Шрифт:
– Вам мужчинам легко говорить прописные истины. Вы стоеросовые упрямцы. А мне страшно за мальчика. Ты, Михаил, уверен, что он справится?
– Уверен. Давно пора было к делу приставлять, тогда и проблем было бы меньше.
– Зато проблемы были бы больше, – царь тяжело вздохнул и долил себе чаю. – Ну, что это за политик в тридцать? Он для этого юнец сопливый. А деваться некуда.
Внешне спокойная беседа длилась ещё долго. Её участники по-всякому пытались анализировать проблему, но так и разошлись, не придя к какому-то решению.
Глава 21
Стольный град. Институт.
Кабинет директора Института.
Савва (царевич, директор Института), Провидица (научный секретарь Института).
– … и на большее пусть пока не рассчитывают. Меди я им ещё подброшу, а золото в моих фондах закончилось. Казначей упёрся – «война на носу», «огромные расходы». Без царя не решить.
– Я передам. А по шестнадцатому отделу? – Провидица, расположившаяся за столом царевича, извлекла заявку из кипы бумаг и протянула её Савве, широченными шагами взад-вперёд мерявшему кабинет.
– Я им десять возов брёвен завёз! И всё мало?!
– У них не очень получается. Из живого в живое. На тупиковую ветвь науки похоже.
– Может закрыть их, чтоб не мучились зря? Пусть чем-нибудь полезным займутся.
– Но я вижу результат. Очень важный. Может и не по теме, но точно из этого отдела.
– Да? А сколько они просят?
– Воза четыре.
– Ладно. С этим проще. Что у нас ещё?
– Тридцать третий хочет закрыться и в полном составе перейти к Мафу.
– Они что там с ума посходили?! У нас война на носу, а оружейники в теоретиков решили переквалифицироваться!
– Они мастерскую будут курировать. Производство никто сворачивать не собирается.
– А что у Мафа?
– Тоже оружие. Я не очень понимаю, как оно работает, но результат ужасный.
– Зайду к ним вечером. Что ещё?
– Остальное не к спеху. Завтра разберём. Да и Лия уже вас на обед заждалась.
– Если что – я у Мафа инспектирую пространственные ловушки.
– Я обычно так всем и говорю, – улыбнулась Провидица и взяла очередной документ со стола.
А Савва подошел с книжной полке и переставил том в синем переплёте на новое место, после чего вся конструкция сместилась в сторону, обнажив стену. Дотронувшись до стены рукой, царевич выждал некоторое время, а потом вошел в неё, словно в облако тумана. После этого книжная полка бесшумно встала на место.
Институт. Дом Лии.
Савва, Лия, Степанида (бабушка Саввы, мать царицы Светланы), Маф (дракон, зав отделом пространства и времени Института).
Лия уже ждала его на крыльце их дома. Обняв и поцеловав жену, Савва на несколько мгновений задержал объятия, вдыхая запах родного Чуда. Не хотелось ни говорить, ни думать.
– Пусти, медведь, – не очень искренне выдохнула Лия, – Обед опять остынет.
Обнявшись супруги вошли в прихожую, где опять задержались на некоторое время. Ещё небольшая задержка произошла в гостиной. Так что, на этот раз, в столовую они добрались практически вовремя.
Тем более, что сегодня у них были гости.
Над столом возвышалась чавкающая морда Мафа, а напротив сидела худенькая старушка в белом платочке и коричневой вязаной кофте поверх зелёного платья.
– Приятного аппетита, бабуля! Ну, ты и обжора, Маф! – поприветствовал Савва гостей, после чего усадил Лию и сел с ней рядом.
Миловидная горничная, в длинном синем платье и белом передничке, со скучающим взглядом поставила тарелки и разлила в них щи.
На какое-то время в помещении было слышно только чавканье Мафа, совершенно заглушающее все остальные звуки, сопровождающие приём пищи.
Пока горничная меняла посуду и, исходя из предпочтений присутствующих, накладывала вторые блюда, возникла пауза.
– Мы со Степанидой проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что царство наше не настоящее. Тут кругом всё вроде бы есть, а с другой стороны его и нет вовсе.
– Вы Лиечка, вне всякого сомнения выдающийся аналитик, но, по молодости, склонны к крайним суждениям, – картаво пробурчал Маф, ковыряясь вилкой в зубах.
– Меня ты тоже в молодухи записал, – улыбнулась старушка.
– А вы по сути своей куда моложе, чем кажетесь. Потому с Лиечкой и спелись. Если философствовать в том же духе, то любой мир – не более, чем иллюзия, которую мы способны ощутить тем или иным образом.
– Но в нашем мире наши ощущения всё время запутывают, словно пытаются убедить нас в том, что всё кругом обман! – взвилась Лия.
– Я – обман? – улыбнулся Савва.
– Ты пока нет. Но отец твой – совсем не тот, за кого себя выдаёт. И мама твоя не такая безобидная наседка, какой прикидывается.