– Блин, я уже чесаться начал от этой нервотрепки, – пробормотал Хасан, не отрывая взгляда от монитора. – Когда уже эта мутотень закончится? Они хотят нас свести с ума что ли?

Он раздраженно плюнул на пол и принялся грызть ногти. Илья молчал, говорить ему было нечего. Для себя он уже решил: что будет, то и будет. Для переживаний время всегда найдется, военные об этом позаботятся.

– Аллах, ну за что? – воскликнул Хасан и со всей силы ударил кулаком по спинке впереди стоящего кресла.

– Ты не охренел, козья морда?! – широкоплечий парень поднялся с кресла и навис над турком.

– Я тебе кадык вырву, собака желтоухая! – прохрипел Хасан.

– Извини, – прошептал смутившийся здоровяк и вернулся на место.

– Мда, – пробормотал Илья. – Видимо, пилоты им нужны.

– Пехотинцы тоже, – пробормотал Нихат и указал на монитор.

– Класс! – мрачно усмехнулся Захаров, увидев свое имя на мониторе.

Значит «Крестоносцы». Суровый и жесткий легат Дъярв, подавление мятежа…

– Пойдем покурим, что ли… – послышался тихий голос Нихата.

Илья лишь молча кивнул и, подхватив рюкзак, зашагал к выходу. Внезапно по толпе призывников пробежал шепот. Захаров оглянулся и увидел, что к пустующей до этого момента трибуне, что находилась у дальней стены, подошли два человека. Точнее, человек и, судя по внешности, эль-тарец.

– Вот и сам легат пожаловал, – мрачно пробормотал Хасан. – Сейчас будет толкать речь, как мы необходимы Империи. Аллах, бесит! Жаль, свалить не успели, теперь придется выслушивать. Пойдем, пока нас официально не пригласили занять свои места.

Илья вновь промолчал. Он внимательно изучал инопланетного легата. Под два метра ростом, широкоплечий. Большие миндалевидные черные глаза с кошачьим зрачком внимательно разглядывали перешептывающихся призывников. Изогнутый нос, похожий на клюв хищной птицы. В волосы на висках вплетены маленькие фигурки неведомых тварей. Если военную форму Дъярва поменять на тунику и дать в руки секиру, он вполне сгодился бы на роль мифического бога.

– Заткнулись и внимательно посмотрели на меня, – прохрипел эль-тарец и ударил здоровенным кулаком по столешнице. – Я, кто еще не в курсе, легат Дъярв, главнокомандующий «Крестоносцев». Рядом со мной легат «Берсерков» Маркус Голдберг. Прошу любить и не жаловаться. Вы уже узнали, к каким легионам приписаны.

– …Поэтому сейчас берсерки выходят за мной через правую дверь и дружно, не толкаясь, регистрируются, а крестоносцы, вслед за Дъярвом – через левую, – продолжил Маркус. – Не теряем времени, легионеры. Оторвали задницы от табуреток и зашагали стройными рядами!

Следом за угрюмой толпой призывников двинулись и Хасан с Ильей. Турок что-то бормотал себе под нос на родном языке, видимо не хотел, чтобы окружающие поняли его слова. Но тут и так все было прозрачно. Неважно, на каком языке ты возмущаешься: на турецком или имперском.

Постояв несколько минут в очереди, Захаров подал документы. Робот тут же выдал все необходимые бумаги.

– Ну, куда определили? – поинтересовался Хасан.

– Как и положено, в принципы – второй ряд тяжелой пехоты. Первая центурия. Командует некий Мстислав Яковлев. А тебя?

– О! Земляк в командирах, повезло! У меня тяжелая кавалерия. Декурион Кристоф Партуш. Француз! Ох и не люблю я их! Мерзкие людишки. Ладно, шайтан с ним. Значит, отправляемся из сектора 4-3 в семь часов. Блин, почти три часа в запасе. Как же меня это все бесит! Слушай, может, нажремся, как дикие свиньи, а?

– Ага, обязательно. И сразу под трибунал. Нет, спасибо. И вообще, ты же вроде мусульманин, тебе пить нельзя.

– Под крышей Аллах не видит, – пробурчал Нихат. – Как знаешь, заставлять не буду. До встречи!

Оставив рюкзак в камере хранения, Илья зашагал к библиотеке. Ему уже не терпелось узнать как можно больше о месте назначения. Он думал, что к компьютерам будет не подобраться, но опасения оказались напрасными – все они пустовали. Видимо новоиспеченным легионерам было не особо интересно узнать, куда их закинет жизнь в ближайшее время.

Илья вбил в поисковой строке слово «Эшкерэ» и стал ждать. Через некоторое время на мониторе появилась информация, и Захаров принялся ее изучать. Оказалось, что планета присоединилась к Империи около семидесяти лет назад, боев не было. Главенствующие народы: зергары и ляфионы добровольно согласились примкнуть к более сильной стороне. Жители таинственной Скирии, чьи владения находились на островах, скрытых туманом Моря семи ветров, что называется, воздержались. Мало того, представители Империи их даже не видели. А о существовании «народа моря» узнали от ляфионов. Племя Шар-даа-оро, живущее в горах было слишком малочисленным, чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию. Сначала Илья думал, что все они выглядят одинаково, но потом понял, что ошибся. Зергары внешне похожи на людей, только глаза у них узкие и вытянутые, словно у змеи, а шея тонкая, изогнутая. Слух им заменяли «датчики» излучения тепла. Другой информации не было. «Точно змеи», – подумал легионер. Ляфионы – ходящие на двух ногах лисы. Живут в лесах, предположительно, в норах. Вот и все сведения. Никто толком не занимался изучением этой планеты. Имперские войска возвели крепость рядом с шахтами по добыче ценного минерала и, оставив для охраны легион, больше ничего не предпринимали. С местными жителями ни конфликтов, ни контактов не было. Раз в два года менялся легион вместе с рабочими. Больше Империя никак не влияла на жизнь планеты. И так было почти семьдесят лет. Но вдруг аборигены подняли восстание. Легион «Атлантида» был полностью вырезан. На подавление мятежа отправился опытный легат Норман со своей, казалось несокрушимой «Троей», но его ждала та же участь. Как аборигенам, вооруженным, предположительно, лишь примитивным оружием удалось расправиться с профессиональными солдатами не известно. И вот теперь настала очередь «Крестоносцев».