Настроение у меня было — офигительное! Как всегда, когда долго пытаешься чего-то добиться, а потом — вот уже он, запретный плод! Ты берёшь его в руку и… естественно, момент тут же опошлили…

Первыми забеспокоились «Упыри», отошедшие почти на самую границу моего поля зрения, а в следующее мгновение… их не стало! Вот просто «р-р-аз» и нет! А то, что появилось вместо них совершенно, ну просто до отвращения, мне не понравилось. Восемь, целых восемь вампиров, ничуть не уступающих тому, что я уничтожил только что. Вот только теперь у меня нет магического усиления! Впрочем, кинжал из руки не выпускал — описание гласило, что усиление есть, так что остаётся только верить. Но приближение группы вампиров, разом лишивших меня моих «юнитов», что я так неосторожно разместил в большом отдалении от себя, было ещё не самым плохим! Самое страшное то, что один из вампиров представлял собой не просто какую-то «засветку». Он буквально слепил в «Ином» зрении своей невероятной мощью! В миг, когда я впервые его увидел, у меня появились первые сомнения в том, что удастся завершить грядущий бой своей победой.

Тем не менее, не стал терять драгоценное время. Большая часть моих заклинаний действовала на расстоянии взгляда, поэтому тут же активировал «Слабость» на всех восьми целях, чтобы немного их замедлить, и сразу за этим «Вампиризм», «Жертву», «Прах», «Сглаз» и «Кипение Крови» — на самом сильном вампире. Где-то пару секунд ничего не происходило — только «Вампиризм» быстро отжирал запас магии, да я создал ещё раз «Прах» и «Кипение Крови» на той же цели. Этого, похоже, оказалось достаточно, чтобы пересилить защиту вампира — ко мне вначале слабо, а потом всё усиливающимся потоком потекли жизненная и магическая энергия, а до этого быстро продвигающиеся ко мне противники начали замедляться, пока не встали на месте, столпившись вокруг «командира». Это они зря! Воспользовавшись их нерешительностью, я продолжил со скоростью магического автомата «кастовать» свои пакостные заклинания, только теперь уже на новых целях — «Кипение Крови» на первом, «Прах» на втором, ещё одна «Слабость» — на всех скопом, и снова «Кипение Крови» и «Прах».

Уровень энергии стремительно падал. «Включил» откачку из сосуда — медленно, конечно, но лучше, чем ничего. «Вампиризм» помогал на порядок лучше — ещё не река, но уже стремительный ручеёк, раскручивающий мою кровавую мельницу! «Сглаз», «Кипение», «Прах», «Слабость» и снова «Сглаз», «Кипение», «Прах», «Слабость»… Никто не останется не обиженным! Никого не пропущу!..

Всё, энергии нет! Вспомнил про амулеты — три клубка духов «канули» в стену по направлению к наименее пострадавшему вампиру… Между тем те поняли, что стоя на месте оказывают себе медвежью услугу, и разделились. Трое, включая сильного, остались на месте, а ещё пятеро сорвались с места и устремились ко мне! И я бы не сказал, что множество заклинаний, каждое из которых могло упокоить среднего воина, сильно им повредило.

И вот, не прошло и тридцати секунд как пятёрка вампиров выскочила к ловушке с сигнальной нитью… чтобы замереть на месте!

«Что, кровососы! Не ожидали?!» — Злорадно подумал я, бесшумной тенью скользя по вырубленному в скале коридору. Благодаря «тихому шагу» мне удавалось достаточно быстро перемещаться по замку, при этом оставаясь незаметным. — «Думали, что так и буду вас у входа ждать? Вот уж дудки!»

После долгого и обстоятельного разговора с баронессой, я очень хорошо представлял себе внутренние помещения замка, наполовину вырубленного в скале. Также зная, где с наибольшей вероятностью могли скрываться вампиры. В глубине горы находилась целая сеть естественных пещер, которые в своё время были благоустроены владельцами замка в качестве хранилища припасов и последней линии обороны. Если неприятель смог взять приступом донжон, защитники могли укрыться в горе. Так как туда не попадал солнечный свет, а массивные двери обеспечивали хорошую защиту, я предположил, что именно в пещерах вампиры создадут своё логово — и не прогадал!

Размышляя о том, как эффективнее всего их там прихлопнуть, воспользовался созданным по воспоминаниям баронессы планом крепости. И теперь направлялся в точку, которая, по моим представлениям, была наиболее подходящим местом для выполнения Плана. Собственно, он был весьма прост — вначале нужно было выманить вампиров из логова, а потом занять одно из укреплений, одновременно уничтожая врагов магией. Сейчас же со злорадством наблюдал как вампиры топчутся на месте, не зная, в каком направлении я скрылся.

К сожалению, растерянность кровососов продолжалась недолго — каким-то образом они определили правильное направление и бросились в погоню. Так как к этому моменту «Вампиризм» и «Сосуд» уже на две трети восполнили мой запас энергии, то я тут же снова запустил свою кровавую мельницу заклинаний, сконцентрировавшись на пятёрке преследователей и добавив к «Сглазу», «Слабости», «Кипению» и «Праху» ещё и «Отвод Глаз» — вдруг поможет?

Противники стремительно приближались… но поздно! Я достиг своей цели! Упёршись плечом захлопнул массивную дверь и с некоторым трудом задвинул мощный засов. Теперь добраться до меня будет значительно труднее! Едва успел встать у бойницы справа от двери, как из-за поворота выскочили пять стремительных фигур, практически невидных в темноте обычным зрением. Для «Иного» зрения это проблемой не являлось…

Успели ли они заметить мою руку, торчащую из бойницы? Оценили ли грозящую опасность? Я этого уже не узнаю, так как в следующий миг широкий коридор был буквально залит ослепительно-яркой вспышкой Магии Света! Тут же убрал руку и ни разу не грациозно, зато быстро, отпрыгнул от бойницы — не хватало ещё, чтобы мне её отчекрыжили, когда я в шаге если не от победы в сражении, то, как минимум, в этой схватке — точно! Быстро проморгавшись и не обращая внимания на дикие вопли, доносящиеся из-за двери, возобновил создание заклинаний. Теперь, когда до цели было меньше десяти метров, они «проходили» с заметно большим уроном… а может это сказывалась Магия Света, снявшая с вампиров всю имеющуюся защиту… В любом случае, всего одного заклинания «Праха» оказалось достаточно, чтобы добить ближайшего противника. Двое попытались ударом своих тел пробиться ко мне, ещё двое — скрыться. Результат был един, только «бегуны» получили по «Праху», а «смельчаки», в качестве бонуса, ещё и «Жертву».

Пара секунд на передышку, оценку сил и восполнение энергии — она опять на нуле, и можно снова двигать! Главный вампир, одновременно со смертью своих подчинённых, рванул вглубь горы, причём с такой скоростью, что оставил двух своих подчинённых далеко позади. Успел лишь «приголубить» его «Кипением Крови» прежде чем он покинул моё поле зрения, а ещё через секунду — и зону работы «Вампиризма». Тут же перенацелил сорвавшуюся способность на одного из «миньонов». Может хоть его удастся добить?

Вампиры за дверью уже не подавали признаков жизни, но я всё равно действовал с осторожностью, когда тыкал им в открытые лица кончиком лезвия, чтобы плотная тёмная дымка «Жертвы» стекла на ритуальный нож. Плотность дымки, «сошедшей» с вампиров была в разы выше, чем при убийстве льва и её можно было заметить даже в обычном зрении. Это не замедлило сказаться на эффективности заклинаний — вампиры уже были на самой границе моего «иного» зрения, но выросшие в мощи «Вампиризм» и выпущенное заклинание «Праха» не дали им последовать за своим вожаком. Я снова почувствовал мощный прилив силы от смерти одного из вампиров, второй же… Он просто исчез, будто огромный невидимый великан одним махом погасил искру его жизни.