Таша чуть нахмурила лобик. Слишком молода, чтобы знать, кто такой Хранитель Барьера. Булфадий часто сокрушался по поводу того, что люди позабыли о роли Последователей. Признаться, даже сам Йов до того, как стать учеником магистра, не знал, что они вообще до сих пор существуют.

– Не знаешь, кто это?

– Наверное, какой-нибудь орден, наподобие Хрустальной Розы или Огненных Свитков.

– Нет, – вздохнул молодой маг. – Хранители Барьера – это Последователи Богоподобных Творцов. Мы те, кто следит за равновесием в мире. – Йову от всей души хотелось бы в это верить. Когда-то давно так оно и было. Но сейчас, увы, магистру и его подопечным отведена лишь одна роль – следить за Кристаллом Барьера.

– Вы защищаете Кантар от зла? – Тиша заметно воодушевилась.

– Можно сказать и так, – уклончиво ответил Йов. Кто ж его знает, что их ожидает по ту сторону Барьера. Да и вообще где он, этот Барьер? Булфадий говорил только, что он опоясывает некий остров на юге Единого Океана. А где именно – попробуй разыщи.

– Вы меня извините, милорд, что надоедаю вам, просто очень интересно познакомиться с настоящим чародеем. Сестра рассказывала, что у нее был клиент как раз из ваших. Она говорит, что он так много знает и видел, и вообще интересный собеседник.

– Это потому, что по роду занятий магам приходится много читать и посещать разные места.

– А вы много где бывали? – Таша, наверное, сама того не замечая, прислонилась к краю стола. Уходить она пока явно не собиралась.

– Не так уж и много, как хотелось бы, – пожал плечами Йов.

– А вы к нам в город приехали, чтобы поймать этого наемного убийцу, да? Он… сделал что-то дурное?

«Покажи мне хоть одного ассасина, кто сотворил хоть что-то хорошее», – подумал ученик магистра, а вслух сказал:

– Нет. Мне просто нужно с ним поговорить.

– Хотите, я спрошу у сестры, не знает ли она его?

– Не стоит. Завтра я этим займусь сам. – Лучше бы не лезла эта девочка никуда. Наговорит еще чего лишнего.

– Но если…

– Достаточно разговоров на сегодня. Я с большой дороги и очень устал. Мне нужен покой.

– Ох, извините мое невежество. – Девушка тут же выпрямилась и поклонилась. – Разрешите идти?

– Да, иди. Только отправь ко мне прачку и вели воды в ванну натаскать.

– Слушаюсь, милорд. – Таша кивнула и удалилась.

Йов принялся за ужин. Странно, но голод, мучавший его последние несколько часов, внезапно исчез. Голову переполняли мысли о предстоящем деле. С Даккинзом, Ибрагилом и Нондером все было просто. Куда как сложнее найти человека, единственной опорой для поиска которого значится город с двадцатитысячным населением. Булфадий сказал, что на Морка наложены чары, скрывающие его от чужих взоров. А это говорит в пользу того, что он действительно занимается чем-то противозаконным.

Утром, позавтракав и облачившись в выстиранную одежду, Йов отправился в «Мундийскую Красавицу». Публичный дом заметно отличался от местных серых построек. Он был на этаж выше и притом выкрашен в ярко-красный цвет. Окна пестрили цветами, а на треугольной покатой крыше возвышалась статуя полуобнаженной женщины. От борделя веяло легким ароматом разномастных духов, но даже им не удавалось полностью затмить вонь городских улиц. Хорошенькие куртизанки в пышных юбках с широким декольте стояли у входа и высовывались из окон, игриво смеясь и завлекая клиентов.

Йов сказал наемникам, что те могут расслабиться, если пожелают, но чтобы при этом всегда были начеку. Черные Плащи кивнули в такт и разошлись в стороны.

Стоило Йову приблизиться к борделю, как на него тут же накинулась стайка распутных красавиц.

– Привет, сероглазый! Зайдешь ко мне? – прощебетала молоденькая женщина, худенькая и стройная, как ива.

– Не стесняйся, отведай сладенького, – предложила другая, постарше и, судя по взгляду, опытнее.

– А может быть, господин желает чего-нибудь остренького? – кокетливо поджав губу, поинтересовалась смуглая девушка с завитыми в тонкие косички черными волосами.

Сверху зазывали другие куртизанки, скидывая на крыльцо лепестки цветов и хихикая.

Ученик Хранителя Барьера внимательно присматривался к каждой. Можно ли определить по внешнему виду, в чьих объятиях наемные убийцы забываются чаще всего? Нет, его такому не учили.

– Кто у вас тут главный? – спросил Йов смуглую куртизанку, резво размахивающую веером из пестрых перьев.

– Господин желает выбрать самую красивую пташку, – наигранно насупила лобик девушка, по-детски поджав темно-красные губки. – А чем же мы ему не по душе?