Вот только никто не спешил принимать благодарности за отлично проделанную работу. Столпившись в кучку, старшекурсники о чем-то совещались, и выражения их лиц не сулило ничего хорошего.

— Ребята, это не наши марионетки. Мы их не контролируем, — громко воскликнул Рэй. — Скорее, уходим отсюда!

— Опять шутите? Хотите выставить нас трусами? Второй раз не выйдет, — усмехнувшись, Дора решительно шагнула вперед.

Толкнула скелета в грудь, но тот, вместо того, чтобы упасть и рассыпаться, издал непонятный стук и попытался схватить подругу. Гномку спас маленький рост. Взвизгнув, она отпрыгнула в сторону.

А вновь сменившийся ветер донес до нас запах старой крови.

Теперь уже никто не сомневался, что мертвецы настоящие, и мы действительно имеем дело с порождениями тьмы. Но поверить в это оказалось тяжело. Если я, натренированная обществом Валерия, не видела в этом ничего необычного, то все остальные ошеломленно замерли, украсив кладбище двумя десятками разнообразных статуй.

— Сделайте что-нибудь! — "ожив" первой, пронзительно завизжала Антея. — Они же сейчас набросятся!

Водники, направив вытянутые ладони в сторону трупов, что-то забормотали и с рук ударили струи воды. Вот только нечисти это не принесло совершенно никакого вреда. Мертвецы задумчиво попробовали воду на вкус, но если их и мучила жажда, то совсем другого рода. Со скелета же смылась вся грязь и теперь кости зловеще поблескивали в лунном свете.

— Кажется, они не любят купаться, — заметив, как труп дернулся, я нервно хихикнула.

И почти сразу же обнаружила, что смех над собой трупы любят еще меньше.

Я стояла слишком далеко, поэтому мертвец, совершив молниеносный бросок, вцепился в плечо воздушницы. Та завизжала, судорожно пытаясь освободиться, но труп держал крепко. Склонился над девушкой, обнажая кривые зубы и пытаясь впиться в шею. К счастью для воздушницы, она обмоталась шарфом и покойник просто не мог прокусить его, а сдернуть мешающуюся одежду ему не хватало мозгов.

Друзья, в первый момент бросившиеся в разные стороны, сейчас поспешили ей на помощь. Не владея магией, первокурсники пытались отогнать покойника палками и камнями. Подобное не приносило ему ощутимого вреда, но и не давало сосредоточить внимание на воздушнице.

Скелет, не заметив ямы и все же свалившись, приотстал, зато мертвецы не стали терять времени зря.

Мы кинулись врассыпную. Единственным преимуществом перед покойниками оказалась скорость. Бегать ожившие трупы все же не могли и были вынуждены постоянно крутиться по сторонам, стараясь поймать того, кто окажется ближе.

Признаться, в первые минуты я не слишком задумывалась, куда бегу, главное, подальше бы от покойников! Но, несколько раз столкнувшись с однокурсниками и едва не влетев в памятник, я поняла, что тактику нужно менять.

Дорогу обратно в университет я не запомнила, да и страшно было возвращаться домой, мало ли, сколько здесь еще трупов бегает! Но и искать компании у остальных студентов больше не хотелось, слишком сильным оказался страх, что те предпочтут использовать меня в качестве отвлекающего маневра.

Постоянно оглядываясь, следя как за мертвецами, так и однокурсниками, я помчалась в склеп. Использовать его в качестве убежища было страшно, но я понадеялась, что раз за полночи огневиков никто не съел, то и мне ничего не грозит.

Захлопнув за собой дверь, я привалилась к ней спиной, пытаясь перевести дух. Сердце теперь уже стучало где-то в пятках, в груди что-то кололо. Наплевав на мораль и брезгливость, я уселась прямо на стол, облокотившись о гроб. Покойнику уже точно все равно, а мне хоть пара минут отдыха.

— Наконец-то я тебя нашел!

Услышав хриплый голос, я подскочила на месте, едва не выскочив через закрытую дверь. Воображение тут же нарисовало мертвеца, невесть с чего решившего, что одному ему лежать в гробу скучно, а потому нужно срочно обзавестись соседкой.

Огневики придирчивому трупу на эту роль не подошли, зато молодая и красивая некромантка показалась вполне подходящей кандидатурой.

— Я храплю и брыкаюсь во сне! — почувствовав чужие руки на плечах, взвизгнула я.

— Кириан, да что с тобой?! — меня тряхнули в воздухе и поставили на землю. — Последние мозги со страху растеряла?

— А ты, видно, их и не находил никогда! — опознав в "мертвеце" Ильяза, возмутилась я. — Сумасшедший! Зачем так подкрадываться? Смерти моей хочешь или чтобы я поседела раньше времени?! Здесь же ни краски, ни салонов, ничего нет!