– Мне надо поговорить, – невозмутимо ответил ученик Хранителя Барьера. Им понемногу начало овладевать горячечное чувство вожделения. Но сейчас не до него, нужно сконцентрироваться на поиске.

– Мамашу Ильгу вы найдете либо внизу, либо в ее покоях на втором этаже.

Йов кивнул в знак благодарности и зашагал к приоткрытой двери, из-за которой доносилась легкая музыка и женский смех.

Внутри было просторно и богато. На расставленных вдоль стен креслах и диванах гордо восседали многочисленные клиенты, со всех сторон облепленные проститутками. Девушки вместе с посетителями пили вино, курили морские травы или же праздно подпирали постаменты искусно слепленных изваяний. Самая большая скульптура, выполненная в виде двух целующихся обнаженных девушек, стояла прямо посередине комнаты. Рядом с ней на стульчике сидела, закинув ногу на ногу, девушка в легком белом платье и играла на арфе. Тут же стояла женщина лет сорока пяти, полная, но ярко накрашенная и разодетая не хуже других куртизанок – широкое декольте, пышное пестрое платье – и отчитывала молоденькую длинноногую девушку, тряся перед ее лицом указательным пальцем.

Йов сразу же понял, что заправляет здесь именно она.

– …чтобы я больше не слышала, поняла? – Ее голос отдавал хрипотцой.

– Да, Мамаша, – тихо произнесла девушка, прижав руки к груди и склонив голову.

Женщина заметила, что к ней приближается потенциальный клиент, и махнула рукой перед лицом девушки. Та тихо ретировалась.

– Вы Мамаша Ильга? – спросил Йов.

– Конечно, мой дорогой, – расплылась в вульгарной улыбке хозяйка борделя. Белая пудра и ярко-красная помада делали ее лицо моложе, но крупные морщины на лбу и второй подбородок не мог скрыть никакой макияж. – Желаете девочку? В «Мундийской Красавице» к вашим услугам только самые прекрасные жемчужины со всего Онга. Скажите, каковы ваши предпочтения, и я обязательно вам кого-нибудь подберу.

– Мне нужна услуга немного иного рода…

– Вы хотите мальчика? – понимающие кивнула Мамаша Ильга. – К сожалению, их у нас нет. Но я могу предложить Розанду. Она стрижется коротко, почти не красится, и грудь у нее как у подростка. Сделает все как надо. От мальчика не отличите.

– Нет, нет, – покачал головой Йов, поморщившись. – Мне нужна информация.

– Информация? – подняла брови хозяйка борделя, огонь в ее глазах начал угасать. – Тогда, боюсь, что вы перепутали двери. Здесь бордель, а не городская площадь или трактир. Уж извините.

– Мне нужна специфичная информация, – уточнил ученик Хранителя Барьера.

Мамаша Ильга начала хмуриться. Улыбка с ее лица быстро сползла.

– Извините, но…

– Я сделаю так, что о Мундийской Красавице узнают все близлежащие государства. От ваших дверей протянется очередь до самих Адонских гор, – сказал Йов и как бы невзначай дотронулся до амулета. – Ах, да, я забыл представиться. Я маг, мое имя Йов из Михнора.

Женщина изменилась в лице. Опустила взгляд на амулет, в ее глазах возникло легкое смятение. Мамаша Ильга неловко улыбнулась и поклонилась.

– Я к вашим услугам, милорд Йов.

– Надо поговорить наедине.

– Ох, хитрец. – Хозяйка борделя подмигнула и махнула рукой. – Идемте за мной.

Покои Мамаши Ильги состояли из двух просторных роскошных комнат, обставленных резной мебелью, выкрашенной в темно-красный и золотистый цвета. В первой комнате располагался огромный диван со столиком из хрусталя, канделябр на двенадцать свечей и кальян. Во второй стояла широкая кровать с тяжелым узорчатым балдахином. Слева и справа от нее возвышались два небольших постамента со статуями, изображающими девушек в легких нарядах. Стены в обеих комнатах были увешаны картинами, иллюстрирующими сцены групповой любви.

Оглядывая все это, Йов подумал, что наверняка хозяйка борделя и сама не прочь иногда предаться разгулу похоти.

– Прошу, милорд, располагайтесь. – Мамаша Ильга указала на диван.

Ученик магистра сел. Подушки были мягкими и легкими, как облака.

Хозяйка борделя подошла к Йову, как он отметил – очень близко, и села рядом, закинув ногу на ногу так, что оголилась часть ее полного бедра.

– Не желаете вина? – спросила она.

Йов покачал головой. От запаха приторных духов, витающих в комнате, ему становилось дурно.

– Может быть, хотите искурить водорослей? Они очень прочищают голову.

– Спасибо, но нет.

– Тогда не откажите даме в этой небольшой шалости. Я, знаете ли, очень люблю эти морские травы. Они так расслабляют. – Хозяйка борделя встала и подошла к кальяну. Откуда-то из-под стола достала коробочку с сушеной травой, открыла, взяла щепотку и бросила в чашку кальяна. Снова заглянула под стол, что-то буркнула под нос и повернулась к Йову. – Ох, какая же я растяпа! Унесла огниво, а куда – запамятовала.

Ученик Хранителя Барьера распознал этот знак. Его проверяли на магические умения. Ведь амулет – еще не прямое доказательство его причастности к чародейской братии. Он вполне может оказаться фальшивкой.

– Я могу помочь, – сказал он. Вытянул руку, чиркнул пальцами, в чашечке с сушеной травой полыхнул язычок пламени. Пирокинез не был его коньком, но столь простые фокусы он проделывал с легкостью.

– Премного благодарна, милорд, – заулыбалась хозяйка борделя, схватила позолоченный мундштук и принялась раздувать кальян. Сделав пару затяжек и выпустив белую струю дыма, она снова села на диван и обратила взгляд на мага. – Я вас слушаю.