– Да вы присаживайтесь, чего стоять? Мстислав, тебе плеснуть беленькой или черненькой?

– Легат, а то ты не знаешь, – рассмеялся Яковлев.

Он хлопнул по плечу Кобеля и уселся рядом с ним. Пес улыбнулся и передал центуриону трубку, но тот отказался.

– Илья, ты ждешь особого приглашения? – Дъярв прищурил миндалевидные глаза. – Нам есть о чем поговорить. Присаживайся.

Захаров опустился на коврик. Тут же пред ним появилась рюмка с остро пахнущей черной жидкостью. Скрипнув зубами, легионер опрокинул емкость. На вкус не такая уж и гадость, запах хуже. Илья шмыгнул носом и глянул на легата. Тот довольно оскалился. Кошачьи глаза сузились, словно старались заглянуть Илье в душу. Невольно по телу легионера пробежала дрожь.

– Нравятся мне такие солдаты, не задающие лишних вопросов. Ну, принцип Захаров, скажи, что у тебя произошло с пилотами? – Дъярв перевел взгляд в сторону.

– Так вы же, легат, в курсе. Центурион Кобель все рассказал, – ответил Илья, кое-как подавив облегченный вздох. Оказывается, взгляд легата – настоящая пытка.

– С чего началось? – проговорил Дъярв.

– С чего? – удивился Илья. – Наехали, постояли, побычились. Слово за слово, мордой по столу. А потом уже центурион помог. Ничего криминального мы натворить не успели.

– А Нихат? Вы же с ним друзья. Почему он позволил им наехать на тебя?

– Друзья? Это слишком громко. Просто знакомые, как и с любым другим легионером. Если бы он даже увидел, то не вмешался. У человека принцип такой.

– А если бы ты оказался на его месте? – в разговор вмешался Кобель. – Полез бы разнимать?

– Нет.

– Почему же.

– Зачем впрягаться? Будь он моим настоящим другом, разговор другой. А так… я не вижу в этом никакого смысла.

– Понятно, – Дъярв усмехнулся и протянул легионеру рюмку, в его больших руках она казалась игрушечной. Правда, теперь с белой жидкостью. – Если такое повторится вновь, пулей ко мне. Уяснил?

– Так точно, легат, – кивнул Илья и опрокинул рюмку.

Обжигающая жидкость медленно проползла по глотке и камнем упала в желудок. От неприятных ощущений Захаров поморщился и кашлянул.

– Не пошло, – морда Кобеля оскалилась в подобии улыбки. – Да, для человека этот напиток тяжеловат. Вот, зажуй.

Он протянул легионеру тоненькую желтую остро пахнущую палочку. Без лишних слов Илья сгрыз ее. И, правда, стало лучше.

– Что это за дрянь такая? – прохрипел он.

– Вот переживешь несколько боев, если переживешь, тогда не будешь задавать таких глупых вопросов, – проговорил Дъярв. – Скажи, Илья, чем ты занимаешься в свободное от тренировок время?

– Пытаюсь хоть что-то выяснить о планете, – ответил Захаров. – Изучаю историю, мифологию, язык. Жаль, сведений крайне мало. Но и то, что есть, весьма любопытно. Один мало-мальски нормальный исследователь все-таки был. Правда, его работа проводилась лет тридцать назад.

– Нарыл чего-нибудь интересного? – спросил Кобель.

– Ну… как вам сказать? Не знаю, интересно это или нет…

– Ты скажи, а мы уже решим, – тихо сказал Дъярв.

– Если верить мифам ляфионов, то получается неизвестный народ Скирии – народ богов. Их так и называют. Живут они на островах, которые охраняют кровожадные торогото. Не знаю, как правильно ставится ударение. В общем, один этот монстр способен уничтожить корабль.

– А кто это? В мифах об этом говорится?

– Образно. Мол, громадная водоплавающая чешуйчатая зверюга, длиной в пять – семь руд. Один руд, как я понял, равняется четырем метрам.

– Двадцатиметровая тварь получается? – присвистнул Кобель.

– Ага, я думаю, что это нечто похожее на крокодила. Но могу и ошибаться, – кивнул Илья. – В общем, выходит, что те неисследованные острова, аналог земного Олимпа. Боги сидят там и рулят жизнями простых смертных.

– А может это всего лишь миф? – спросил Мстислав. – Олимп-то есть, но богов там нет. Вполне можно предположить, что и не только самой Скирии нет, но и даже островов.

– Не все так просто, центурион, – покачал головой Илья. – Мифы, конечно, они и в древней Греции мифы. К тому же, ни у зергаров или шар-даа-оро о них и слова нет. Точнее, нет ни одного мифа или легенды этих народов. Отсутствуют. Совсем и полностью. Зергаров ляфионы называли «суонки» – дети богов. Сказано, что они давным-давно прилетели на Эшкерэ, построили каменный дом на берегу проклятого озера Су-Клуц и улетели. Почему озеро уже тогда называлось проклятым я не знаю. Так вот, ляфионы, будучи народом в то время диким, первобытным, наведались в гости.

– Любопытство, – усмехнулся Кобель.

– Скорее всего. Каменный дом оказался пуст. Ляфионы под предводительством величайшего вождя и героя Алема, почему он величайший не знаю, больше упоминаний о нем я не встречал, все там излазили. Наткнулись на хищных птиц с горящими синими глазами и огромными когтями. Ни копья, ни стрелы, ни каменные топоры не смогли пробить блестящие серые перья. Сколько ляфионов полегло не известно, сказано, что тот день стал днем скорби и тоски. Кое-как они смогли выбраться, но у сверкающих и слепящих ворот, встретили воинов смерти высотой в два-три руд. Алем отправил гонца с вестью о их неминуемой гибели. Он призвал на помощь скиров, но те не помогли. А вот гонцу повезло, он выжил и благополучно добрался до селения, поэтому история и дошла до нас. Ее бережно передавали из поколения в поколение. И понятно, больше ляфионы и думать забыли о каменном доме детей богов.