Например, о графе Виттури. О том, что его загадочную, довольно глумливую ухмылку можно сравнить только с улыбкой Моны Лизы. Эти легкие тени в уголках губ, мягкие, едва уловимые, которые так хорошо сочетаются с искорками смеха или сарказма в его темных глазах. Губы, словно высеченные лучшим скульптором. Так хочется целовать их, скользить по их контуру пальцем. Желание оказаться рядом с ним вдруг с такой силой овладело ею, что она оторвалась от страницы, на которой уже минут пять выводила закорючки вместо слов, уставилась рассеянно на холодильник и вздрогнула, увидев рядом с холодильником незнакомого бледного мужчину.

Она узнала его в следующее мгновение. Подведенные глаза и остриженные клоками светлые волосы, личико юноши из аниме и довольно специфическая хищная улыбка говорили за себя. Медленно стащив наушники с головы, Настя уставилась на вампира, не зная, что делать.

Он тоже молчал. Какое-то время только громкие вопли умирающих или убегающих от очередной страшилки героев резали слух. Когда кино прервалось на рекламу, Мартин вырубил звук, прошлепал к холодильнику, достал бутылку кока-колы, сунул руку в вампира, достал с крючка открывашку, вытащил руку из вампира, подцепил крышку, открыл бутылку, сунул руку в вампира и вернул открывашку на место.

Настя почувствовала, как слезы сплошной волной застят глаза. Вампир проводил Мартина равнодушным взглядом и снова уставился на Настю.

— Чего ты хочешь? — тихо спросила она. Слезы уже побежали по щекам, их было не остановить. Она сама не понимала, почему, впервые увидев, как тело призрака эфемерно для других людей, ей стало вдруг так жалко и его, и себя.

— Я должен тебе кое-что показать. У нас мало времени.

Она встала, вытирая слезы, взяла куртку и меч.

— Настя, ты куда? — Джонни подскочил на месте.

— Пойду пройдусь, мне нужно на воздух.

Она и в самом деле была бледна.

— Я с тобой! — нервно откликнулся парень и схватил свою куртку. Граф велел ни на шаг не отходить от Насти. Но не сказал им сидеть дома.

Настя бросила взгляд на вампира, тот пожал плечами. Ему было все равно.

Втроем они вышли на лестничную площадку, и призрак пошел по ступенькам вниз. Насте было так тоскливо и не по себе, что хотелось бросить все и бежать в Москву. А там еще забраться под кровать, как в детстве. И сказать себе, что она в домике. Инстинкт самосохранения тянул назад, но ей казалось, она может помочь призраку.

Джонни ощущал, как сгущается опасность вокруг них, и достал телефон, чтобы сбросить сообщение Цезарю. Но телефон не ловил сеть. Сердце пропустило удар. В этот момент свет на лестнице, мигавший с тех пор, как они вышли из квартиры, погас. Он услышал, как охнула впереди Настя, бросился к ней, но ее уже не было на лестнице. Через мгновение свет зажегся, телефон поймал сеть, но девушки нигде не было. Джонни в ярости взвыл от осознания того, какую взбучку ему устроит граф Виттури. Но когда он увидел, кто поднимается навстречу, он понял, что может и не дожить до встречи с графом.

— Диего пропал, Джонни прислал сообщение об опасности и тоже не отвечает, — Цезарь метался по гостиной и нервно причесывал рукой свои редкие волосы.

— Начнем с Джонни, его местоположение, по крайней мере, известно. И с ним Настя, — предложила Лика, забрасывая на спину колчан.

— Остальные остаются здесь, — граф обвел тяжелым взглядом притихшую компанию: Цезарь, Серж и Итсаску опустили глаза. — Я запечатаю двери и окна, чтобы вам неповадно было. Хватит с меня непослушания.

Ангел и демон вышли за дверь, Итсаску от злости метнула в дверь тапок.

— Может, поужинаем? — спросил Серж, но не найдя поддержки, пошел на кухню один доставать из духовки засыхающий там пирог.

— У тебя есть варианты по поводу возможного решения задачки с пропажей вампира? — спросил Цезарь у Итсаску.

— Есть, но решение мне совсем не нравится. Если предположить, что он действительно как-то был связан с теми, кто закрутил поиски артефактов, он знал, что наша группа является препятствием на их пути. И если он пошел на то, чтобы отыскать меня, то дело приняло настолько плохой оборот, что только память о прожитых вместе годах побудила его предупредить меня. Вот только они об этом узнали. И убили его прежде, чем он успел предупредить.

— Да, это объясняет ситуацию в целом, но куда делось тело?

— Раз пока что полиция молчит, значит версию о раненом голодном вампире можно отбросить. Значит, либо он мертв и его тело украли. Либо…

— Он зомби! — радостно заорал Серж, грохнув противнем по столешнице. — Ну, конечно!

— Но он бы набросился на вас!

— Он мог вывалиться из машины на ходу, — парень добродушно улыбнулся ей.

— Не сходится. Он все равно бы напал на людей, — возразила Итсаску.

— Значит, тело украли, потому что не хотели, чтобы мы узнали, как он умер, — заключил Цезарь.