– Ты смешной, – улыбнулся Мстислав и прикоснулся указательным пальцем к кресту на виске. – Мы их… успокоим… на веки веков.

– Ну да, ты как был мясником, так им и остаешься! Сколько на тебе уже трупов висит, а? Хочешь к ним еще добавить, да? Проклятый маньяк! Ты – шизофреник! Тебя в психушку надо!

– Наверно, только психологи меня бояться. А после общения со мной спешат назначить встречу со своим психологом. Та что, не вариант, мой Гиппократ.

Рассел растерянно поглядел на посеревшего легата.

– Пойми, мне приходиться выбирать между реально живыми и потенциально живыми. Я не могу ставить под удар первых, хоть мне и жаль вторых. Мстислав, действуй, только это… эль-тарцев не трогай. Я их сам… кхм… успокою.

Центурион кивнул и достал из ножен «ястребиный» клинок.

– Правильно, давай, оскверни императорский подарок! – крикнул Уэббер и махнул рукой. – Убийца!

– Я – солдат, – совершенно спокойно ответил Мстислав. – Я убиваю не ради удовольствия, а потому что так надо. Кто здесь кроме меня способен на убийство раненных сослуживцев, а? Кто? Никто! Все бы сидели здесь, дергались от каждого шороха и ждали смерти. Но ты бы зато лечил, ага. Поправлял здоровье ужину здешних хищников.

– Все, заткнулись оба! – рявкнул Дъярв. Миндалевидные глаза сузились, а кошачьи зрачки расширились. – Центурион, выполнять приказ!

– Так точно, легат!

– Изверги!

– Заткнись! – прорычал Дъярв и ударил врача кулаком в лицо. – Мстислав, твою мать, чего стоишь? Вперед!

Центурион поудобней взялся за эфес и медленно побрел. Раненные, способные слышать и думать, закричали. Кто-то попытался уползти. Но разве можно сбежать от смерти? На коротких волосах центуриона задрожали капельки пота. Он что-то бормотал, прежде чем воткнуть сталь в тело солдата. Ругнувшись на родном языке Дъярв достал из ножен традиционное эль-тарское оружием – коготь, который надевается на указательный палец. Лучше и не придумать инструмента для вскрытия вен. Уэббер чуть не плача следил за происходящим. Воздух пронзали стоны, плач и крики обреченных. Кобель сидел на пожухлой траве и кидал в землю нож, стараясь глядеть в одну точку. Партуш провел грязной ладонью по перепачканному кровью лицу, а затем несколько раз коснулся дисплея своих смарт-часов. Видимо, умной технике повезло, и она сумела выжить. После этого декурион просто закрыл лицо руками. Илья окинул их взглядом и содрогнулся. До него постепенно доходило что произошло, на ум полезли мысли о суициде.

Легат и центурион закончили быстро. Протерли оружие о траву, убрали его в ножны и молча вернулись на свои места. Ненавидящим взглядом их испепелял Уэббер. Повисла тишина. Вдруг все отчетливо услышали свист, чередовавшийся с руганью и позвякиванием инструментов. Яссин Бензия кружился вокруг своего потрепанного джипа и пытался вернуть исходный вид серебристым буквам. Он протирал их тряпочкой, предварительно обрызганной каким-то вонючим раствором, подстукивал молоточком и после каждого действия придирчиво оценивал результат. Илья невольно улыбнулся. Логотип автомобильной компании «Конюшни Ламбера» на далекой Эшкерэ показался ему таким родным и близким, прям как волшебные русские слова на берцах Мстислава.

– Интересно, – пробормотал Дъярв, глянув на франко-алжирца. – Так, центурионы, что у нас с вооружением? Конкретно с «Ахиллами».

– Полтора, – не задумываясь, ответил Мстислав.

– Так было же два!

– Было два, не спорю. Но мой экзоскелет серьезно покоцали. Он может только ходить, руки не работают, оружие тоже. Им теперь поле можно перекопать и все.

– А починить?

– Дохлое дело. Повреждения серьезные, в электронных мозгах. Такое не чинится, а меняется. А шлюпка с запчастями взорвана.

– Идиотизм. Танки, вертолеты, джипы?

– Шесть джипов, – тихо ответил Партуш. – Ни «черепах», ни вертолетов. Планшеты, компьютеры, навигаторы – все полетело к чертям. Даже интерактивных карт и голографических изображений местности не осталось. Мне кажется, те скоты знали, что нужно уничтожить в первую очередь. Только вот часики мои живы. Да толку от них ноль.

Декурион продемонстрировал поврежденный гаджет с паутиной трещин на дисплее.

– Весело, – Дъярв провел ладонью по осунувшемуся лицу. Сейчас он уже не походил на горящего силой и уверенностью бога из мифов. Просто уставший солдат. – Раз нам удалось выжить, логично предположить, что и кто-то из троянцев спасся. Логично?

– Ага, – впервые подал голос Кобель. – Предлагаешь отправиться на их поиски?

– А как же крепость империи? Мы разве не туда отправимся? – удивленно спросил Партуш.

– Чего там ловить? – не менее удивленно ответил Дъярв. – Изображений, сделанных дронами вполне достаточно. Там руины и пепелище. Смысл туда переться?

– И что тогда, будем искать теоретически выживших троянцев? – Партуш скептически посмотрел на легата и покачал головой.

– А это мы сейчас спросим у нашего археолога. Илья, как ты считаешь? Илья, блин!

Захаров дернулся, словно на него вылили ведро холодной воды и отсутствующим взглядом посмотрел на легата.

– Ты бы распрямился что ли, – проговорил сочувствующе Дъярв. – Плечи того и гляди перед носом сомкнуться.

– Амфетамины, – пробормотал Уэббер.

– Ага! – крикнул Мстислав. – То есть пичкать солдат наркотой ты считаешь приемлемым, да? Двойные стандарты получаются, мой белохалатный друг.

– Если бы не наркота, как ты выражаешься, то все новобранцы погибли бы в первой битве. А так у них есть шанс на выживание. Сам-то на чем сидишь? На «турбине», а может на чем-нибудь покрепче?