– Конечно надо бы к врачу, – ответил он, – но вот машина…

На другом берегу реки, почти у берега, стоял припаркованный внедорожник.

– А что машина? – Ответил Палыч. – Никуда твоя машина не денется, поедем на ней. Я лодку на берегу оставлю, а потом ее заберу.

Такой вариант устраивал Евгения и он, конечно, согласился. Не более чем через десять минут они уже ехали вдоль берега в сторону деревни. Оживленно жестикулируя и дымя самокруткой в открытую форточку, лесник рассказывал и показывал, где лучше собирать грибы и удить рыбу.

Если бы хоть один из них, находясь на чердаке, обратил более пристальное внимание на ступу, то немало бы удивился тому, что кровь, которую Евгений случайно оставил на ней, вся до последней капли впиталась в нее словно в губку. После чего весьма неприятный голос огласил избу, произнеся: «Иду-иду…»

Конечно же, прибытие чужака в деревню – это пусть небольшое, но событие. И неудивительно, много ли здесь развлечений? Местный клуб по субботам да поездка в районный центр. Как только выехали на проселочную дорогу, традиционная для всех деревень пара местных шавок выскочила невесть откуда и помчалась вслед за автомобилем, невзирая на клубы пыли, оставляемые им. Собаки мчались, оглашая резким лаем теплый летний воздух, пропитанный запахом сена, земли и домашних животных, одна из них, видимо, самая придурковатая, рискуя жизнью, норовила броситься под колеса, дабы ухватить зубами шину. Метров через сто собаки отстали, но их сопровождение сменилось сопровождением велосипедах, которые с искренним детворы на любопытством норовили заглянуть в автомобиль, дабы удостовериться, кто же в нем едет. Они старались держать скорость, равную с автомобилем, тем, у кого велосипеды были с колесами побольше, это удавалось. Местные жители провожали машину взглядом, гадая, кто бы это мог быть.

Палыч сказал свернуть в проулок направо, Евгений свернул и… едва не сбил девушку в пестром коротеньком платье. Она шла посреди дороги и несла на плече коромысло с ведрами, наполненными водой. Машина резко затормозила, девушка, резко обернувшись и вскрикнув, отскочила в сторону, при этом расплескав воду. Несколько секунд она молчала, испуганно таращась то на незнакомого ей водителя в элегантном костюме, который так же испуганно таращился на нее, то на Палыча. Как только первый шок прошел, она разразилась, пусть не отборной, но искренней бранью. Закончив фразой «Смотреть надо, куда едешь!»

Палыч в ответ молчать не стал. Он высказался о желании вступить в половую связь с матерью этой девушки, а также высказал недовольство, что она ходит посреди дороги в срамном платье. За всем этим наблюдали нагнавшие их на велосипедах дети. Некоторые жители молча выглядывали из-за заборов. Евгений открыл дверь автомобиля и наполовину ступив одной ногой на дорогу, не вылезая полностью, спокойным голосом обратился к девушке.

– Простите, как Вас зовут?

Гнев на красивом лице тут же сменился игривой улыбкой. Девушка оглядела, словно ощупала Евгения глазами, и представилась:

– Люба.

Он в свою очередь тоже не упустил случая детально изучить внешность местной жительницы. Миниатюрная, коротенькое, словно специально подогнанное по фигуре оранжевое платье в красный с коричневым цветастым узором. Стройные сильные ноги, по простому обутые в спортивные тапки, стройная талия, небольшая, но как раз «подходящая» этой фигуре грудь, упруго стиснутая платьем и частично открытая благодаря декольте. Длинные светлые волосы, заплетенные в косу. Смуглая кожа, аккуратный тонкий носик, ярко-розовые губы и красивые миндалевидные голубые глаза. Евгению казалось, эта маленькая девушка буквально источала силу и энергию. Он хотел просто извиниться, но тело поступило иначе, решив познакомиться, и язык произнес:

– Очень приятно, Люба! А я Женя.

И мне приятно Женя, уже кокетливым тоном ответила новая знакомая.

Извините, пожалуйста, Люба, что напугал Вас. Может, Вас подвезти?

Продолжая игриво смотреть на Евгения, Люба ответила:

– В следующий раз я дам тебе подвезти меня, а сейчас я уже почти пришла, – и она кивнула на калитку, открытую в заборе, возле которого она стояла.

– Ну что же, в другой, так в другой, – согласился Евгений, – всего Вам доброго!

– Спасибо! И тебе Женя того же! – Бодро ответила она.

Евгений вернулся в автомобиль, пробубнив себе под нос:

– Если этот другой раз будет когда-нибудь.

Он в общем удивился своему поступку, ведь у него есть девушка в городе, с которой он живет уже не первый год и никогда ей не изменял и не собирался этого делать. Но эта простая сельская красота буквально загипнотизировала его. Голос лесника вывел его из задумчивости:

– Ты, Любка, мне парня не совращай! – Строго увещевал он через открытое окно.

Люба ничего не ответила и, сделав Евгению ручкой, скрылась в калитке за кустами сирени.

Тут же у машины уже вертелись дети:

– Дядя Сеня, – галдели они, обращаясь к Палычу, – а кто это? Это новый дачник? Это новый Любкин парень?

– Идите играйте, малышня, не вашего ума это дело, не крутитесь у машины, а то я вот вам…!

Палыч открыл дверь и сделал вид, что собирается вылезать, ребятня с визгом покатила обратно за поворот, с криками:

– У Любки новый хахаль! Из города!

– Вот балаболы! – Выругался Палыч. – Едем дальше, слева медпункт будет.

Когда доехали до медпункта, то обнаружили на двери большой амбарный замок. Лесник объяснил, что это нормальное явление, что Наташки, так звали местного врача, нет на месте. Она либо в медпункте, либо дома. Дом оказался тоже недалеко, по этой же улице метров сто вперед и там метров двадцать направо. Наташка действительно была дома. Палыч разъяснил ситуацию и, оставив Евгения в распоряжение врача, ушел за своей лодкой.