрывая голову от летящих камней кладки понесся на выход. Замок начинало трясти все сильнее и сильнее, а обломки летели все больше и крупнее. Впереди замаячила желанная дверь.

…………….

Ожидать ответа от лорда Картел я решила в собственной комнате. Компанию же мне скрасила беспокойная Мари, которая принесла обед. А теперь кусала губы, нервно теребила свое серое платье, но так и не решилась мне что-то сказать. Я же с аппетитом расправлялась с едой. Очередная ложка прекрасного говяжьего супа неожиданно расплескалась обратно в тарелку. А мне стоило нескольких мгновений понять, что это не руки у меня трясутся, а я полностью, вместе с замком. Осознание заставило вскочить из-за стола и вовремя — на место где я сидела упал первый камень и так раскуроченной магом кладки. Что я там осознала, ушло на второй план, когда вокруг начала подниматься пыль, что-то падать, трястись. Ошарешенно посмотрела на бледную, впавшую в ступор Мари и на то, как в ее сторону летит камень. Ноги и руки сработали быстрее головы — я дернула испуганную служанку в сторону, выводя ее из под удара. Каких-то пару секунд и прям ей в голову бы прилетел осколок. Больше по какому-то внутреннему наитию, или инерции я побежала к выходу таща за руку шокированную девчонку. Несколько арочных поворотов, распахнутая дверь с красивыми розами и мы вылетаем в холл. Двери распахнуты настежь и несколько слуг так же спешно, уворачиваясь от падающих камней вылетают на улицу. Как преодолела холл и крыльцо, да и как вообще оказалась в толпе перепуганных работников замка не вспомнила бы даже под пытками. Мари же растерянно смотрела вокруг и похоже по-прежнему была настолько в шоке, что лишь водила круглыми глазами в стороны и хранила полное молчание. Повибрировав еще минут пять, все успокоилось, как будто ничего и не было.

Слуги по-тихоньку перешептывались между собой. У кого-то была разбита голова все лицо в крови, их спешно грузили на повозку ошанты, у кого-то были исцарапаны руки, кто-то просто испачкался или порвал одежду. Оставив служанку, я прям таки подкралась сквозь толпу поближе к замку с недоверием, смотря на эту махину. Для нее как будто ничего и не произошло. Она по-прежнему являла собой полную запущенность и безмятежность. Только вот валяющиеся то тут то там камни и говорили о произошедшем:

— Это что? Неужели землятресение? — среди шепотков, мой вопрос полный удивления и непонимания был обращен к махине здания, так громко, что на меня посмотрели сразу все. И оттирающий с лица кровь управляющий тоже. Пихнув тряпку госпоже Митвелл, старик разгневанный как тысяча пчел, прихрамывая двинулся на меня с таким зверским выражением лица, что я и вправду испугалась сначала, но ровно до его визжащего:

— Это ваша вина! Это вы во всем виноваты! Это вы разгневали лорда!

Я опешила, стоящие вокруг слуги теперь абсолютно точно все смотрели на меня и взгляд их зажигался ненавистью, да так быстро и яростно, что я чувствовала, как в меня втыкают вилы, ножи и несут на костер, как самую страшную преступницу. Стало так неуютно, больно, хотелось закрыться от взглядов и убежать. Но я ведь даже этого лорда в глаза не видела. Что он… что несет этот старый дурень?! Внутри зажглась обида, в ее костер была закинута жажда справедливости и вся та боль от этого чертого выкупа, подняв, опущенную было голову на сверлящего меня взглядом управляющего, холодно сообщила: