— Прошу, присаживайтесь, — раздался шёпот из глубины кабинета. Иви вздрогнула от неожиданности и принялась осматривать помещение, стараясь не упустить ни одной детали, но присутствие человека в комнате совершенно не ощущалось.

— Не бойтесь, — подбодрил шёпот. Девушка снова огляделась и увидела рядом с пустым письменным столом, который, казалось, никто не использовал с момента покупки, уютное кресло-качалку. Иви рванула к креслу, словно если она помедлит хоть секунду, оно исчезнет.

— У вас какие-то проблемы, мисс?

— Нет, — прочистив горло, отозвалась девушка.

— Тогда почему вы здесь?

— Мне сказали, что я должна пройти какой-то тест, чтобы убедиться, что моя психика в полном порядке.

— Вы в нём не нуждаетесь. Я и без теста смело заявляю, что вы абсолютно здоровы.

— Значит, я могу идти?

Иви осторожно поднялась на ноги.

— Сначала скажите: почему вы здесь?

— Разве я только что не ответила на ваш вопрос? — в замешательстве обратилась девушка к загадочному шёпоту.

— Так вы не нуждаетесь в моих услугах?

— Конечно, нет.

— А почему, как вы думаете, вы всё ещё здесь? — шёпот раздался совсем близко. На секунду Иви показалось, что говорящий стоит у неё за спиной. Она резко обернулась, но позади никого не обнаружила. Теперь Иви пожалела, что вообще согласилась пойти на приём к врачу. Он не уступал в странности безумцу в маске, и потому был ничуть не лучше и приятнее его, а в некоторые минуты даже страннее.

— Может быть, потому, что мне любопытно увидеть ваше лицо?

— Вы считаете, я в комнате?

— Я же не могу общаться с собственной тенью.

Иви ожидала реакции загадочного шёпота, притаившись, как кошка, готовящаяся к прыжку. Тут комната озарилась ярчайшим светом. У Иви аж защипало глаза, и она прикрыла их рукой. Из самого дальнего угла показался широкоплечий мужчина с высоким лбом и забавно торчащими в стороны ушами. Поверх его чёрной рубахи был накинут белый халат. Мужчина выглядел вполне безобидно, и Иви чуть не рассмеялась над собственной глупостью: как можно было усомниться в профессионализме такого обычного человека?

— Вы всегда скрываетесь по углам? Или психиатры умеют ходить сквозь стены?

— На самом деле стены тут круглые, — убирая в карман какой-то прибор, объяснил доктор, — так что из любого угла вы услышите меня.

Доктор заговорил полным голосом, и отчего-то его голос показался девушке знакомым. Иви напряглась, пытаясь совладать с собственными эмоциями. Тем временем доктор продолжил:

— Я понимаю ваше замешательство. Вы спрашиваете себя, как в помещении с круглыми стенами, могут быть углы? Но я не стану раскрывать вам небольшой секрет моей технологии.

Доктор сделал пару шагов навстречу девушке, и из кармана его халата выпала маленькая фотография. Мужчина поспешил поднять её. Иви, однако, успела краем глаза заметить на фото двух маленьких улыбающихся мальчиков.

— Ваши дети?

— Нет, это мы с братом.

— Должно быть, вы очень близки, раз храните его фотографию.

— Были близки. Да. Он умер около года назад.

При упоминании о смерти и её дате Иви поспешила прервать доктора:

— Не стоит рассказывать мне это.

Но доктор пропустил слова девушки мимо ушей и погрузился в воспоминания:

— В детстве мы были очень дружны. Всюду ходили вместе. Никогда не расставались. Брат даже со мной в медицинский поступил, хотя терпеть не мог анатомию и вообще мечтал стать актёром. А потом… сама знаешь, что случилось. Молодых студентов собрали вместе и сказали, что мы поедем на экскурсию. А в итоге нас привезли в лагерь для нежелательных элементов.

История, которую рассказывал доктор, проникала в сознание Иви и, постепенно переплетаясь с образами, возникающими в уме девушки, сливалась в общую картину. Как будто в мозаике её собственной истории не хватало каких-то фрагментов, и теперь они были найдены, оставалось только прикрепить их в нужное место. Но девушке не удалось это сделать, поскольку доктор замолк так же неожиданно, как и заговорил.

— Что ж, — прервал собственное молчание мужчина после продолжительной паузы, — вы действительно здоровы. К слову, меня зовут Виктор.

Иви нахмурилась, не понимая, с чего это вдруг он решил назвать своё имя. Ведь как только она покинет странный кабинет, напрочь его забудет. Заметив, что девушка не собирается продолжать беседу, доктор улыбнулся:

— Вы свободны, Мисс Хэммонд. Только помните: чтобы люди приняли тебя таким, какой ты есть, иногда нужно побыть кем-то другим.

Иви, не вслушиваясь в смысл фразы, поспешила уйти. Идея Доминика удалась: доктор в письменной форме подтвердил, что никаких психологических отклонений у девушки нет, и Грэтхем был вынужден отпустить её.