– Не для меня? – чувствую, это явно какой-то подвох, но когда с тобой было по другому? Правда на этот раз никаких панических страхов.

Волнение? – Да! Зашкаливающие эмоции? – Да! Но только не желание спрятаться, как и забиться в дальний-предальний угол твоего Чёрно-красного Зазеркалья.

Если я действительно спятила (и едва ли это можно списать на побочное действие лекарств!), то уж лучше я окончательно сойду с ума в твоих руках и желательно очень быстро (прямо сейчас!).

– Нет, не для тебя, – но ставишь коробочку именно на бёдра мне, и по её весу ощущаю что-то слишком уж подозрительно весомое. – Когда выбирал его, больше отталкивался от представления, как он будет выглядеть на тебе, когда ты будешь рядом со мной. Тем более украшения ты не особо жалуешь… – и не дожидаясь, когда я соизволю сделать это сама, открыл крышку своей рукой. – Но это не значит, что я должен с этим мириться со своей стороны.

– Тебя так беспокоит, как я буду выглядеть подле тебя и насколько безупречно соответствовать твоему стилю? – не думаю, что хотела тебя этим поддеть, но разве не ты начал первым? И я просто пытаюсь поддержать разговор, не более. Честное слово!

Хотя стоило мне увидеть содержимое коробки, все прежние мысли моментально испарились, уступив место совершенно новому бурному всплеску безудержных эмоций. По началу я даже не поняла, что это, вернее, не смогла определить с первого взгляда, что это за бутоны цветов, выложенные на дне коробки аккуратным венком вокруг длинной прямоугольной коробочки меньших размеров, ещё и присыпанные бордовыми лепестками свежих роз. Слишком идеальные, цельные и яркие, словно игрушечные.

– Это бутоньерки или… что? – пришлось осторожно подхватить один из бутонов магнолии, чтобы узнать на ощупь из чего они. Цветок казался настолько совершенным и почти настоящим, разве что лепестки оказались очень твёрдыми – застывшими лишь в одном не меняемом положении.

– Это мастика или марципан, очень тонкая, ручная и дорогая работа. Я помню, что ты не особо жалуешь живые цветы, объясняя свою к ним нелюбовь за счёт полной бесполезности подобного вида подарков, поэтому решил пойти другим путём. Найти цветы, от которых был бы хоть какой-то прок.

– Это конфета? Ты наверное шутишь? – у неё даже тычинки были с пушистой желтой пыльцой, как у настоящей магнолии! И мне уже явно было мало разглядывать эту прелесть в одном виде сорта воссозданного чьими-то гениальными пальцами цветка. С неподдельным восхищением и детской жадностью я уже тянулась за следующими – за тигровой нежно-лиловой орхидеей и раскрытым бутоном белоснежной розы оттенка слоновой кости.

– Можешь попробовать на вкус. Я для этого их и покупал.

– Ни за что на свете! Это же настоящее кощунство! Да как их вообще можно есть?

– Поверь, это не сложно. Стоит только распробовать. И тебя никто не заставляет съедать их за раз. Можешь растягивать удовольствие сколько хочешь.

Прекрасно понимаю, что ты ничего не делаешь и уж тем более не говоришь просто так и без скрытого умысла, но ничего не могу с собой поделать. Ни за что бы раньше не поверила, что когда-нибудь тебе удастся развести меня коробкой конфет из марципановых цветочков!

– К тому же, не они являются главным подарком, а всего лишь сопроводительным дополнением – красочным антуражем. – и уже во второй раз берёшь инициативу в свои руки, а точнее, тот самый прямоугольный футляр, обтянутый вишнёвым бархатом, который лежал в центре подарочной коробки в ожидании своего звёздного часа.

И естественно мне приходится на время забыть и о цветах, и о возможном скрытом в них смысле или о том, каких ты способен достичь граней в преследовании того самого пресловутого эффекта неожиданности. Никому и никогда за всю мою достаточно долго прожитую жизнь не удавалось удерживать моё внимание и особенно разум в столь изощренных переплетениях пси-манипулирований. Ты оказался единственным, и за всё прошедшее время даже не подумал хотя бы слегка ослабить натяжение своих нитей в моём сознании, нервах и эмоциях.

Тихий щелчок потайного замка футляра притянул моё внимание куда посильнее цветов-конфет. Я знала, что там было украшение, вопрос лишь – какое именно? И как я сама могла настолько повестись на все твои завораживающие движения-жесты искусного иллюзиониста? Как меня вообще смог затянуть вид обычного золотого браслета. Нет. Вру! Далеко не обычного, поскольку я ещё никогда не видела подобных, буквально воздушных переплетений из нестандартных звеньев "паутинок", образующих сложный геометрический узор-спираль всего из нескольких тончайших нитей золотой цепочки. Хотя её и цепочкой было сложно назвать (если только не ДНК), где в каждом прозрачном "коконе" отдельного гнезда-сферы застыли рубиновые капельки драгоценных камней или мини-галактик. И всё это не просто лежало на атласной подушечке футляра с фирменным логотипом очередной крутой ювелирной компании, оно ловило окружающий и солнечный свет, переливаясь всеми цветами радуги подобно спящей змейке живого организма.

– Так он… не для меня? Или его тоже можно съесть? – кладезь шуток от циничной Алисии Людвидж, похоже, приказал долго жить. Я сама не могла поверить собственной реакции, своему дрогнувшему от волнения голосу и нескольким вибрирующим сжатиям не унимающегося солнышка под не менее клокочущим сердцем. И мне просто до безумия хотелось раствориться в этих таких забытых, почти детских ощущениях расслабляющего доверия, захлестнувших меня с головой твоими противоречивыми манипуляциями и твоей такой родной близостью… всем тобой!