— Осколок ребра проткнул легкое и задел печень, внутреннее кровотечение. Сильное сотрясение, несколько переломов, — принялся за диагностику змей. Рядом сдавленно охнула Дори, ее сестра громко всхлипнула. Подоспели Фалин и еще несколько учеников.

— И? — напряженно уточнила я.

— Подлатаем, — бросил Аспис. — Не здесь, давай внутрь.

Я тщательно сплела кокон воздушного заклинания и аккуратно подняла пострадавшего.

— Фалин, Зарк, приглядите за этим! — попросила я. Мужчины синхронно кивнули, и мы заспешили внутрь.

В качестве операционной змей избрал первый попавшийся класс на первом этаже — столов там было предостаточно, Аспис без моей помощи рывком сдвинул два.

— Клади. Дай больше света и воду, — командовал он резко, отрывисто. От этого срабатывали орденские рефлексы — выполнять приказ точно и сразу, не рассуждая и не пререкаясь.

Под потолком вспыхнули несколько ярких огненных шаров, свет которых больно резанул по глазам. Зрачки змея превратились в узкие щелочки, но он удовлетворенно кивнул. За водой пришлось сбегать в ближайшую уборную и притащить большой шар в воздушном коконе.

Больше я ничем помочь не могла, только держала воду и наблюдала. Первый раз в жизни наблюдала за работой опытного целителя-змея и вновь поражалась, каким безумием была главная цель змееловов, сама их идея. Среди людей тоже попадались целители, и с подспорьем в виде алхимических средств они тоже многое могли, но… Создатель! По сравнению с тем, что сейчас делал Аспис, это был уровень школьников.

Воду он использовал для концентрации и напрямую, чтобы смывать грязь и кровь. Водил пальцами над кожей, аккуратно направляя силу, которую расходовал очень экономно, — привычка явно не мирных и благостных дней.

Собранный, спокойный, сосредоточенный, между бровей — короткая хмурая складка. Я вдруг рассеянно подумала, что таким Асписа никогда не знала: не приходилось видеть его за работой. О том, что он змей, узнала ближе к концу наших встреч, и о том, что целитель — тоже. Но не было случая. А теперь…

Как все же легко и стремительно меняется человеческое восприятие под действием внешних обстоятельств. Сейчас присутствие Асписа вызывало во мне не обычные злость и страх, а облегчение и надежду. И смотреть на него, думать о нем было гораздо проще, чем сознавать, что перед ним на столе лежит не просто некий абстрактный пациент с серьезными ранами, а Мангир.

Колдовал над парнем змей долго. Сначала — над грудной клеткой, потом прикрыл глаза и положил ладони на виски парня, очевидно закончив с самым опасным. И я позволила себе облегченно вздохнуть: кажется, самое страшное позади.

— Принеси из моей комнаты небольшой кожаный чемодан с деревянными ручками, стоит в шкафу слева, на средней полке, — не открывая глаз, отрывисто велел Аспис. — Воду можно убирать.

Я молча подошла к окну, чтобы открыть его и выплеснуть остатки наружу.

— Нори! — окликнул меня змей. — С парнем все будет в порядке.

— Спасибо, — ответила тихо.

Мужчина только коротко кивнул. Кажется, он прекрасно понял, что благодарила я не только и не столько за это известие.

Стоило ступить за порог, и на меня тут же с двух сторон насели близняшки:

— Как он?

— Все будет хорошо, — начала я с главного. — Мар поправится, не волнуйтесь. Аспис отлично его подлатал, уже скоро закончит. Шли бы вы на занятия, а?

— Нори, ну какие занятия, о чем ты?! — возмущенно уставилась на меня Дорика. — Мы же изведемся!

— Идите, нечего болтаться в коридоре, — не поддалась я. — Говорю же: с Маром все хорошо, ваша помощь не нужна. Потом я вас найду, расскажете, что у них там случилось и в чем причина ссоры. Давайте, давайте, шустрее. Чтобы к моему возвращению обеих тут не было. И не смотрите на меня глазами голодного котенка, брысь!

Они, может, попытались бы сопротивляться, но составлявшие девушкам компанию змеи, соседи Мара, оказались более дисциплинированными. Я на мгновение замешкалась, провожая озадаченным взглядом компанию учеников. Все бы ничего, но Барес, которого расхваливала мне Дори, уверенно и не скрываясь обнимал за плечи ее сестру. Девочки передумали?

Впрочем, лезть еще и в этот вопрос я не стала. Если никто ни от кого не прячется и не пытается обмануть, значит, постороннее вмешательство не требуется. А за поддержкой в случае необходимости близняшки и сами придут: знают, что у них есть такая возможность.

Остальные ученики разошлись на занятия еще раньше, так что до комнаты Асписа я добралась без происшествий. Мелькнула мысль, что это не очень нормально, — мне заходить в его спальню и что-то там искать, но я ее отогнала вместе со всеми неоформленными сомнениями и страхами. Не глядя по сторонам и не отвлекаясь, прошествовала прямо к шкафу, благо он был один. Потертый и очень тяжелый чемоданчик нашелся именно там, где сказали. Заглядывать внутрь я не стала, поспешила обратно.