— А нельзя обратиться к ней здесь? Зачем обязательно идти на кладбище? — наморщила нос Антея. Причем впервые я была полностью солидарна с ней. — Нам преподаватели не помешают?

— На кладбище самая лучшая атмосфера. К тому же мы отправимся не только молиться Ночи, но и лучше знакомиться друг с другом, — наставительно произнес Рэй, — А все профессора сейчас спят.

Следующих вопросов Рэй дожидаться не стал, скомандовав о начале пути. Я успела разглядеть, что, кроме огневика, ритуалом также руководили трое уже знакомых водников и четверо воздушников.

Ильяза среди них не было, что окончательно меня успокоило. Уж если ждать подвоха, но только от него, но к счастью, за последнее время водник словно забыл обо мне. За всю неделю я только раз столкнулась с ним в коридоре, и то парень поспешил скорее сбежать к лестнице.

Скрывать не буду, моему самолюбию это не польстило. Все это время я ждала, что Ильяз пoпытается извиниться, но видно, на этот раз водник считал свои действия совершенно нормальными и ничего странного в них не видел.

Мне казалось, что кладбище должно быть расположено за чертой города, но огневик хитрыми тропками вывел нас к нему за какой-то час. Привыкнув преодолевать большие расстояния с помощью автобусов, к концу пути я изрядно запыхалась, но вид встрепанной, успевшей порвать платье и зацепиться о ветку Антеи значительно улучшил мое настроение.

— Вот это да! — войдя в ворота, я так и замерла на месте, отказываясь верить собственным глазам.

Пожалуй, кладбище это место напоминало меньше всего, скорее, парк развлечений, ради шутки оформленный в похоронной тематике. Повсюду аккуратные могилки и красивые памятники. Привычных крестов нет, вместо них каменные плиты с высеченными молитвами.

Но самое удивительное — россыпь желтых шариков. Они парили над могилами и светились. Некоторые очень ярко, будто маленькие солнышки, другие выглядели тусклыми, как догорающая лампочка, отдающая свет из последних сил.

Я шагнула к одному шарику и потрясенно ахнула, разглядев, что внутри что-то пульсирует, будто сердце бьется. Сами собой вспомнились китайские фонарики, которые мы когда-то запускали вместе с подругами. Правда, эти огоньки были гораздо меньше и не торопились взлетать,

— Ты о чем? — обхватив себя за плечи, Дора нервно косилась по сторонам, выглядя точь-в-точь как я, в свой прошлый визит на кладбище. — Как же тут холодно-то!

Поделиться своими впечатлениями я не успела.

Из склепа раздался жуткий, леденящий кровь вой. Не давая времени сообразить, что к чему, неизвестное существо продолжило концерт, на этот раз, пригласив товарищей. Завывания на три голоса звучали особенно жутко, вызывая мурашки и заставляя судорожно вспоминать молитвы.

Мне тут же вспомнилось знакомство "волком" в лесу. Тогда спасение пришло чудом. Уж не знаю, чего тогда испугался зверь, но сейчас глупо надеяться на те же обстоятельства.

Выступление продолжалось недолго. Видно, сочтя, что зрители уже вполне достаточно наслушались, монстры решили явиться за аплодисментами. Дверь склепа опасно задрожала. Вой превратился в какофонию каких-то непонятных звуков.

— Это некроманта их вызвала! — забыв, что вроде как пытается дружить со мной, истерически взвизгнула Антея. — Рэй, ты зачем нас сюда привел?!

Ее реакция послужила сигналом для остальных. Студенты запаниковали, громко вопя, ругаясь между собой и требуя что-то предпринять.

— Не стоит паниковать раньше времени, — огневик единственный сохранял невозмутимость. — Маги никогда не отступают без боя, и нет больше позора, чем показать врагу спину. Мы будем сражаться с нечистью!

— Вот ты в таком случае и сражайся, а мы запомним тебя героем! — взвизгнула Дора.

— Это все из-за Кириан! Пусть она идет и упокаивает нечисть, — ткнув в меня пальцем, выдвинула "гениальную" идею Антея.

— Что?! Я тут причем? — взвизгнула я.

Увы, ее предложение явно пришлось остальным по нраву. Особенно после того, как Ларс и Мартена, быстрее всех сообразив, что может так страшно выть, завопили, что надо срочно уносить ноги, пока есть, чем бежать.

Кто-то попытался схватить меня за руку. Вывернувшись, я резко бросилась в сторону и прямиком угодила в объятия к знакомому воднику. Тому самому, который специализировался на фигурах некромантов.

— Эй, не уйдешь! Кириан, уж не думал, что ты окажешься самой трусливой, — насмешливо воскликнул он, привычно подхватывая меня на руки. — Нехорошо бросать своих товарищей.

Я взвизгнула и забилась, пытаясь освободиться, но куда там. Водник, несмотря на достаточно обычное телосложение, явно обладал стальными мускулами.

— Отпустите! Я же одна из возможных невест, меня нельзя отдавать на съедение!

— Нечисть подавится? — уточнил кто-то, вызвав вспышку нервного смеха.

Сердце упало куда-то в низ живота и судорожно выстукивало там. Осознавать, что однокурсники, ради желания подружиться с которыми я рискнула прогуляться на кладбище, так быстро отказались от меня, оказалось неприятно.