— Уверена, что ты сможешь отыграть назад. Все-таки отсутствие слуха не лечится, а контроль над силой, — Лесса пожала плечами, — ты справишься.

— А я уже, — Иржин прислушалась к себе и кивнула, — я уже справилась. Надо только закрепить результат.

— Только не сейчас, — поспешно сказала Тродваг. — Во-первых, через полчаса ужин, а во-вторых, после ужина тебя ждет ректор.

Ощущение триумфа пропало.

— Чего ты скуксилась? — фыркнула подруга. — Можно подумать, что украшение и цветы тебе прислал не он.

Смутившись, Иржин прикоснулась к цепочке, которую носила не снимая.

— Он. Но кто знает, что он хотел этим сказать?

Тродваг расхохоталась:

— Действительно, что хотел сказать мужчина, когда дарил привлекательной девушке цветы и подвеску?! Наверное, он прямо намекал на то, что студентке дер Томна надо подтянуть хвосты.

— У меня нет хвостов!

— Тогда не знаю, — с ехидной улыбкой протянула Лесса и развела руками, — прямо таки не представляю, в каких еще случаях мужчина может дарить цветы и украшения. А, кстати, не предложил ли он тебе обращаться к нему по имени?

— Это не имеет отношения…

— То есть предложил? Ну тогда точно, Иржин, ты ему определенно не нравишься. Мужчины они ж такие, да. Цветы и подарки только для тех, кто им безразличен.

— Прекрати, — вздохнула Ирж. — Я все понимаю. Просто не знаю как себя вести и что сказать.

— А что случилось с нашей подругой, когда время от времени вспоминала, что иногда стоит взять паузу? — с улыбкой спросила Лесса. — Посмотри, как себя будет вести он. А то если ты ему в лоб выпалишь что-то вроде: «Это все была ошибка, извините», а у него, например, в кармане мантии коробочка с кольцом.

— Чего сразу с кольцом?

— Ну хорошо, сверток с редкой книгой, — закатила глаза Тродваг. — И в итоге ты и без мужчины мечты и без интересного чтива. Не знаю, правда, что для тебя страшней.

Беззлобно фыркнув, Иржин вытащила из шкафа свежую блузку, нежно-кремового оттенка и темную юбку. Немного подумав, она призвала модельные туфельки — она здорово удивилась, когда увидела их на дне присланного из дома сундука. Того самого, о котором родителей предупредили заранее, а вот она сама оставалась в неведении.

За несколько минут до выхода, в комнату шумным вихрем ворвалась Алиана. Выяснив, что после ужина Ирж идет к ректору, она тут же заволновалась:

— А духи? Косметика?

— Ты еще особое зелье предложи, — рассмеялась Тродваг.

— Какое? — заинтересовалась Алиана и, получив разъяснения, ошеломленно сказала, — надо же, а у нас для этого артефакты используют.

Обозвав подруг балбесками, Иржин первая вышла из комнаты. Впрочем, посмеивающиеся девчонки быстро ее нагнали.

За ужином леди дер Томна была рассеянна, отвечала невпопад и, время от времени, тяжело вздыхала. Лесса и Алиана пытались ее приободрить, но получалось у них это из рук вон плохо.

— Еще немного и у тебя будет магический выброс, — задумчиво произнесла Тродваг. — Как у ребенка, которому не купили леденец.

— У меня никогда не было выбросов, — отозвалась Иржин. — Я всегда могла контролировать свой дар. Вернее, я всегда могла его подавить, если вдруг чувствовала, что вот-вот будет выброс.

— Но это же вредно? — оторопела эльфийка. — Ты могла потерять дар.

— Но не потеряла, — пожала плечами Иржин и добавила, — я же не говорю, что это было хорошо и правильно. Я говорю, что это было.

Ткнув вилкой в неаппетитную котлету, Ирж со вздохом отодвинула от себя тарелку. Есть не хотелось абсолютно. Она будто заледенела изнутри.

— Пойду, — Иржин встала из-за стола, — пройдусь немного по парку. Милорд Десуор будет ждать меня у центрального выхода, так что, не потеряемся.

— Ты ничего не съела, — укоризненно заметила Алиана.

— Не думала, что ты настолько впечатлительна, — покачала головой Лесса.

— Ничего, — утешила ее эльфийка, — мы еще нахохочемся, когда ты влюбишься.

Тродваг передернулась и пожелала подруге следить за языком — вдруг сбудется! А у нее, у Лессы, свои планы на жизнь и любви там места нет!

Посмеиваясь, Иржин вышла из столовой. Можно подумать, что любовь приходит по плану. Как будто можно задумать — в первом полугодии найти новую работу, а во втором — повстречаться с мужчиной мечты.

«Запланировать-то можно», хмыкнула она про себя, «Да только мало что сбудется».

Проходя мимо арок, Иржин поправила нагревшийся браслет. Скорей бы уже вместо иллюзий тут встали настоящие порталы.