– Договорились.

– Ваш номер – семнадцать, мистер Доу. Мы хотели выдать вам чуть более комфортный и просторный номер одиннадцатый… но он все еще занят.

– Меня устроит любой – пробормотал я, вставая с кресла и отходя от лежащей на матрасе старухи, расположившейся прямо в холле.

Еще раз мигнув и заскрежетав, робот дрожащим манипулятором протянул мне пластиковую карту ключ:

– У нас все по старым традициям. Администрация желает вам хорошего пребывания в наших стенах. Очень просим не заканчивать жизнь грязным способом самоубийства. Подумай о тех, кому придется жить в этом номере после вас, сэр. Проявите доброту.

– Постараюсь – пообещал я и, забрав карту, зашагал к коридору, вертя архаичный ключ в пальцах.

– Нужна теплая компания? – от сальной улыбки серьезно потрепанной жизнь дамы меня чуток замутило.

Как удивительно. Миртум намного благополучней моей Невезухи. Но вот нашел же я себе настоящее дно, где местные обитатели точь-в-точь как колоритнейшие персонажи старых космических фильмов и сериалов. Такое впечатление, что сценаристы вдохновлялись именно здесь, а режиссеры с не меньшей радостью устраивали здесь съемочные площадки, не тратя ни копейки на декорации.

Эти трущобы служили отстойником для тех, кто не преуспел и скатился на дно жизни.

А еще эта старая и мрачная территория была идеальным местом для тех, кто попал сюда нелегально и не хотел привлекать к себе лишнего внимания. Тут они, при наличии денег, могли снять дешевую комнату, а следом подыскать какую-нибудь работенку. Совсем нищих сюда не пускали – отсюда и входная плата Привратнику-карлику. Если у тебя за душой ни гроша – тебя не пропустят на Миртум. Ведь если ты не можешь купить себе брусок даже самого дешевого пищевого концентрата – значит, ты его украдешь или заберешь у более слабого. Никому на станции не нужен гость, доставляющий проблемы.

Со второй попытки открыв дверь, я оказался в пахнущей химикатам комнате настолько маленькой, что она едва вместила узкую койку. Вторая дверь была закрыта и заклеена алой лентой с надписью «Не работает». Опустившись на жесткое ложе, я закрыл дверь и погрузился в изучение информации на браскоме. Надо повторить весь план от начала до конца. Каждый пункт. А затем пробежаться по плану еще разок, выискивая совсем уж тонкие места – а план и так был так себе.

Спустя час я оторвался от экрана и помассировал веки, жалея, что не прихватил с собой глазные капли. Ладно… Я очень, очень надеюсь, что мы с Лео правильно выбрали нужных игроков, не ошибившись ни в одном из них. Глянув на часы, я вошел в бесплатную станционную сеть и решительно ткнул по первому из номеров в своем списке. В открывшемся окне написал короткое сообщение и отправил. Сколько ждать? Полчаса? Час? А может он ответит только через…

Хоть я и ждал звонка, но беззвучная дрожь браса на запястье заставила вздрогнуть.

– Господин Анарьев? Серж Анарьев?

– Он самый – произнес вглядывающийся в меня темноволосый парень чуть за двадцать, с глубокими складками у опущенных уголков рта – Вижу тебя. Стяни маску пониже.

Выполнив просьбу, я показал ему свое лицо. Через минуту пристального изучения Серж кивнул:

– Ты он. Не розыгрыш. Не злая шутка.

– Я он – согласился я – Гросс Тим Градский.

– А ведь ты вроде как не на Миртуме.

– Вроде как.

– В сообщении ты писал, что нуждаешься в моей помощи.

– Все верно.

– Я готов. Готов помочь вам, сэр. Всем, чем смогу.

– Уверен? Понимаешь, Серж, это ведь не шутки. Я знаю, что с тобой сделали…

– Не будем об этом – вздрогнув, Серж замотал головой, провел ладонью по темному ежику волос – Не будем!

– Я должен уточнить. Если я провалюсь – они потом найдут того, кто мне помог. Обязательно найдут.

– Плевать! – с ненавистью выдохнул парень – Плевать! Можно и сдохнуть – но сначала пусть они, а потом я! И… прошу тебя… не поднимай больше тему о том, что эти твари сделали со мной. Даже не упоминай. Прошу.

– Не вопрос – кивнул я.

– Скажи… если я помогу тебе – ты ведь их убьешь? Ты не будешь арестовывать, сдавать их живыми в участок. Ты их просто убьешь?

– Я гросс. Я убиваю. И сдаю полиции уже мертвые тела.

– Идеально. Что от меня требуется, гросс Градский?

– Подумай еще раз – попросил я – Просто оцени весь риск и…

– Я уже сказал! Я помогу! Когда я услышал, что на Миртум прибыл гросс… я заплакал. Понимаешь? Я заплакал… я…

– Ладно! Успокойся, Серж. Ты готов слушать?

– Да!

– Ты должен будешь исполнить все в точности как я скажу. Понимаешь?

– Да. Понимаю. Я не подведу.

Внимательно вглядевшись в бледное лицо, я выдержал короткую паузу, а затем кивнул и начал деловито объяснять, самое важное повторяя. Закончив пояснения, уточнил, все ли понято правильно, а убедившись в этом, назвал место и время встречи. Тут же получил холодные расчетливые возражения, а следом и логичные пояснения. Долгие пояснения. Снова поправки. Снова сначала сбивчивая, а затем все более четкая и горячая речь. Опять чуток поправок. И наконец четкие предложения. Выслушав, я задал еще пару уточняющих вопросов, после чего согласился на предложение, и мы скорректировали планы.