— Обязательно покажу.

Адель отпустила ее, чмокнув на прощание в щеку, и скрылась в карете. Кучер захлопнул дверь и забрался снова на козлы. Мама сдержанно помахала ладонью на прощание и растаяла в мгновенном телепорте. Долгие прощания Изабель не любила, предпочитала погрустить в одиночестве. Карета стронулась, копыта лошадей бойко застучали по мощеной дорожке. Приготовившись к долгой поездке по городу, девушка отстраненно пробежала взглядом по темному кожаному салону с позолоченными заклепками и светильниками. В полумраке, когда не видно потертостей, смотрелось почти роскошно. Не все так ужасно, как стращал отец.

Как только они выехали за ворота, за окном потянулись ряды городских садов, домов и лавочек. Рейвиль жил обычной жизнью и не замечал ее отъезда. Быстро заскучав, Адалин вытащила из кармана Стекло и активировала артефакт касанием. Начертав стилусом короткое послание Венсенну, она отправила его и грустно улыбнулась. Впервые они расставались так надолго. Конечно, он обещал приехать к ней в Академию на Мабон, но до него еще почти месяц. И все еще может поменяться.

Безрезультатно подождав ответа пару минут, Адалин написала подруге и коротала время за несерьезной увлеченной перепиской, пока карета вдруг не остановилась. Дверь раскрылась, и в салон проскользнул Венсенн.

— У родителей сегодня скучнейший прием вечером, и мне тоже нужно быть, но я не мог пропустить твой отъезд, — он сел рядом и, взяв ее лицо в ладони, поцеловал. Карета снова тронулась в путь. — И хочу сам тебе провести экскурсию по Академии. Правда, пришлось перенести время отъезда, но, надеюсь, мой сюрприз тебе понравился?

Адалин поморщилась, но обняла его в ответ:

— Ты ведь знаешь, не люблю сюрпризы. Но этот приятный. Я рада, что ты нашел время.

— Тебе придется смириться, потому что я очень люблю устраивать сюрпризы, — улыбнулся блондин, усаживаясь поудобнее. Он взял ее за руку и погладил по прохладным пальцам. — Ты сняла кольцо?

— И да и нет, — она выудила из-за ворота край золотой цепочки. — Я надевала его только при тебе. Если бы папа увидел это на мне, за убийство его бы оправдали.

Маг рассмеялся. Он о строгом нраве Дамьена Солана тоже был наслышан, но виделись они только на светских приемах, где лорд вел себя подчеркнуто вежливо и с величием, достойным темной знати, к которой тот, несомненно, относился.

Адель тем временем сняла перстень с цепочки и надела на палец. Камень вспыхнул внутренним неярким огнем, согреваясь от ее магии и живого тепла.

— Пообещай не снимать его больше, — попросил Венсенн. — Я хочу быть уверенным, что оно всегда с тобой.

— Обещаю, — проникновенно и не вполне серьезно отозвалась девушка, за что снова удостоилась поцелуя.

Через час карета прошла через арку стационарного телепорта, и быстро покатилась по улицам Эллидара к Академии Морока. Да, как и предполагала Адель, здесь еще сохранялось в воздухе летнее тепло, а в кронах деревьев — насыщенная спелая зелень, едва-едва тронутая желтыми листьями. Вдоль некоторых улочек росли высокие кустарники, облепленные розоватыми нежными цветами, и их запах проникал даже в карету. Венсенн полной грудью вдохнул сладкий аромат и смежил веки, будто возвращаясь в воспоминания.

— Эллидарский миндаль. Как мне его не хватало! Жаль, что нет времени показать тебе город….

— Может, в Мабон? — предложила девушка. Он смерил ее хитрым взглядом.

— Идея хороша, но к Мабону ты и сама его достаточно изучишь. О, а вот на углу этой улочки, кстати, подают отличный кофе.

Венсенн, пользуясь неспешной поездкой по главным улицам, рассказывал о встречавшихся на пути достопримечательностях и особенностях. Подмечал, насколько изменился город за два года, что он здесь не был, вспоминал забавные моменты со времен своего студенчества, развлекая свою спутницу.

Вскоре они въехали в так называемый Учебный квартал, за которым начинался широкий каменный мост к замку Академии Морока. Здесь теснились доходные дома, канцелярские магазинчики, лавки магических принадлежностей, кофейни и прочее, прочее, что может понадобиться и заинтересовать уставших от зубрежки студентов. Объяснялось это не только близостью Академии, но и тем, что на мосту и в замке телепортация не действовала. И по километровому мосту студентам приходилось идти пешком. Мало у кого оставалось желание и силы искать увеселений и необходимых вещей дальше по городу.

С моста открывался ошеломительный вид на окрестности. Серый неприступный замок стоял на высоком холме, окруженном лесами, внизу, изгибаясь под мост, текла речушка. Адель завороженно смотрела из окна на эту красоту, уже представляя, как солнечно здесь будет, когда осень полностью вступит в свои права. И предвкушая долгие прогулки по ароматному, горьковатому лесу. Настроение становилось все лучше. В ответ на мысли с одной из башен сорвался вдруг мортар, крылатый кожистый хищник с длинным клювом и похожий немного на летучую мышь. Пронзительно крикнув, он скрылся в кронах деревьев, выискивая добычу. Да, определенно прогулки будут увлекательными.