— А вдруг это каратели? — покосившись на Валерия, испуганно прошептала я.

— Меня здесь нет, — скелет поспешно спрятался за шкаф.

Между тем, стук не прекращался. Кажется, неизвестные вознамерились перебудить весь университет, ну или как минимум башню водников.

— А вдруг меня нет дома? — я глупо хихикнула, но все же рискнула открыть. В конце концов, если это каратели настолько желают увидеться со мной, дверь им преградой не станет. — Кто там?

— Кириан, гораздa же ты спать! Не добудиться, — попенял мне незнакомый водник. За его спиной стояли еще несколько ребят. — Давай собирайся скорее!

— Куда? — я ошеломленно уставилась на парня, начиная подозревать, что еще сплю.

— На ритуал посвящения в маги, конечно же, — весело воскликнул он.

— Кириан, не задавай глупых вопросов, разберешься в процессе, — поторопил второй, дергая меня за руку и пытаясь вытащить меня из комнаты.

— Немедленно оставьте меня в покое! Иначе отцу пожалуюсь, — неподдельно испугавшись, я вцепилась в дверь. — Ритуал я уже прошла, больше ничего не знаю!

— Да, в таком виде в самом деле далеко не уйдешь, — третий, полюбовавшись, как я пытаюсь кутаться в одеялo, засмеялся. — Переодевайся в удобную одежду, ждем пять минут. Почти все уже в сборе.

— Объясните, в конце концов, зачем и куда я должна идти? — сообразив, что это какой-то дурацкий розыгрыш, я несколько успокоилась. — Нельзя как-то без меня обойтись?

— Наоборот, ты самая ключевая фигура, — первый водник подмигнул мне. — Днем это директор проводил ритуал инициации, а теперь наша очередь.

— Ваша? — я вопросительно изогнула бровь.

— Именно. На кладбище, под звездами! — гордо провозгласил второй.

— Что? Нет-нет-нет, в таком случае точно я в этом не участвую, — вспомнив, чем закончился для меня прошлый поход на кладбище, я содрогнулась. — Спасибо, что заглянули, но ваше приглашение мне придется отклонить.

— Кириан, брось, будет весело! — наперебой загомонили водники. — Собираются все первокурсники. Учти, если не пойдешь — нашей никогда не станешь.

"Можно подумать, что-то сильно изменится", — так и рвалось с языка язвительный ответ, но озвучить его я не успела.

— Или мы тебя сами отнесем, — самый рослый водник с легкостью подхватил меня на руки и несколько раз подбросил. — Ритуал на кладбище — это обязательная традиция, которую нельзя не соблюдать.

— Ладно, уговорили, пойду! — я взбрыкнула ногой. — Поставь меня на землю.

— Точно пойдешь? Могу все же отнести. Говорили, что все некроманты сплошь худые, точь-в-точь скелеты, только обтянутые кожей, а ты ничего так, — парень ухмыльнулся и попытался пощупать меня сквозь одеяло.

— Прокляну, — скорчив грозную физиономию, предупредила я.

Водник, ничуть не испугавшись, рассмеялся, но на пол меня все же поставил.

Захлопнув дверь, я поспешила к шкафу, вытаскивая штаны, рубашку и теплую куртку.

— Ты что, действительно собираешься пойти? — ахнул Валерий?

— Боишься, что еще одного конкурента притащу? На этот раз — истинного мага? — не удержавшись, поддразнила я скелет. — И вообще, брысь, мне надо переодеться!

Запустив в Валерия одеялом, я скользнула за ширму. Быстро натянула на себя одежду. Завязав волосы в хвост, и мазнув губы блеском, подмигнула своему отражению.

Что ж, может, и сделаю сейчас глупость, но ведь нельзя все время бояться, надо когда-то и веселиться!

Местом всеобщего сбора послужил стадион. Водники не обманули, на свой ритуал они позвали всех первокурсников. В первый момент мне показалось, что рядом столпились безликие тени, но потом кто-то щелкнул пальцами и в воздухе рассыпались яркие искорки-светлячки. Много света они не давали, но рассмотреть присутствующих уже было можно.

Первыми на глаза попались Ларс и Мартина. Вопреки обыкновению, сейчас огневики держались вместе, о чем-то тихо беседуя. Увидев же Антею, я прыснула со смеху. Девушка, то ли не разобрав, куда мы идем, то ли посчитав, что на кладбище надо являться в полном параде, вырядилась так, словно собиралась на королевский прием.

— Интересно, она даже спит в платье? — а вот Дора сама нашла меня. Поймав мой взгляд, не удержалась от улыбки. — Честно говоря, не думала, что Антея согласится присоединиться.

— Если ее уговаривали так же, как меня — не удивительно, — я хмыкнула. — А ты не знаешь, зачем все же нас собрали?

— Минутку вашего внимания, — очередной щелчок пальцами и "светлячки" окружили худощавого молодого человека. С черными волосами, в черной одежде, он казался воплощением тени, только в глазах отражались красно-золотые искры. — Меня зовут Рэй, сегодня я стану вашим проводником на ритуале. Вы все сегодня уже получили благословение своих богов, но у студентов есть еще одна покровительница — Ночь, под покровом которой очень удобно устраивать шалости.