— А кто услышит? — огляделась девушка. — Ты не кричи, и никто не услышит.

— Я вот что скажу, — Эрик сел напротив меня. — Вся эта канитель с «экспериментальной» группой придумана только чтобы поменьше времени с молодой женой проводить. Представить тошно — Светлая в твоей постели! Бе-е-е-е…

— Глупости, — фыркнула Ита и отхлебнула из кружки. — Получается, нам эту Светлую благодарить нужно, что нас сразу не поперли?

Эрик только пожал плечами — рот у него был занят пережевыванием булки, которую он едва не целиком туда запихал. Я же про еду и думать забыла.

— Я сначала решила, что про свадьбу — это слухи все, — грустно продолжила Ита. — Но сегодня я у ректора Эрмоарда на запястье двойной знак увидела…

— Ита просто в нашего ректора влюблена, — заговорщицки шепнул мне парень. — Год по нему сохнет.

— Не ври, — ткнула его локтем та.

Эрик только рассмеялся и кивнул мне:

— А ты что про все это думаешь?

Честно? Уже и сама не знаю. Поэтому скромно пожала плечами и решила пока перевести тему от греха подальше на другое. Все-таки не мою свадьбу мы тут обсуждать собрались.

— Я думала, что группа — это… ну, что-то другое…

— Не думала, что попадешь к неудачникам? — усмехнулся Эрик, но веселья в его голосе не было.

— Нет, я не считаю вас неудачниками!

— Ректор сказал, что мы талантливые, поэтому и дал второй шанс, — покосилась на него Ита.

— Ага, а еще сказал, что лично следил за каждым из нас — можешь порадоваться, за тобой тоже.

Девушка покраснела и схватилась за серебристую монетку в волосах:

— Еще слово и прокляну!

Эрик примирительно вскинул руки:

— Все, уже прекратил, — и посмотрел на меня. — Извини, Лина, мы так нормально и не познакомились.

— Вы с Итой учитесь вместе?

— Не-е-е-ет, — сморщилась она. — Я учусь на факультете зельеварения. У нас в семье все женщины — ведьмы. А Эрик — он маг.

— Факультет ментальной магии, — гордо вставил тот. — Я — телепат.

— Ты можешь читать мысли?! — как не вовремя я отхлебнула из кружки — поперхнулась и в носу болезненно защипало.

— Ну-у-у, могу совсем немного, чувства еще могу — это проще.

— И сейчас?

— Нет, конечно. В академии запрещено пользоваться магией в свободное время, иначе бы тут такой хаос начался.

— Ага, только Эрик пользовался, — закатила глаза Ита. — И попался. Повезло, что сразу за дверь не выставили.

— А часто у вас отчисляют?

— М-м-м-м, бывает…

— Ага. Ряды боевых магов пополнять же надо. Как приходят новости об очередном конфликте у барьера, так сразу жди отчислений, — поморщился парень, а потом резко ткнул пальцем в сторону Иты. — Кстати, ты тоже пользовалась магией! И сейчас с ним таскаешься.

— Это не считается, — девушка испуганно округлила глаза. — Мой порошок был создан на уроке.

— Ага. Только с ингредиентом из запретной крушницы тайком от ментора. А потом еще с собой забрала.

— Так не оставлять же его! К тому же он не для колдовства, это… лакмус.

— Лакмус?

— Ну я его так называю, потому что он показывает наложено ли на человека магическое воздействие и, если наложено, то какое. Если в течение последних суток ты пил, вдыхал или иным образом поглотил зелье, то остатки чужой магии остаются в организме. Лакмус их проявляет.

— Так прям и проявляет? — Эрик развалился на стуле, закинув ногу на ногу.

Ита молча взяла его кружку, вытащила из кармана юбки бархатный мешочек (я приподнялась, чтобы это увидеть) и кинула щепоть белого порошка в остатки морса.

— Пей.

Я была уверена, что парень откажется, но он двумя пальцами подцепил кружку и опрокинул содержимое в рот. Поморщился.

— Ну и дальше чего?

— Показывай язык.

— Язык как лакмусовая бумажка, да? — воскликнула я.

Ита усмехнулась и кивнула.

Эрик нахмурился, но все-таки высунул язык, и мы стали его внимательно рассматривать. Комичное, наверное, зрелище. И не обнаружив никаких изменений, я разочарованно вздохнула.

— Ничего…

— Ха, я так и знал. Ничегошеньки твой порошок не может!

— То, что он ничего не показал не означает, что он не работает. На тебя просто нет остаточной магии, которая бы проявилась.

Парень насмешливо развел руками, мол, говори-говори, а ничего не докажешь. И Ита повернулась ко мне: