— Давай помогу, — предлагает Ирина, не зная, куда себя деть от охватившей неловкости и бросается на помощь Лизе.

Вдвоём они справляются быстрее, и вот уже по кухне плывёт непередаваемый запах ванили и мяты. Максим с благодарностью принимает из подрагивающих рук Елизаветы хрупкий фарфор и непроизвольно шипит, с удивлением глядя на следы ожога на пальцах. А ведь когда он забирал из ослабевших девичьих рук форму, то даже не почувствовал какой горячей на тот момент она была.

— Ты обжёгся, — взволнованно вскрикивает Лиза и, выхватив чашку из мужских рук, ставит её на стол. — Очень больно?

Она с нежностью проводит по мозолистым ладоням своими пальчиками и тихонько дует на безобразные красные волдыри на пальцах. Между ними вновь вспыхивают огненные искры страсти, и Лиза поднимает растерянный взгляд, чтобы встретиться с его серебром и вновь начать тонуть.

Ирина, глядя на Максима с Лизой, прекрасно понимает, что она здесь совершенно лишняя, и видит, какая магия бурлит сейчас между подругой и молодым человеком. И если её не остановить прямо сейчас, то она выплеснется, сметая всё на своём пути, но целитель в ней не даёт покинуть кухню, не оказав помощь пострадавшему, и она скрепя сердцем предлагает её.

— Давайте полечу, — и реальность опять врывается в их мир.

Лиза резко отскакивает от Максима и оборачивается к столу, начиная суетливо дорезать ещё кекса и вновь кипятить чайник.

— Буду благодарен, — отвечает Максим, не отводя глаз от смущённой девушки, и протягивает Ирине руки.

Он прекрасно понимает, что вспыхнувшая между ним и Лизой страсть может оказаться мимолётной и ни к чему не привести. А ему наоборот хочется узнать о Лизе всё: её тайны, желания, мечты, стать ей самым близким и не обходимым. Тем — кем бы она дышала, и он дышал бы с ней в унисон. Поэтому он сейчас даже благодарен Ирине за то, что она вмешалась со своим предложением. Он готов подождать, открывая для себя девушку постепенно и сам, раскрываясь перед ней.

— Спасибо, — благодарит он Ирину, когда на пальцах не остаётся ни одного следа от ожога и боль уходит. — Мне пора.

— Но, ты даже не попробовал кекс, — вскидывает на него взгляд Лиза и краснеет, встречаясь с взглядом молодого человека.

— Я уверен, что он бесподобен, — улыбается Максим, — как и всё, что ты делаешь. Но, к сожалению уже поздно и мне нужно идти.

— Я положу с собой.

Лиза подскакивает из-за стола и, достав с полки контейнер, укладывает туда не порезанную половину кекса. Пройдя в коридор за Максимом, и подождав пока молодой человек обуется, она протягивает ему контейнер со словами:

— Попьёшь утром с чаем.

— Я лучше возьму с собой в министерство, и мы попьём чай вместе. Согласна?

— Хорошо.

— До завтра, — прощается Максим и покидает квартиру девушек.

— Ну, Лизок, это было жарко, — встречает её словами Ирина стоит только девушке вернуться в кухню. — Прости, что вновь помешала.

— Наоборот, — тяжело вздыхает Лиза, — ты вмешалась как раз вовремя.

— Неужели он тебе совсем не нравится?

— Нравится. И даже очень.

— Тогда почему ты противишься чувствам?

— Я не хочу спешить.

— А не боишься опоздать и упустить момент?

— Нет.

Лиза задумчиво смотрит в одну точку, полностью погрузившись в свои мысли, и Ирина молчит вместе с ней. А потом девушка начинает говорить.

— Понимаешь, он мне понравился ещё с момента смотра. Как потянуло к нему что-то невидимое. А потом приглашение на обед, букет, споры с Ильёй, и вот сегодняшняя страсть, что просто бушевала между нами. Всё как-то слишком быстро. А мне хочется романтики, свиданий, признаний и поцелуев под луной. Хочется узнать его поближе и не ошибиться.

— Понимаю, — кивнула Ирина, — и очень надеюсь, что это всё у тебя будет.

— Я тоже, — улыбнулась Елизавета. — А как у тебя с Никитой?

— У нас всё хорошо, — Ирина счастливо улыбнулась и прикрыла глаза. — И я просто счастлива и влюбляюсь в него с каждым днём всё сильнее и сильнее.

— Очень рада за тебя. А он?

— Замуж позвал, — огорошила Елизавету Ирина.

— Как замуж? А что ты?

— Попросила время подумать, — щёки Ирины порозовели, и она схватила кружку с чаем и торопливо отпила. — Я поэтому сегодня и пришла пораньше. И это ещё не всё?

— А что?

— Вот.

Девушка достала из кармана красную коробочку и, открыв её, поставила перед Лизой. На бархатной подкладке сияло изящное золотое колечко с россыпью драгоценных камушков.

— Я брать не хотела, а он практически силой в руки впихнул, — недовольно пробурчала Ирина. — И попросил долго не думать. Да ещё сказал, что если надену, то он сразу поймёт что это да, ну а если нет — то тогда и говорить не о чем.

— Ну и, долго парня мучить своими раздумьями будешь? — поинтересовалась Лиза с хитрой улыбкой.