К сожалению, два усиленных заклинания существенно уменьшили количество «дымки» на ноже… Буду надеяться, что этого окажется достаточно!

Крепко сжимая в левой руке нож, а в правой — рукоять сабли, я нёсся по коридорам замка вслед за сбежавшим вампиром. Зря он выбрал для отступления пещеры! Да, они весьма велики, но через них невозможно выбраться наружу, он в ловушке! Нужно лишь оставаться внимательным и не дать кровососу проскочить мимо себя!

Заметил два тела вампиров — точнее тело и горку праха. Мимоходом отметил, что внешне они ничем не отличаются от людей, можно легко спутать. Сосредоточился — скоро должна была показаться дальняя стена пещеры, а значит и вампир!.. Но в этот миг меня настигло нечто доселе не испытанное! В обычном зрении это никак не отразилось, а вот «Иное» будто взбесилось! Всё вокруг — воздух, стены, пол начали двигаться, колыхаться из стороны в сторону как при землетрясении… хотя в действительности ничего подобного не было — обычные человеческие чувства говорили лишь о приглушённом рокоте, доносящемся откуда-то далеко впереди.

Пришлось снизить темп продвижений — что бы там ни происходило, ничего хорошего мне от этого ждать не стоило… Удвоив осторожность, прошёл последние несколько метров… и ничего! Теперь я «видел» весь комплекс пещер целиком, но вампира в них не было!

«Удрал?.. но как?! Маскировка?!» — Если вампир имеет способности скрываться от моих чувств… Это было бы неприятно. Хотя не смертельно — защитные амулеты и заклинание с одного удара ему не пробить, а Магия Света отлично работает «по площадям». Хотя неприятно, что придётся отдать преимущество первого удара противнику.

Напряг «иное» зрение до предела — кажется, впереди что-то показалось!..

Я вышел на довольно большую открытую площадку, которая была буквально залита кровью… и начал материться.

Этот … смылся!!! Удрал! Но это было ещё не самое поганое! Куда хуже было то, как именно он это сделал. И я имею ввиду не то, что он сделал магический портал, а то, что он для этого использовал! Дальний «отнорок» большой пещеры, где я сейчас находился, был переделан вампирами под… хранилище пищи! В стены были замурованы кольца, к которым крепилась цепь, на которой были прикованы более десяти человек! И теперь все они лежали с перерезанными глотками или раной в груди… Внимательно осмотрел ещё тёплые тела людей. Признаки жизни подавала лишь девочка-подросток, лет двенадцати на вид, чья рана в груди хоть и была ужасна, но каким-то чудом не задела сердце. Ещё жизнь чуть-чуть теплилась в теле высокого мужчины с сединой в волосах.

Схватил висящий на шее лечебный амулет и быстро накинул его на шею наименее пострадавшей девочки. Сильные духи, с которыми я не забывал делиться энергией, тут же принялись за лечение. Теперь более сложный случай… Блин! Лечебных заклинаний нет, амулет уже отдан, духов призывать долго… Разве что… хмм. Ладно, рискну!

Плотно охватив рукоять ножа, запустил ритуал «Вампир». Я исходил из того, что вампиры обладают очень высокой регенерацией, так что, обратив мужчину в одного из них, можно тем самым его спасти… По крайней мере это лучшее, что я могу сейчас сделать…

«Чёрт! Да кого я обманываю?! Мне просто хочется попробовать этот ритуал!» — В конце концов, был вынужден признать очевидное. Несмотря на достаточно лёгкую победу, вампиры произвели на меня сильное впечатление. Если бы у них была получше защита от магии, или будь я немного слабее, не обладай «Амулетом Вспышки», то так просто с ними справиться бы не вышло — уж больно они быстры!

Ритуал поначалу шёл с большим трудом — материал был явно не самым лучшим. Если бы ни ритуальный нож, то, скорее всего, ничего бы не вышло. Уж больно серьёзные были раны. Дымка с ножа начала стекать вниз и впитываться в раны мужчины, после чего те стали стремительно зарастать, а следом и практически рассеявшиеся в пространстве энергетические структуры тела человека (проще говоря — аура) начали быстро восстанавливаться.

По-хорошему, можно было попробовать прервать работу ритуала — а что? Раны закрыты, повреждения устранены, жизнь в тело вернулась, но делать этого не стал — вероятность того, что его, и, что ещё неприятнее, — меня, перемелет в фарш откатом была не нулевой, судя по ощущениям, а раз так, то добро пожаловать обратно, товарищ вампир!

Дымка продолжала стекать с ножа вниз, только теперь она сливалась с телом мужчины, от чего его аура начала сиять всё более и более интенсивным светом в «Ином» зрении, пока не достигла практически той же величины, что была у скрывшегося вампира. И вот, наконец, ритуал завершился! Дымка на ноже рассеялась практически полностью, но результат был достигнут — грудь мужчины равномерно поднималась и опускалась, говоря о том, что он, в некотором роде, жив.

Устало опустился на камни. Всё, что ли? Будто в подтверждение появилось сообщение:

Э!?.. Откуда шестой-то?! Ведь был-то четвёртый! Задание должно было дать один, хотя… Вполне мог получить уровень во время боя — там как-то не до того было, чтобы менюшки разглядывать… Да, похоже, так и есть, а значит! Ух!!!

Блин! Всё хочу!!! На всё не хватает… «Магия Крови» — это обязательно, хоть и дорого — 220 за два уровня, остаётся 78. «Вампиризм»… Пятый уровень пока максимальный (кого же теперь-то нужно грохнуть?!) Остаётся 48. Магия Духов… и… Блин!!! Ну что поделаешь?! Видимо — судьба…

Гаремник!

Послышался приглушённый кашель и звон цепи — это очнулся мой новорожденный вампир. Ну что же… поговорим!

— Хей! Ты как? Жив?

— Кха… Почти… Кто ты?! Куда пропали твари?

— По большей части перебиты. К сожалению, самый сильный умудрился сбежать с помощью вот этой штуки! — Махнул рукой в сторону гигантской фигуры портала, начерченной кровью и весьма напоминающей рисунок, что был вытатуирован на моей спине — не точно, но в том же стиле. — А зовут меня Святослав. И раз уж я представился, то жду и от тебя аналогичного!