***

«Гори оно все синим пламенем, – раздраженно подумал Захаров, направляясь к ближайшей остановке общественного транспорта. Его правая рука держала лямку рюкзака, а левая – планшет. На дисплее вырисовывалась электронная карта местности с ярко-красной линией маршрута. – Так, значит, мне подойдет любой автобус, идущий к площади Величия. Хмм… какое скромное название».

Он привел себя в порядок после драки насколько это, конечно, было возможно и покинул расположение легиона. Захаров бодрым шагом потопал вперед, полностью доверившись электронному помощнику. Илья с любопытством вертел головой и разглядывал новую для себя культуру. Близость космодрома и военной базы наложила соответствующий отпечаток. Жили в этой части города, в основном, задолжавшие или разорившиеся рейнджеры, торговцы, контрабандисты и просто мутные личности, скрывающиеся от полиции.

Идущий по замусоренной улице молодой парень притягивал взгляды. Но символ имперской власти – золотой орел на правом плече куртки и черный крест на фоне белого щита, по бокам которого стояли два ангела и трубили в трубы на левом – обозначающий принадлежность к легиону «Крестоносцы», обеспечивали ему безопасность. Только взгляды, на большее аборигены не решались. Впрочем, порядок в этой части города удалось навести не так давно. Раньше здесь то и дело пропадали бойцы, поэтому расположение легиона было запрещено покидать. Однажды бесследно исчезло несколько солдат легиона «Беркут» и легат, недолго думая и не разбираясь, обрушил всю подвластную ему мощь и выжег к чертям собачим весь квартал. Потом, конечно же, было разбирательство, трибунал. Легата разжаловали до опциона. Правда, через год восстановили в звании, потому что беспорядки прекратились. Новое народонаселение предпочло просто игнорировать любопытных гостей, главное, чтобы они сами не искали приключений.

Серые безликие здания с зарешеченными окнами, переполненные мусорные баки, дороги с глубокими ямами, наполненными мутной вонючей водой. Иногда мимо него проезжали странные существа, завернутые в черные тряпки, на дребезжащих и проржавевших карах. Сколько этому транспорту лет можно было только догадываться. Илья удивленным взглядом провожал их и думал, что, наверное, эти существа бессмертные. Только бессмертные могут сесть за руль разваливающегося ведра с гайками.

– Ты раньше никогда солейцев не видел?

Илья перевел взгляд и к своему удивлению увидел человека, самого обычного человека. Невысокий, светловолосый, гладковыбритый в светлой майке и синих джинсах. Парень казался абсолютно лишним, инородным телом в этом месте. Он добродушно улыбнулся и протянул руку.

– Марат.

– Ага, – буркнул в ответ Илья, подозрительно глядя на уж слишком доброжелательного незнакомца. – Сочувствую.

– Какие любезные крестоносцы, – расхохотался Марат. – Слушай, я слышал, что ваш легион отправляется на подавление мятежа. А что там ждет, хрен знает. Поэтому, советую тебе заглянуть в мой магазинчик и хорошенько затариться мужскими игрушками.

– Мужскими? – Илья сделал удивленное лицо. – Ты продаешь игрушечную железную дорогу, рыцарский набор и пластмассовых солдатиков? Ну круто!

– Ты совсем долбанулся что ли?

– Адье!

Захаров махнул рукой и потопал дальше.

– Сдохни, чувак, просто сдохни, – пробормотал в ответ Марат и скользнул в ближайшую подворотню.

Илья лишь улыбнулся. Впереди появилось зеленое здание с желтой крышей. К стене была прикручена табличка, на которой написаны номера автобусов. «Во дела! – присвистнул Захаров. – Даже в моем махоньком Галиче и его пригороде на всех остановках давным-давно установлены электронные табло, отображающие маршрут, местонахождение автобуса и время, оставшееся до его прибытия. А тут, просто осоловеть можно! Продвинутая, блин, планета!»

Остановка была пуста. Илья поставил рюкзак на покосившуюся лавочку, некогда выкрашенную в желтую краску.

– Так, а на кой ляд я схватил рюкзак? – пробормотал он, почесывая стриженный затылок. – Вот черт, тьфу!

Вздохнув, Илья закурил. На всякий случай он оглядел остановку, но запрещающего знака не обнаружил. «А этот Сарвариватир не так уж и плох, – промелькнуло в голове. – Интересно, когда приползет автобус?»

Он начал ходить туда-сюда, не забывая поглядывать то на дорогу, то на часы. Минуты таяли быстро. Чем дольше он стоит тут, ждет автобус, тем меньше останется времени на музей.

– Ну раскукожься ты уже! – процедил Захаров, щелчком отправляя сигарету в урну. Судя по ее пустоте, эта остановка пользуется весьма сомнительной популярностью. На всякий случай Илья глянул на дисплей планшета. Ну да, ошибки быть не может. «Ну и черт с вами, – подумал он, усевшись на лавочку и закурив. – Буду ждать».

Убить сигарету не получилось. Сначала послышался лязг и скрежет, затем из тучи коричневой пыли вырулил белый автобус под номером 43. «О! В 43 году до нашей эры римляне основали французский Лион. Так, а как же он назывался? Лул… Луо… А! Лугдунум, вспомнил! Я молодец, – невольно подумал Илья. – А еще родился римский поэт Овидий. Блин, я нереально крут».

Кряхтя, автобус остановился. Скрипнув, дверь медленно отползла в сторону. Илья подхватил рюкзак и быстренько заскочил в транспорт.

– Трува правимит ы-ы-ываре! – махнув рукой, выдал водитель.

Большие, ярко-желтые, абсолютно ничего не выражающие глаза, словно два фонаря, уставились на растерявшегося легионера.

– Чего?

– Оплати проезд, с тебя 14 правимит.

Илья оглянулся на голос и увидел маленького лысого старичка с длинной густой бородой. Большой в форме картошки нос постоянно дергался, словно пытался уловить абсолютно все запахи.