— Ты нужен мне.

Кручу головой и отступаю назад, подбирая перчатки.

— Это не то, Трикси.

— Ты не веришь? — удивлённо шепчет девушка.

— Дело не в этом. Ты выбрала не те слова. Ди довезет тебя обратно.

Направляюсь к выходу. Несмотря на то, что в голове вакуум, я могу слышать. И шаги Трикси не раздаются за спиной, чувствуется лишь её тяжёлый взгляд. Как только переступаю порог зала, она резко выкрикивает:

— Картер!

— Охрана выпустит тебя без сопровождения, — говорю я, бросив в её сторону взгляд через плечо.

— Не смей уходить!

Качаю головой и выдыхаю, разворачиваясь к ней лицом.

— Ты говорил, что любишь меня.

— И что?

— Ты бросаешь слова на ветер?

Улыбка трогает губы, но не достигает сердца. Она скорей вынужденная и выдавленная, чем характеризует радость.

— С чего ты взяла, что любви достаточно для того, чтобы человек унижался? Открой глаза. Этого мало, Трикси. И особенно мало, когда не получаешь взаимности. Рано или поздно любой человек, который бьется в закрытые двери, перестаёт стучать. Он больше не питает иллюзии, что его пустят. Зачем? Эта дверь не единственная, а одна из. Стоит лишь найти ту, в которую захочется постучать снова, но, возможно, там пустят сразу. Ладно, может быть, не сразу, но пустят, имея тот же интерес. Ты же открываешь свою, но лишь небольшую щелку, чтобы поманить пальчиком, и снова хлопнуть ей перед носом. Но я не собака. Я не высуну язык и не побегу. Это не игра, черт возьми! У меня есть чувства достоинства и гордости. И я не собираюсь становиться тряпкой, о которую вытирают ноги. Этого не сделает ни один человек. Ни ты. Ни я. Никто-либо другой.

— Я боюсь! — быстро тараторит она.

— Ты не боялась ложиться со мной в постель, но боишься всего остального. Я мог посмеяться, если бы это не было так дерьмово.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты готова к сексу со мной, но не готова к отношениям. Это вся правда.

— Нет! — резко отрезает она. — Это было… под впечатлением. Так получилось. Да, я захотела, и ты хотел. Я практически подала себя на блюдечке.

— О, да ладно, Трикси, я не уговаривал тебя. Наоборот, поступил предусмотрительно, когда несколько раз спросил. А сейчас ты морочишь мне голову. Чего ты хочешь? Свободных отношений?

— Я не хочу свободных отношений!

— Так скажи, чего ты, черт возьми, хочешь!? — ору я.

— Быть с тобой! — наш крик эхом отзывается в стенах залов и коридоров. Уверен, охрана смотрит и слушает это с поп корном в руках. И я понимаю.

— Дерьмо, — фыркаю я. — Ещё один промах.

Отец всегда говорил, что в гневе человек говорит то, о чём думает. У него нет времени на осмысление и обдумывание слов, они рвутся потоком изо рта, потому что идут от сердца. Никакой лжи, лишь чистая правда.

Делаю шаг назад и направляюсь к раздевалкам. Всё без толку. Она не может сказать, а я не хочу требовать. Попытался, но не получил. «Ты нужен мне», «Я хочу быть с тобой» — всё это собачье дерьмо. Нужен — понятие растяжимое. Могу быть нужен временами или при определённых обстоятельствах. Быть с тобой — когда? Когда я — весёлый придурок, у которого шибануло голову и у которого нет дерьмовых дней? Всё это означает только одно: временно. Не по-настоящему. Не искренне.

— Мэйсон… — слышу её надломленный голос за спиной.

Господи, я бы с удовольствием вырубил себя самого, потому что вновь останавливаюсь и поворачиваюсь. Расставляю руки в разные стороны и спокойно спрашиваю:

— Что?

— Я… я боюсь потерять тебя, — говорит Трикси.

Гребаное, нахрен, комбо. Я уже хочу развернуться и уйти, как она издаёт непонятный всхлип или хмыканье, которое уколом пронзает сердце. Либо я полный идиот, либо с ней что-то не так. Я не в силах подобрать описание или слово, которое может охарактеризовать её отмалчивание и трусость. Я ошибался, когда думал, что ей всё ни по чём. Она сняла футболку, увидев меня первый раз, переспала, поцеловала. Чего стоит признаться не только себе, но и другому?

— Я люблю тебя, — без тени сомнения, заявляет Трикси, смотря в мои глаза.

— Что изменилось за пару секунд?

— Ничего не изменилось. Думаешь, так просто говорить эти слова кому-то?

— Да, если ощущаешь именно любовь.

— Я не знаю, как любить тебя!

— Господи, Трикси, ты действительно нихрена не понимаешь или тебе нравится? — вздохнув, запускаю пятерни в волосы и откидываю голову назад, закрывая глаза.

Какое-то беспросветные дерьмо. Игра в судоку или сапера, где я могу оступиться и подорвётся всё поле в виде наших отношений. Чертова русская рулетка с пушкой: щёлкаешь курок и с ужасом ждёшь, когда вылетит пуля.

— Нет никаких обучающих материалов, черт возьми, ты знаешь об этом? — рявкаю я, выпуская пар. Больше нет сил на это. — Кто тебя научит любить кроме тебя самой? Каждый любит по-разному. Нет никаких уроков для чайников и профессионалов. Это не игра. Это метод проб и ошибок. Ты действуешь так, как считаешь нужным, так, как требует твоё сердце. Хочешь, можешь бежать в трудную минуту, но не каждый побежит за тобой, кто-то может принять твой выбор. Это не так, как в сказке про принца и принцессу, у которых долго и счастливо. Это идти на уступки, принимать таким, какой есть, становиться лучше и помогать развиваться не только себе, но и тому, кто рядом. Ты готова быть со мной, когда я в полном дерьме? Когда опускаю руки и проигрываю? Когда на грани? Мне не нужен человек, который будет рядом только тогда, когда я — забавный Картер.